На лезвии ножа

– На этот раз я привел вам нового клиента, надеюсь, это зачтется, когда вы будете выписывать мне очередной астрономический счет.

– Этот юный отрок - ваш ученик?
– полюбопытствовал торговец, вперив свои белесо-серые глаза в лицо юноши. Судя по всему, он узнал, кто перед ним, но комментировать никак не стал.

– Да, это один из моих учеников, - спокойно ответил Снейп и неожиданно положил руку на плечо юноши.
– Надеюсь, что будет безопасно оставить его здесь, пока я навещу мастера Котто?

– Конечно, сэр, - так же спокойно подтвердил стоящий перед ними маг, который правильно трактовал язык жестов.

Сначала исчезла холодная тяжесть с плеча, а еще через секунду позади него хлопнула входная дверь, и Гарри остался один на один с хозяином.

– Так что желает молодой человек?

– Я слышал об одной книге, которую очень бы хотел почитать.

– Молодой человек знает автора?

– Цишам Кохая, - выговорил Гарри, он с трудом выучил это имя, оно выскальзывало из его памяти, как уж из мокрых рук.

– Странный выбор для столь молодого человека, - прокомментировал выбор Галахад, но больше не сказал ничего. Жестом он пригласил юношу следовать за собой. Между книжными стеллажами находилось небольшое помещение с удобными креслами и столом, где можно было поработать. Через пару минут перед Гарри очутился старый пыльный фолиант с черной гравировкой на кожаной обложке. Надпись гласила «Ритуальная некромагия». Так же молча Галахад исчез из поля зрения, оставив юношу в одиночестве.

Об этой книге Гарри рассказала Нарцисса Малфой. «Некромагия - очень закрытая область магии, и о ней очень мало что написано. То с чем ты столкнешься в Хогвартсе, это дешевая, полная небылиц литература. Даже в Запретной секции искать нечего. Если же ты хочешь почерпнуть что-то полезное для себя, то отправляйся в магазин Галахада и попроси у него книгу Цишама Кохая. Она большей частью посвящена ритуальной некромагии, но у него есть раздел о природных силах. Это не ответит на все твои вопросы, но подготовит к некоторым сюрпризам». Гарри вздохнул и отрыл книгу.

Сколько прошло времени с тех пор, как он нашел нужную главу и погрузился в чтение, трудно было сказать. Но, оторвав голову от серых страниц, Гарри увидел Снейпа, стоящего у входа в читальный зал и наблюдающего за ним. Новое откровение, сродни вчерашнему, снизошло на юношу. Он точно мог сказать, что от Снейпа веяло холодом и тьмой, и при этом надежностью. Его сущность была похожа на глубокий омут в тени лесной чащи. Происходящее вокруг могло потревожить лишь его поверхность, но под толщей воды уже ничто не могло поколебать внутренний покой этой души. Этот человек был цельным, и если бы ему дали возможность, он ушел бы, затерялся в сером тумане сумрачного мира.

– Почему вы еще здесь?
– не удержался Гарри. Ему не пришлось объяснять, так как его поняли.

– У меня еще остались долги в этом мире, - просто ответил некромаг, и посчитал этот вопрос закрытым.
– Я буду благодарен, если ты впредь воздержишься от проявлений своей силы, пока не сможешь ее полностью контролировать. Оглянись!

Гарри оглянулся и увидел, как рассеивается уже знакомый ему серый туман. Каждый волосок на его коже встал дыбом.

– Это я… - Гарри хотел спросить, он ли тот, кто чуть не открыл дверь между этими мирами, но тут же понял, что и так знает ответ. Это испугало его больше, чем все узнанное и сотворенное ранее.

– Как мне это контролировать? Тут, - он отбросил книгу, - говорится только о том, как это разбудить и как это можно использовать, но ни слова как с этим бороться.

– Гриффиндорцы! Вам лишь бы бороться, - усмехнулся Снейп.
– С силой нужно обращаться, как с животным - ее приручают, ее обманывают, ее сажают на цепь, но с ней ни в коем случае не сражаются. И чему вас только Хагрид учит?..

Гарри задумался. Каждый из питомцев Хагрида больше похоже на монстра, чем на домашнюю зверушку. Но он их любил. И они платили ему тем же. Может, в словах Снейпа было больше смысла, чем ему показалось вначале. Его наставник тем временем наблюдал за мыслительным процессом юноши. Судя по всему, увиденное его удовлетворило, потому что он вернулся к своему обычному тону и поинтересовался, сколь долго еще ему придется ждать своего ученика. Гарри ничего не оставалось, как подняться из мягкого кресла и покинуть магазинчик, предварительно заплатив три галлеона за пользование читальным залом и пообещав заглянуть при первом же удобном случае.

Они молча шли на другой конец деревни, в направлении лавки «Дервиш и Бэнгз». Разговаривать не хотелось. Гарри был ошеломлен и подавлен сделанными открытиями, а Снейп предоставил ему самому находить выход. Теперь юноша лучше понимал своих наставников: ответ лишь удваивает свою ценность, если он найден самостоятельно.

Но возле магазина артефактов его ждал еще один сюрприз: навстречу ему бежал знакомый черный пес. Завидев Гарри, он остановился и склонил мохнатую голову, словно здороваясь.

– Бродяга?
– только и мог произнести ошеломленный крестник.

Глава 6.

– Сириус?
– прошептал юноша, глядя на мохнатого черного пса. Он не мог поверить своим глазам. Ему казалось, что крестный потерял способность к перевоплощению, когда его запихнули в другое тело. Во всяком случае, он еще ни разу не видел Бродягу с момента их возвращения из-за Занавеса. Но тут все сомнения были развеяны, когда пес встал на задние лапы, положив передние на плечи юноши, и мокрым языком коснулся его носа. Гарри рассмеялся, но радость не была долгой.

– Блэк, - тихо прошипел Снейп.
– Ты с ума сошел? Погибели нашей хочешь?!

Пес посмотрел на фигуру в черном и неожиданно чихнул. Это заставило его потерять равновесие и опуститься на все четыре лапы. Так как шансов на чтение собачьих мыслей не было, он аккуратно взял в зубы край мантии и потянул крестника за собой. Тому ничего не оставалось, как двигаться вслед за громадной собакой.

Они завернули за магазин «Дервиш и Бэнгз» и направились по дороге из Хогсмида. Гарри понял, куда лежал их путь - к пещере, которую Сириус облюбовал еще пару лет назад, и где они с ребятами навещали его во время Тремудрого турнира.

– Бродяга, отпусти, я уже понял, куда нужно идти.

Пес оглянулся на следующих за ним людей и, наконец, выплюнул пожеванную полу мантии.

– Может, заодно и мне объясните, куда мы так подозрительно двигаемся?

Снейп был прав. Если их кто-нибудь заметил, то могли возникнуть лишние вопросы. Сириусу нельзя было тут появляться и тянуть Гарри за собой. Или же профессор должен был отпустить подопечного одного. Но для первого было уже поздно, для второго…

– Может, я тогда один прогуляюсь?
– спросил Гарри сопровождающего его учителя.

– Нет уж, Поттер. Во-первых, директор будет крайне недоволен, что вы бродите где-то в одиночестве, во-вторых, я лично хочу высказать этой шавке мое мнение об ее непроходимой глупости.

– Но вы можете просто подождать меня в «Трех метлах». А Бродяга позаботится о моей безопасности.

– Он и о своей безопасности позаботиться не может. А мои посиделки у Розмерты будут выглядеть еще подозрительнее, чем прогулка в вашей компании. Так что терпите мое присутствие, а заодно подумайте над причиной, по которой мы с вами шляемся черт знает где.