На лезвии ножа

– Вас, сэр, - нагло ответил Гарри.
– Кажется, вы были очень заняты.

– Минус пять баллов с Гриффиндора, Поттер, за пререкание с учителем.

– Но мы, кажется, не на уроке, - возразил тот.

– Вам неправильно кажется. У вас официально дополнительные уроки по зельеварению. А теперь поторопитесь, пока снова не потеряли баллов.

Во избежание исполнения высказанной угрозы, Гарри достал зеркальце и позвал Сириуса. Тот появился почти сразу же.

– Привет… - начал было он, но Снейп его тут же перебил.

– Это что еще за глупость? Когда ты успел сделать зеркало связи, как тебе удалось?

– Этому зеркалу больше лет, чем Николасу Фламелю, - незамедлительно вспылил никогда не отличавшийся терпением Сириус.
– Я подарил его своему крестнику и теперь это его собственность. Так что если узнаю, Снейп, что ты на нее покусился, то проберусь в твой кабинет и перебью все склянки.

– Только попробуй, если я найду хоть одну твою блоху здесь, то тут же верну тебя туда, откуда достали.

– Угу, и обвинишь свою любовницу в убийстве и занятии некромагией?!

– Туше!
– раздался мягкий женский голос, и в зеркале вместо Блэка появилось лицо Нарциссы Малфой.
– Вас, мальчики, не на минуту нельзя оставить. Гарри, почему ты их не прервал?

– Берегу баллы собранные моим факультетом, - улыбнулся он женщине.

– Все понятно. У нас хорошие новости. Маховик времени мы смогли достать. Теперь осталось договориться, как его передать.

Снейп и Гарри переглянулись. На лицах обоих, - у одного в большей, у другого в меньшей степени, - проступило облегчение.

– Мне нельзя идти одному, - предупредил Гарри.

– Значит, придется идти мне, - Снейп посмотрел в зеркало.
– В среду в Хогсмиде в магазине Галахада, после обеда.

– Хорошо, буду, - ответила Нарцисса.

– Приходи без Блэка, - поставил условие Снейп.

– Я так и собиралась, - улыбнулась ему женщина.

– Тогда до встречи, - хотел прервать разговор Снейп, но Нарцисса его опередила со своим вопросом.

– Как там Драко?

– С ним все в порядке. Если он и дальше будет принимать зелье, то я смогу поручиться за его состояние.

– Хорошо. Хорошо, - в задумчивости повторила она и поспешила попрощаться.
– До встречи. Гарри, до свидания. Рассчитываю на скорейшее возобновление наших уроков.

– Я тоже, миссис Малфой.

На этом зеркало затуманилось, и связь прервалась. Какое-то время в кабинете воцарилась тишина.

– Профессор, - подал голос Гарри.
– Я могу спросить?

– Попытайтесь, - ответил Снейп, продолжая думать о чем-то своем.

– Это вы помогли Малфою восстановиться после проклятий?

– Да, - ответил тот, так и не поворачивая головы.

– Это было так ужасно, что он до сих пор вынужден пить зелье? Кребб и Гойл тоже?

Эти вопросы вывели алхимика из его раздумий и заставили посмотреть на юношу. Что-то заставило его ответить серьезно и спокойно.

– Нет, с теми двумя я так долго возиться бы не стал. Драко пьет зелье, которое помимо восстановления внешности, дает пациенту силы в нужный момент сказать «нет». В принципе оно укрепляет волю и сопротивляемость Imperio.

– А кому он должен сказать «нет»?

– Своему отцу и Лорду. Нарцисса беспокоится, что Люциус без ее ведома попробует заставить их сына стать Упивающимся Смертью.

– Разве он не может сам отказаться?
– удивился гриффиндорец.

– Это ты мне скажи, - неожиданно предложил ему Снейп.
– Ты же у нас читаешь по душам.

Гарри припомнил все, что знал о Малфое и то, каким увидел его сегодня. И перед его глазами предстал все тот же бледный хрупкий мальчик с тонкими чертами лица, который как попугай повторял слова, заложенные в него суровым властолюбивым отцом. Видел он и детскую преданность своей семье и стремление угодить строгому родителю, подражать ему во всем. Это был самый сильный вид Империуса - эта была любовь.

– Лучше зелья поможет только смерть Люциуса.

– Не буду спорить. Ладно, Поттер, отправляетесь спать. Следующая неделя будет хлопотной.

Глава 8.

Через пару дней наступило время прощания с Люпиным. Гарри пришел к нему в комнаты, чтобы проститься и преподнести приготовленный по этому случаю подарок. Он специально просил Сириуса найти и прислать ему эту вещь. Передавая Ремусу сверток, юноша с улыбкой наблюдал, как тот аккуратно развернул его и застыл в нерешительности. Затем тонкие пальцы робко коснулись темно-коричневой мантии, изготовленной из плотной шерстяной ткани. Она окутала плечи худощавого мага, как объятия друга.

– Гарри, я не могу это принять, - в голосе Люпина прозвучало легкое сожаление. А пальцы все продолжали бегать по ворсистой поверхности ткани.

– Все в порядке, Ремус. Я хочу сделать этот подарок. Пусть он напоминает обо мне в холодные зимы. Я специально выбирал такую мантию, чтобы она была теплая и функциональная для много путешествующего человека.

Гарри улыбнулся, увидев растроганные повлажневшие глаза друга. Ему было приятно наблюдать за столь непосредственной реакцией Ремуса. Было видно, что судьба не сильно радовала того подарками и теплым отношением. Юноша хотел что-нибудь сказать Люпину, но не мог найти подходящих слов, словно все, что он мог сделать, уже было сделано. От неловкого момента их избавил Дамблдор, который появился, чтобы сообщить о поданной карете. Ремус осторожно, словно боясь своих действий, обнял Гарри и, подхватив кофр, направился к выходу. Юноша смотрел своему другу вслед и думал, что с ним будет дальше, там, за безопасными стенами Хогвартса.

– С ним все будет в порядке. Он достаточно сильный и опытный маг.
– На плечо юноши легла старческая ладонь.

– Да, директор, я знаю, но ничего не могу с собой поделать.

– И это очень похвальное качество, переживать за друзей.

– Может быть, - согласился Гарри, так и не поднимая глаз на Дамблдора. Внутренне он сжался и, пользуясь полученным опытом, закрыл свое сознание от проникновения. Судя по следующим словам директора, на то были все основания.

– Как твои занятия?

– Неплохо. Сильно загружен. Профессор МакГонагалл не дает мне спуску.

– Мы все хотим, чтобы ты был готов для выбранного тобой поприща.

Было непонятно, на что именно намекал Дамблдор: на аурорскую службу или на предсказание о Волдеморте. Гарри решил, что будет реагировать на первое предположение.

– Да, она обещала, что подготовит меня к этому. Сэр, вы не могли бы подсказать, что необходимо знать на экзамене для поступления в школу ауроров? Многие ребята хотели бы попробовать туда поступить, и думаю, было бы неплохо уделить этому внимание на занятиях факультатива.