На линии судьбы (другой вариант - книги "Капитан")

У Дарила лицо похоже на кровавую маску. Валечка в мед.отсеке в искусственной коме, чтобы не сдох от болевого шока - все обезболивающие Стас истратил на меня. Сама я похожа на оживший труп с маниакальными наклонностями: обожженные какой-то химической дрянью легкие, торчащее из рваной раны ребро, изуродованное взрывом лицо.

Приняли нас на базе благодаря Костасу. Что и когда он сделал для Артура приамец так и не рассказал, но хозяин базы помнит до сих пор.

В себя я пришла пять дней спустя. Открыла глаза, словно перешла черту, а рядом со мной, прислонившись к шкафу явно медицинского назначения, сидит самый красивый в галактике мужчина и... спит. Любовалась я недолго, уже через мгновения буквально провалившись в теплую, заботливую черноту его взгляда.

Выхаживал Артур меня с неистовством наседки. Я грешным делом подумала про сброшенный на одном из астероидов груз, все ждала, когда начнет вопросы задавать, но ошиблась. Не спросил....

Уже позже признался, в какой ярости был, увидев, что капитан перевозчика - девчонка. Всегда считал, что наше бабское дело - детишек рожать, да мужиков ублажать.

Когда оправилась после ранения, предлагал остаться с ним. Обещал, что нужды ни в чем знать не буду. Я почти решилась. Подумала, что если и в постели будет столь же хорош, как выглядит, брошу все и всех и вновь начну жизнь заново.

Не вышло. Застопорились мы с ним на раздевании. Как увидел Артур мое частично обнаженное тело, так сжал кулаки и стиснул зубы, едва не рыча. Шрамов не осталось, а вот память его забыть не смогла. Еле удержала, все рвался отыскать ублюдков и....

Вот с тех пор так и осталось: чуть больше, чем друзья и немного меньше, чем любовники.

Меня это устраивало, иметь такого друга - дорогого стоит. Его? Жизнь меня уже научила, что некоторые вопросы лучше не задавать.

– Ты хочешь, чтобы я это произнес?
– полюбопытствовал Валечка, сбивая с воспоминаний.

– Тебе что-то мешает?
– приподнялась я на локте. Смысла не имело, но лежать спокойно уже не получалось.

– Мне?
– переспросил невидимый второй пилот.
– Ничего.

– Дарил в рубке?
– с предвкушающей улыбкой уточнила я, начиная кое о чем догадываться.

– В рубке, - как-то излишне безразлично подтвердил Валечка.

– Наш гость тоже, - закончила я за него.

Крепкие руки, прижимающие к сильному телу, нежные поцелуи....

Несправедливо, но именно Искандеру предстояло расплачиваться за совершенную ошибку. Нам не стоило брать этот контракт... хотя бы ради моего душевного спокойствия.

– Так мне зачитать доступ?
– поинтересовался Валечка, явно успев переброситься с моим помощником понимающими взглядами.

– Зачитывай, - разрешила я, подняв подушки и устроившись на них удобнее. Артур знал, как добавить моей жизни оптимизма.

– Жду.

– Не поняла?
– выдала я, после затянувшейся паузы.

– Тут написано, что он тебя ждет, - терпеливо пояснил Валечка.

– Так и написано: жду?
– "не поверила" я услышанному.

– Понимаешь, - вклинился в наш разговор Дарил, - все не так просто....
– Судя по звукам, демон пытался не заржать. Получалось плохо.
– Остальное вслух лучше не произносить, - продолжил он, слегка насмешливо. Тоже... месть.
– Твой Артур очень иносказательно, но для взрослых весьма понятно, описывает, как он тебя встретит, и что с тобой сделает.
– Опять пауза. Многозначительная.
– Кое-чего не пробовал даже я.

И ведь точно знал, что я в долгу не останусь.... К жизни у нашего экипажа был философский подход, умещавшийся в одной фразе: до этого надо еще дожить!

Этот случай был как раз из таких.

– Хорошо, - свернула я балаган.
– Скоро буду.

Рывком, чтобы не поддаться соблазну понежиться еще, скинула себя с кровати. Душ, облачиться в форму. Пока пила сок вместо завтрака, просмотрела последние данные бортового журнала. Сделала себе пометку, после того, как покинем Тандор, заняться юнгой. У мальчишки была довольно плотная программа обучения, чтобы в полете не сильно путался под ногами, но иногда становилось не до него и вот тогда-то и начинались проблемы.

Пацан был талантлив. Уже сейчас я была готова взять Юла в штат техником, но сначала требовалось избавиться от его убежденности, что он мне обязан. Теоретически все понятно: шансов выжить в том дерьме, в котором он оказался, у мальчишки не было, но практически... щенячья преданность угнетала.

Вспомнила я о нем зря, не успела выйти из каюты, как наткнулась на преданный взгляд:

– Госпожа капитан, вы в рубку?

И никакого тебе: "Доброе утро!" или "Как спалось?"

– На базу не пойдешь, - отрезала я жестче, чем хотелось. Пришлось тут же исправляться, скрывать свои эмоции он еще только учился.
– Мы не задержимся. Погрузка и отвалим. Вот выполним контракт, тогда и завернем дней на десять.

Спрашивается, много ли ребенку для счастья надо?

Не много. Только пообещать новую игрушку.

– Госпожа капитан, а вам принести что-нибудь на завтрак?

И ведь знал, постреленок, что завтракала я ближе к обеду. А обедала вместо ужина, а ужинала хорошо, если раз дней в пять.

С моими парнями чаще не получалось.

– Если бы кофе и булочку, - протянула я, найдя компромиссный вариант. И не обидеть, и избежать продолжения спектакля.

– Сейчас будет!
– радостно вскинулся юнга, готовясь бежать сломя голову, выполняя мою просьбу как приказ.

– Стоп!
– крикнула я, пока не скрылся из вида.
– Откуда у нас кофе и булочки?

– Так это....
– замер юнга. Посмотрел на меня, оглушив не испугом - того было едва на дне глаз, а преданностью, которая буквально выплескивалась из него. Потом вспомнил о командирском голосе и четко доложил: - Запас кофе и хлебопечку доставили при погрузке вещей канира Искандера.

Демоны его задери!

Два дня затишья были лишь предвестниками новой бури.

– И вы его теперь, значит, объедаете?
– грозно уточнила я.

– Так вкусно, - промямлил пацан, заставляя меня опомниться. Этот был точно не причем.

– Принеси-ка мне стакан сока, - нашла я компромиссный вариант.

Не дать юнге проявить свою преданность сейчас стало бы подлостью, но угощаться из запасов скайла пока оказалась не готова.

До рубки я добралась первая. И то лишь потому, что успела заблокировать холодильник, в котором хранился неприкосновенный запас моего любимого напитка. Пока Юл будет искать ангела, пока тот спросонья сообразит, что от него требуется.... Запас по времени небольшой, но, главное, он был.

– Сколько до базы?
– вместо приветствия спросила я у Валечки, входя в отсек. Дарила и Искандера демонстративно проигнорировала.

– Сорок минут, - тут же откликнулся второй пилот, никак не прокомментировав очередной акт капитанского самодурства. Вся информация была на экранах.

Вместо своего пилот-ложемента, села на место Тараса:

– Внести в бортовой журнал: принимаю пилотирование на себя.

– Принято, - в голосе Валечки явно прозвучало: "Ну-ну, развлекайся".
– Вторым пилотом пилотирование передано.