На мягких лапах

К сожалению, стол на котором плясала Ивильмира, был недалеко от двери, так что пришедших она тут же увидела.

– Гертанская!– воскликнула радостно валькирия и, шатаясь, слезла со стола.

– Троицка?!– воскликнула капитан дневной стражи, а потом посмотрела на рядом стоящего ирусана и сказала: – Понятно, почему ты привел меня сюда.

Тот на ее слова и ухом не повел, так как пристально смотрел на меня.

Я, подальше от пьяных двуногих, сидела в углу, откуда было удобно наблюдать за ними, не боясь, что мой хвост, кто-то во время пляски оттопчет.

– Как я рада тебя видеть, родственничка! – пьяно пролепетала Ивильмира и полезла обнимать женщину.

– С ума сошла, Троицкая?– отшатнулась от нее женщина. – Какая я тебя родственница?!

– Ох, ты же не знаешь!
– хлопнула себя по лбу двуногая, пошатнулась, а потом "осчастливила": – Твой ирусан постарался, так что мы скоро станем тетками!

Икар и Гертанская перевели на меня одинаковые потрясенные взгляды. За все время знакомства с этой строгой женщиной, я впервые видела на ее лице такую яркую гамму чувств.

– Кто станет тетками?– спросил подошедший Киан.

– А, ты ж тоже не знаешь! У Эль скоро будут малыши, - ответила Ивильмира, а потом обняла за плечи застывшую Гертанскую.
– Пошли, выпьем за пополнение в семье!

– Поздравлю, Эль!– воскликнул Киан и улыбнулся, а затем подошел и потрепал меня по голове. – Молодец!

Я взглядом проводила спину подруги, которая уверенно тянула Гертанскую за собой к столу. Видно той и вправду хотелось выпить от мыслей о будущем родстве.

Эх, а я надеялась, что у Икара с Гертанской отношения не такие как у меня с Ивильмирой.

Ко мне подошел кот и скомандовал:

– Пошли, выйдем.

Махнув хвостом, я затрусила за ирусаном, а в спину мне раздался голос подруги: "Так выпьем же за любовь!".

Сказать по правду, я не хотела сообщать Икару о том, что жду котят, потому что думала, что больше никогда с ним не встречусь.

Мы отошли недалеко от трактира. Икар замер, развернулся и взглянул на меня. Двуногих на улице было много, поэтому свободно разговаривать я сейчас не могла, так что пошла дальше и остановилась только в саду возле замка.

– Эль, это правда?
– спросил радостно Икар.

– Да.

– Я так счастлив, - прорычал ирусан и лизнул мое ухо.

– Не спеши радоваться, - ответила я и рассказала, про то, что недавно стала Мао, про прочитанный текст в храме Уирина, про проклятье и про то, что ко мне уже приходил один безликий, чтоб забрать с собой.

Икар долго раздумывал, а потом решительно произнес:

– Так, завтра мы отправляемся в Священные земли к моей семье. Там мы попробуем спрятаться...

– Нет, - прервала его я.
– Не думаю, что смогу легко спрятаться, а подставлять под удар твою семью я не хочу.

– Оставаться здесь намного опаснее!
– зло прорычал кот.
– Это мои дети, поэтому я сделаю все, чтоб защитить тебя и их!

– Вот поэтому я и не хотела тебе рассказывать!
– в сердцах зарычала я.

Икар пристально посмотрел на меня, недовольно дернул хвостом.

– Не хотела говорить?! Эль, ты моя пара, я понял это, еще когда впервые тебя увидел! И теперь я буду защищать тебя и наших детей. Поэтому больше не смей говорить про Гертанскую и Троицку, а если попытаешь сбежать, то я найду тебя, куда бы ты не пошла!

– Какая трогательная беседа, аж жалко прерывать,– раздался вдруг женский голос из темноты.

Ее появление была неожиданным из-за того, что я не почувствовала, как она к нам подошла, поэтому ответ тут был лишь один: эта женщина была безликой. Это подтвердилось, слоило ей к нам подойти, так как я четко увидела прозрачный силуэт, в котором находилось черное существо в белой маске с длинным носом.

– Я бы дала вам договорить, но у меня совсем мало времени,– произнесла безликая и вдруг оказалась за моей спиной, схватила меня за холмку... в следующую секунду я провалилась во тьму, где слышался отголосок рычания: "Эль!..".

***

Стоило мне прийти в себя, как я поняла, что нахожусь в храме Сирин. Точнее в одной из комнат в дереве, а если еще точнее, то в железной клетке размером с прыжок. Как я тут оказалась и зачем я не знаю, потому что за все время ко мне так никто и не пришел. Убежать у меня не было возможности: решетка была слишком узкой, что пролезть, а попытаться воспользоваться помощью ДРУГИХ я не могла из-за их отсутствия.

Прошло много времени, прежде чем открылась дверь и в комнату вошли шесть мужчин, включая Дэрека, одна женщина и...

– Лида?
– воскликнула я, вскочив на лапы.
– Лида, ты жива?!

Монашка удивленно взглянула на меня, потом на жреца и взволнованно спросила:

– Она меня знает?

– Не волнуйся, Лида,– ответил мужчина и сжал ее плечо, потом подошел ко мне, грустно взглянул и искренне произнес:

– Прости, Эль. Я не хотел использовать это, но по-другому ты не согласишься.

Он подошел к Лиде, заглянул ей в глаза и произнес:

– Помнишь, как мы тренировались?
– Монашка кивнула головой. – Попробуй сделать тоже самое.

Лида неуверенно подошла к клетке, взглянула на меня со страхом и сказал:

– Я приказываю тебе, склонись передо мной.

Я потрясенно смотрела на монашку, не в силах поверить, что она живая и стоит ту, передо мной.

– Лида, ты чего?
– только и смогла я выдавить из себя.

К девушке подошел главный мастер, сжал ее плечо и сказал:

– Больше уверенности. У тебя ведь получалось.

– Простите,– пискнула девушка, а потом вздохнула и произнесла повелительным голосом: – Я приказываю тебе: склонись передо мной!

Ее голос, казалось, стал цепями, которые окрутили мои лапы, шею и потянули за них, заставляя склониться в поклоне.

– Молодец,– каким-то блеклым голосом похвалил ее жрец. – А теперь произнеси то, чему тебе учили.