На ничейной реке

"- Просто провалился немного", - с облегчением подумал Павлик.

Он сразу успокоился. Страх сменился раздражением на Профессора. Ну, куда он поперся, старый дуралей! Совсем из ума выжил! Срать он при нас, видите ли, постеснялся...

Парень отошел и встал, наблюдая, как Димон, подбирается к Профессору. Вода уже дошла тому почти до груди.

– Гриша! Дерево!
– спокойным голосом сказал Профессоор.

"- Дерево? Что за дерево?
– тупо подумал Павлик.
– При чем тут дерево?"

Однако Гриша все понял.

– Пашок, сюда!

Он подошел к деревцу и стал раскачивать почерневший ствол. Павлик сразу всё понял. Вдвоем они сейчас свалят это дерево и подадут его профессору, чтобы тот выбрался.

Павлик поспешно снял рюкзак, положил его на сухую кучку, и подошел к Грише. Винтовку он положил рядом с рюкзаком.

– Давай на счет два, - сказал тот.

Павлик кивнул и схватился двумя руками за корявый ствол.

– Раз, - сказал приятель и вдруг замолчал, посмотрев в сторону моста.

Павлик удивился.

– Ты чего?

– Тихо, - сказал Гриша.
– Слышишь?

– А?

Гриша отпустил ствол и стал вглядываться в камыши рядом. Павлик тоже посмотрел в ту сторону, но ничего особенного не заметил. Товарищ же, не отрывал тревожного взгляда от камышей.

Быстро оглянувшись на барахтавшихся в воде и перекликающихся Профессора и Димочку, Павлик окликнул товарища:

– Гриш!
– чуть ли не взмолился он.
– Давай дерево качать! А то ведь, ещё утонут.

– Тихо!
– прошептал тот.
– Тихо, Пашок...

В этот момент, парень услышал. Что-то зашуршало, словно рядом, в камышах кто-то быстро шел. Павлик только успел повернуть голову, как прямо напротив них, из густых камышей вылез человек.

Парень только рот раскрыл от изумления и почувствовал, как слабеют ноги. Перед ними стоял дикарь.

Уж сколько раз Гриша клялся ему, но парень все-таки до конца не верил, что в городе живут дикари. А теперь вот, поглядите...

Молодой мужчина, голый по грудь. В пятнистых военных штанах и больших сапогах. С лысой головой. Сильно загорелое тело покрывали странные узоры состоящие из белых линий. На загорелом лице также намалеваны несколько горизонтальных линий.

– Руки вверх!
– скомандовал дикарь.

Только сейчас Павлик заметил, что тот держит в руках короткий карабин. Павлик в оружии слабо разбирался, но по широкому стволу, понял, что это явно не пневматическая пукалка, как у них.

Видя, что Гриша поднимает руки, Павлик последовал его примеру.

Опять послышался шорох и треск камыша и из камышей возникли еще двое. Только эти были в одежде, серых рваных рубахах, но лица также были расписаны белыми линиями. Один из них - лысый и с лицом расписанным в клетку, словно кто-то собирался у него на морде играть в крестики-нолики. В руках он держал автомат Калашникова с длинным стволом. Такие автоматы были в поселке, но Павлик не видел их лично. Только слышал из рассказов мужиков, да еще видел на плакатах в мэрии.

– Вот, Пуля, - обратился к прибывшим первый дикарь.
– Это они. Все тут.

– Все четверо?
– радостно ощерился клетчатый.

Он посмотрел на Павлика, а потом на Гришу и сказал:

– Кто тут у вас Профессор?

– Вон он...
– еле слышно ответил Гриша и неопределенно кивнул головой, а Клетчатый недоверчиво посмотрел на Павлика:

– Ты???

– Нет. Вон он. Там, - парень кивнул за плечо.

Клетчатый прищурился, глядя за спину парней, поднявших руки. Павлик слышал, то оттуда по-прежнему доносится плеск воды и бодрый голос Профессора, который что-то командовал Димочке.

– А чего они там..?
– немного удивился Клетчатый.
– Купаются что ли?

– Тонут, - ответил Павлик.

– Так чего же вы ждете!
– с нажимом сказал дикарь.
– А-ну, взялись!

В этот момент послышались крики. Дикари замолчали, закрутив головами.

Совсем рядом кто-то неразборчиво закричал. Через секунду Павлик понял, что крики доносятся сверху, с моста. Дикари задрали головы, но ничего не было видно.

Краем глаза Павлик заметил, что Гриша, начал опускать руки, но тут первый дикарь, лохматый, обернулся и направил на него ствол.

– А ну!

Гриша снова покорно поднял руки вверх.

Между тем голоса наверху агрессивно перекликались. Ничего понять было нельзя. Вроде бы там кричали:

– А ты! А ты кто? А ну бросай! Сам бросай!!!

Некоторое время Павлик прислушивался, но вдруг явственно понял:

"- Бежать надо!"

Но как?

Не успел он ничего подумать, как наверху захлопали выстрелы, раздался истошный вопль и вниз полетел вытянутый мешок. Через секунду парень сообразил, что это не мешок, а человек падает. Павлик с испугом наблюдал, как тот летит вниз, пока не послышался сильный всплеск неподалеку.

– Мосол!
– Клетчатый обернулся к лохматому.
– Держи их и жди нас!

Через секунду двое дикарей скрылись в камышах. Сверху по-прежнему доносился треск выстрелов

– На колени!
– скомандовал Мосол.

Павлик и Гриша послушно бухнулись в грязь и воду.

– Руки за голову!
– продолжал командовать дикарь.
– Быстро!

Парни послушно выполнили приказ. Позади же, Профессор, вероятно обращаясь к дикарю, кричал, как заевшая патефонная пластинка:

– Молодой человек, молодой человек, молодой человек!..

"- Что же делать?" - беспомощно подумал Павлик, глядя на резиновые сапоги дикаря.

Глава 9, в которой герой прощается с жизнью

Наверху, не на мосту уже, а сильно правее, на берегу, неразборчиво закричали голоса.

"- Что за ерунда там творится?" - недоумевал парень.

Он, взглянул на мост, но тут же, краем глаза, уловил движение рядом. Гриша, словно тигр, рванул к дикарю и повалил его на землю. Дикарь, изумлённо пискнув, выпустил из рук оружие...