На одной волне

– Да тут только поднимись, сразу пулями набьют под завязку, - возразил Шульга.
– Надо что-то придумать, чтобы они хоть на полминуты остановились.

– Пойду, посмотрю, что там творится, - вызвался я. Мне хотелось найти Кондуктора или хотя бы убедиться, что с ним всё в порядке.

– Осторожнее там, - напутствовал меня Шульга, и я пополз в сторону нашего квартирного убежища.

Выбравшись из зоны обстрела, я огляделся. Мина по-прежнему работала на крыше здания, монолитовцев впереди не наблюдалось. Подобравшись к проходу между домами, я выглянул из-за угла. Тишина, только ветер шелестит по давно опавшим листьям. Я пробирался по заросшей кустами площадке, стараясь дозваться Кондуктора.

– Котэ, осторожно!
– взвыл тот, и я успел залечь, прежде чем кусты затряслись от очередей. Судя по последовавшим речам, это был вражеский отряд.

– Тебе не уйти от наказания Монолита!

– Сдавайся, враг!

Я ответил короткой очередью, прячась за проржавевшей фигурой то ли медведя, то ли енота. Фигура тут же лишилась головы от монолитовских пуль. Прижали, тупоголовые! Переместившись в сторону, я попытался тихо выбраться из кустов, но монолитовцы предвосхищали моё продвижение, выстрелами загоняя в угол.

– Кондуктор, отвлеки их!
– возопил я.
– Мне хоть на секунду, успею улизнуть!

– Погоди ещё чуть-чуть, продержись, брат!
– отчаянно кричал Кондуктор.
– Ещё самую малость!

Да, продержись тут, когда пули свистят над головой, а треск кустов и голоса всё ближе. Я уже не мог стрелять, чтобы совсем явно не обнаруживать себя. Не видят, и то хлеб. Однако, становится совсем жарко! И почему тут так мало аномалий! Шли бы вы на «карусели» покатались или в «жарку» наступили.

Глухой удар сотряс землю, заставив вжаться в маленькую ямку, распластаться тончайшей плёнкой на её поверхности. И дикий, замораживающий от ужаса рык раздался совсем рядом. Мне показалось, что пошёл горячий дождь, на лицо упали первые капли. Кусты вокруг трещали от бегства обезумевших людей и рёва невидимого хищника. Земля подпрыгивала подо мной то ли от перемещения огромной массы, то ли от обуявшей меня паники. Я не сразу понял, что не сам зову себя по имени.

– Котэ, ты там живой? Котэ, ты где?
– надрывался в голове самый приятный на данный момент голос.
– Уходи оттуда, не мешай ей!

Ей? Кому - ей? Я изо всех сил молился богам, чтобы это оказалась не Мина. Уж больно ужасный рёв издавало существо, уничтожающее отряд «Монолита». Я поднялся на четвереньки, с трудом не падая обратно на землю, в голове кроме голоса Кондуктора метались обрывки чьих-то мыслей. Слов было не понять, лишь боевой азарт и лёгкий гнев в ответ на возникающую боль. В мою спасительницу попадают, я слышу выстрелы и чувствую, как возникают вспышки в её мозгу. С трудом выпрямившись и покачиваясь, я разглядел массивную фигуру, это была химера.

– Котэ, ты выбирайся, выбирайся. Не мешай ей, она боится, что тебя заденут монолитовцы, - увещевал меня невидимый Кондуктор.
– Вот так, давай, отходи назад.

Я пятился, ведомый голосом Кондуктора, пока не упёрся спиной в стену дома, сполз по ней и уселся на заросшую травой бетонную плиту. Автомат безвольно лежал на коленях, меня трясло от пережитых ощущений. Бой заканчивался, теперь были только одиночные выстрелы и редкие крики жертв химеры. Рядом в плечо ткнулся Кондуктор и заглянул в лицо.

– Ну, всё, Котэ, приходи в себя. А ты думал, это ж химера. Запоздала чуток, пока кралась к тебе. Зато эффект неожиданности полный. Фанатикам и то крышу снесло, когда она выскочила, а если б издалека заметили, успели бы встретить.

– Это та?
– спросил я, уже зная ответ.
– Откуда она здесь?

– Вот сам и спросишь. Если скажет. Она за нами с Агропрома ходит, судя по всему. С короткими перерывами. Удивительный ты человек, раз она считает тебя своим.

В голову медленно возвращалось сознание, в глазах перестало плясать и двоиться. И вместе с этой встряской пришли новые мысли.

– Слушай, а как же Мина? Химера не боится её?

– Химеры боятся и бегут вместе с остальными мутантами, я чувствовал не одну из них, драпающую от нас. Но эта, похоже, готова перебороть свой страх.

– Ты можешь узнать, что ей нужно? Почему она помогла мне?

– Она помогла нам, а не тебе. Не думаю, что химера рассердится, если ты спросишь.

– А я её пойму? В прошлый раз она говорила через тебя, я слышал только настроение, - Мне вовсе не хотелось разговаривать с нашей спасительницей, всё моё сталкерское нутро вопило о побеге.

– Вот она, сейчас и узнаем, - Кондуктор встал, приветственно подняв пушистый хвост. А я был слишком слаб, иначе тут же драпанул бы, видя, как кусты раздвигаются, и огромная кошка медленно приближается к нам. Мягко ступая, она подошла вплотную. Я, сидя, оказался ниже её спины, покрытой блестящей короткой шерстью.

– Потом...помоги друзьям, - возник в голове её голос, похожий по интонации на голос волка из старого мультфильма «Маугли», такой же низкий и плавный. Я не успел открыть рта, как Химера исчезла, за ней бросился Кондуктор. Тут же вернулись звуки боя. Я и забыл, что совсем рядом ребята Шульги отстреливались от монолитовцев. Тревога подняла меня на ноги, и заставила ковылять обратно. Уже издалека я увидел кипучую деятельность долговцев, а среди них и моих спутников. Отряд Шульги поредел примерно на треть, но враги отступили. Или полегли все.

– Ну, что, разведал?
– ухмыльнулся Боцман, но увидел моё лицо и посерьёзнел.
– Что случилось, Котэ?

– Потом, Боцман, всё потом. Что тут у вас?

– У нас Шульга, который разрывается между приказом и нежеланием нас задерживать. Это мне Гавриленко шепнул по большому секрету.

– Не надейся, он и так сделал для меня слишком много. А что Мина?

– Мина не появлялась, но она жива, я до последнего слышал выстрелы с крыши. Тут её пытались накрыть из РПГ, но с её же помощью гранатомётчик пальнул не туда и обрушил на своих товарищей много железобетона.

– Осталась ерунда - разобраться с вопросами, которые имеет к нам «Долг».

– И вопросов всё больше, - сказал Шульга, подходя к нам.
– А желания их задавать нет.

– И всё же слушаем, товарищ подполковник. Скрывать что-либо тоже желания мало.

– Попробуй ответить на такой вопрос: и что же нам с вами делать?

– Это философский вопрос. То есть, я не знаю.

– Если бы всё было так просто. Боюсь, командование «Долга» не сильно в философии. И поступать будет приземлённо.