На одной волне

– Нет, я слышал взрыв, пока подбирался поближе. А корпус никто не покидал.

– Он здесь, - сказал я Боцману.
– Возвращаемся к нашим.

– Откуда ты знаешь?
– спросил Боцман.

– Знаю, поверь мне. Отходим.

Я подождал, пока приятель окажется на лестнице, и, пятясь, поднялся за ним. Как можно тише мы прояснили остальным обстановку, а Мине я по «закрытому каналу» передал слова Кондуктора. Построившись в прежний порядок, мы двинулись по лестнице вниз. Снаружи потемнело, и в здании видимость упала до минимальной. Фонари включать не хотелось никому, было ощущение, что предлагаешь себя мутанту на блюдечке. Я заменил «Отбойник» автоматом, на нём стоял прицел для таких случаев, тем более, пока не совсем стемнело. Боцман прикрепил на голову монокуляр ночного видения. А Мина, как я подозревал, отлично всё видела.

На площадке у входа на второй этаж нас догнал шорох, раздавшийся над головами. Мы застыли в самых неудобных позах, не зная, откуда ждать неприятностей. Боцман, находившийся на один пролёт выше, держал лестницу вверх под прицелом, я плохо его видел из-за ступенек. Шорох повторился, потом раздались шаги, сопровождающиеся ударами, будто шедшего качало, и он бился телом о стены. Вот уже и Боцман попятился вниз, увидев что-то.

– Бежим, это он!

Мы с грохотом вбежали в коридор и понеслись по нему, натыкаясь в темноте на разбросанные предметы. Пол снова дрогнул, видимо, мутант спрыгнул с лестницы прямо на этаж. Я пропустил бегущих, и мы с Боцманом некоторое время гвоздили тело гориллы пулями из автоматов. Мутант жутко выл от боли, и, наконец, не выдержал, повернулся и одним прыжком исчез за стеной. Мы тут же отступили, догоняя наших спутников. Шумное дыхание Гарика было слышно далеко, так что найти их было плёвым делом.

– Слушайте, меня эта обезьяна уже утомила, - проговорил я.
– Наша очередь гонять её по этажам.

– Я уж думал, ты не предложишь, - хмыкнул Боцман.

От раздавшегося прямо за спиной шороха я подпрыгнул на месте, задев «Отбойником», висящим за спиной, деревянный стол. Гарик уже открыл рот, чтобы заорать, но ладонь Мины заткнула его. Из-за угла вышел Кондуктор.

– Тихо, свои. Мутант в другом конце корпуса, на третьем этаже. Раны зализывает.

– Я чуть не спятил! Котэ, твой кот хуже мутанта!
– яростно прошептал Боцман. А Гарик только мычал, обессилено обмякнув в руках Мины.

– Так что насчёт облавы?
– постарался не выдать своего испуга я.
– Сейчас совсем стемнеет, а этот не отстанет, будет нас гонять по всему заводу.

– Вот если бы кто-нибудь его выманил, а мы б его тут встретили, - хитро улыбнулся Боцман. Я жестом остановил Мину, приготовившуюся вызваться добровольцем.

– План дельный, только нужно подстраховаться. Посадим твоих отмычек в одну из комнат в середине коридора, если что, ударят в спину. Если мы не сможем его остановить вчетвером.

Боцман скептически глянул на Гарика, ещё не отошедшего от испуга, подумал чуток и кивнул. Я молча поднялся, и мы с отмычками осторожно двинулись к цели. Пара комнат была очень мала, чтобы в случае провала наша засада смогла продержаться. Наконец, мы нашли кабинет, заполненный мебелью.

– Сидите тихо, пропустите его мимо двери, занимаете оборону, не высовываясь в коридор, а мы хорошенько поработаем с мутантом из всех стволов. Если что, я вас предупрежу. Наждак, приготовь гранату, по команде выглядываешь и бросаешь её. Домовой, прикрываешь.

Наждак без слов приготовил гранату, Домовой кивнул:

– Удачи.

– И вам, ребята. По местам.

Я выглянул из кабинета, огляделся, отошёл на пару метров в сторону группы «забивающих», развернулся к ним спиной и постучал прикладом по полу. Прислушался и вновь постучал. Показалось мне, или действительно где-то скрипнул пол? Да, следующий стук не заглушил скрипа этажом выше. Я различил шаги, и провёл рукой по крошащейся стене. Прошлёпав по лестнице, мутант выглянул в коридор. Я был готов к этому, но горящие красной злобой глаза заставили меня вздрогнуть. Существо глухо зарычало, видя, как я отступаю, и двинулось за мной. Ему хорошо досталось от наших пуль, шатаясь и как-то взлаивая при каждом шаге, оно медленно шло за мной.

Домовой чуть не выстрелил, когда кошмарная фигура закрыла дверной проём. Он вжался в стену за большим столом, из последних сил заставляя себя не зажмуриться. Наконец, мутант миновал засаду и двинулся дальше. Наждак, знакомый с пвседогориллой весьма близко, прикоснулся к бинту, закрывающему рану, толкнул в бок не отрывающего от двери глаз Домового и беззвучно поднялся.

Я отступал, ощущая, как растёт напряжение за спиной. Боцман лежал, выставив ствол автомата в коридор, над ним присел Трубадур, а у другой стены Мина твёрдо придерживала дробовик. Гарик взял себя в руки и осторожно выглядывал из- за девушки. Когда я поравнялся с ними, мы открыли ураганный огонь. Мутант задёргался, пытаясь скрыться от жестоко рвавших его пуль, а потом повернулся и резво поковылял назад.

– Наждак, бросай!
– крикнул я, стараясь попасть в паузу между очередями.

Мутант истекал кровью, и не успел среагировать, когда из двери вылетела граната и покатилась ему под ноги. Мы вжались в стены, взрыв больно ударил по ушам. Когда подошли к лежащему телу, стало понятно, что мутант мёртв. Наждак вытер мокрый лоб и кулаком ткнул в плечо Домового.

Глава 15

 - Не нравится мне эта идея, тут воняет, да ещё того и гляди, новые гориллы пожалуют, - ворчал Гарик, которому мы уже рассказали, о предыдущих стычках с этими мутантами.

– Ночь на дворе, вот и остались, - ответил ему я.
– Не переживай, мы в относительной безопасности. Если и были другие, давно бы уже сюда прибежали. Мы тут такой шум устроили.

– Надеюсь, что новых мутантов ещё не скоро выпустят, какое-то время уйдёт на их подготовку, - поддержал меня Кондуктор.

– Не переживай парень, отобьёмся, - ободряюще подмигнул проводнику Боцман. А Трубадур, умело чистящий автомат, усмехнулся. В бою он не отстал от нас, удивив и меня, и Боцмана. Мина, как всегда, молчала, и даже, казалось, дремала.

– Мина, ты как?
– мысленно спросил я её.

– Беспокойства вам из-за меня. Может, не стоит?
– пришёл ответ.

– Не говори глупостей. Ты бы на нашем месте что делала?

Мина повернулась, улыбнулась одними глазами и снова прикрыла их. А мы ещё долго не могли угомониться, лишь далеко за полночь разбудили умудрившихся заснуть Наждака и Домового, оставив их караулить, а сами погрузились в сон.

Утро встретило нас уже привычным завтраком, отсутствием Кондуктора и неразрешённой проблемой. Гарик снова намылился в Припять, и это обстоятельство помогло принять решение идти с ним. Проводник даже обрадовался, ему до сих пор было не по себе, всюду мерещились псевдогориллы. Сборы не заняли много времени, но не успели мы закончить, как влетел взмыленный Кондуктор.

– Котэ, сюда идут долговцы, много, - заверещал он, имитируя радость от нашей с ним встречи.
– Минут через десять будут на «Юпитере».

– Уходим срочно. От этих на заводе не спрячешься!
– и перешёл на голос - Боцман, долговцы идут сюда.

– Гарик, у нас небольшие проблемы с «Долгом». Сможем оторваться?
– повернулся Боцман.

– Да, конечно. Готовы выходить?

– А ты сам-то проблем не боишься?
– осведомился я.
– С «Долгом» особо не пошутишь, враз на заметку возьмут, а потом расстреляют, как пособника мутантов.