На осколках Орды

Мне очень хотелось разобраться со всем этим самому, но в голову почему-то не лезло совершенно ничего сколь-либо толкового…

Черт возьми, да я даже при ранениях и травмах не позволял приближаться к себе кому-то кроме брата, да этот секрет не знали даже Витя и Вася, хотя на тот момент мы даже жили с ними практически под одной крышей уже много лет!

И теперь, после всего этого, требовалось вдруг так просто смириться и всем рассказать?!

В конечном счете я, сославшись на плохое самочувствие, все же остался в доме…

Тогда-то и произошел один интересный разговор, в ходе которого я понял, что меня-то, на самом деле, уже почти раскрыли. Если б я заранее знал, что был как на ладони… Да еще и стал зачем-то врать, причем явно неумело и неубедительно…

— Саш, а ты почему не пошел с друзьями? — Спросила меня Кристина, а именно так звали Кострому, сев рядом. — Что-то не так?

— Да я… Это… — Быстро окинув ее взглядом, я перебирал в мыслях различные варианты того, как лучше оправдать свое положение. — Голова что-то кружится… — Не найдя ничего лучше такого ответа, выдавил я.

— Саш, почему ты врешь? Я же видела, когда вы только еще приехали — все было нормально. Почему вдруг именно перед баней ты ведешь себя странно?

Я молчал.

— Ты чего-то боишься? Или, может, что-то скрываешь?

Я не мог больше сдерживаться. Раз я так сильно выдал себя, что другие уже могли все понять, притворяться дальше было бессмысленно…

— Я девушка.

Я опустил голову. Это был конец.

Я буквально чувствовал, как вся моя жизнь, все то, чем я жил до этого дня, словно размывались в моей памяти. Все… Исчезало?

Я не понимал, что происходило со мной.

Я… Я не хотел терять привычный образ и привычный мне мир, я хотел видеть его и дальше мужскими глазами и объяснять действия и явления только с позиции сильного пола…

Но, одновременно с этим, в мою душу закралось сомнение — а стоило ли и дальше убегать от… себя?

Кострома была удивлена всего несколько первых секунд.

— Не могу сказать, что это прямо сразу видно. Ты очень хорошо играешь. — Она улыбнулась мне. — Я долго не понимала твоего поведения, а причина оказалась настолько простой… Не волнуйся, я никому не скажу, если ты не захочешь. — Ее мягкая рука обняла меня за плечи и притянула к себе. — Но в бане я, все же, тебе помогу. Ладно?

Я кивнул. В ее объятиях было так… спокойно, так… хорошо.

— А что другим скажем?

— Ну… То же, что ты мне до этого? Ты плохо себя чувствуешь. Или нечто подобное.

Вскоре вернулись из бани Димка и Васька. Сообщив, что Витя ушел разговаривать с Ярославом, последний задал мне вопрос, который я так не хотел слышать…

— А почему ты не пошел с нами? Там очень даже неплохо, я чувствую себя таким… обновленным. Теперь даже жалею, что раньше не доводилось мыться в бане.

— Интересно, где бы ты ее нашел, в нашей-то глуши. — Фыркнул Синбир.

Молча стоя напротив них, я паниковал. Что отвечать? Если Кристина все поняла, то и они могли. Что делать?.. Что делать?!

Не найдя ничего лучше, чем убежать от неловкой ситуации, я бросился прочь из дома. Удивленные Дима и Вася даже не успели как-то среагировать, а вот Кристина, помешкав совсем немного, все же побежала за мной следом. Практически сразу же я услышал ее голос сзади:

— Да что ж ты такой пугливый! Стой, стой, в баню налево! Забегай, там успокоишься!

И я повернул туда.

Да будь что будет уже!

Не хотелось больше врать, не хотелось даже делать что-либо — лишь положиться на волю случая и просто следить за развитием событий будто со стороны.

Ну почему, почему все повернулось так?! Не надо было вообще принимать предложение Ярослава, а Васю — как раз даже наказать за то, что разговаривает с незнакомцами! Нет, блин, повелся на красивую жизнь — теперь вот страдай! Мне ведь никто не говорил, что для этого мне нужно будет перестать быть самим собой!

Или же стать самой собой?.. Черт, как же все это сложно…

***

— Саш, а ты знаешь, что ты красивая? — Снова улыбнулась мне Кристина, выливая на меня сверху ведро горячей воды. — И зачем ты только себя прячешь под этими обносками и этой своей маской?

— Так было… Нужно. Послушайте, я не хочу вспоминать это… Просто поверьте, что такой ход меня в свое время… спас.

— Охотно верю. Тем более, Ярослав мне немного о вас рассказывал. — Она на секунду задумалась. — Тяжело же вам пришлось, все же. Но, вот сейчас, когда тебе уже ничего не угрожает, да и зарабатывать тебе уже не надо… Не хотела бы ты стать снова девушкой окончательно?..

— Я… Я не знаю.

Я не врал. Вообще, я никогда не задавал себе этот вопрос, считая его каким-то… неуместным. Слишком вжился в мужской образ? Возможно, но, до сих пор, он меня вполне устраивал. А сейчас… А сейчас Кристина была, наверное, даже в чем-то права. Эта маска, она была больше вынужденной, защитной, но нужна ли она сейчас?..

Сейчас, когда у меня уже было все, о чем я мечтал когда-то. Еда, дом, друзья, и даже почти родители — последнее грело вдвойне, так как родных мы с Синбиром никогда и не знали.

— Я… Я мог…ла бы попробовать[3]… — Еле успел сказать я до того, как второе ведро извергло на меня свое содержимое.

— Вот и славно! — Накинув мне на плечи длинное полотенце, Кристина принялась вытирать меня им. — У меня есть кое-что из своей старой одежды, я могу подарить тебе.

— Может, все-таки, не стоит?.. — Я снова попытался отступить. — Вы же понимаете, перестроиться мне будет сложно.

— Да, конечно. Но, пока ты живешь здесь, я постараюсь присматривать за тобой и помогать тебе. Кстати, про одежду. Я уже волнуюсь, налезет ли… А то ты имеешь более женственные формы, чем я в твоем возрасте. — Она хихикнула, а я смутился.

И что она такое говорит? И что вообще значит эта ваша женственность? И зачем она мне так нужна?

Я ощущал себя каким-то странным подопытным, на котором как раз тогда и начинался очередной эксперимент. Все было таким… новым, непривычным, чужим.

Смогу ли я? А, главное, нужно ли это мне?..

И тут у меня в голове промелькнула та мысль, за которую мне стыдно до сих пор.

А что если попробовать ради… Васи?..

***

Когда я надел их, я не почувствовал ничего, кроме неудобства.