На открытых колёсах
Шрифт:
Просторное светлое помещение с высоким потолком. У стен – полтора десятка кресел, похожих на те, что были втиснуты внутрь болидов. Перед каждым – консоль с рулём (опять же не обычной «баранкой», а Рулём с большой буквы) и парой педалей, а также три экрана под углом друг к другу – для панорамного обзора.
На чём-то таком я и хотел бы погонять в прошлой жизни, однако лень было настолько заморачиваться. Я же не упоротый геймер, мне и предпоследней PlayStation хватало.
И тогда, и теперь. У Жумакина в комнате тоже была такая консоль. Понятно, где он опыта набирался…
Несколько «рабочих мест» занимали гонщики команды под присмотром
– Чего застыл? Давай быстрее! – привёл меня в себя оклик Игоря.
Я опомнился и поспешил к «своей» консоли.
Впрочем, её я мог вычислить и так: по висящей сверху табличке с номером 19.
Наполовину сел, наполовину лёг в кресло, пристегнулся, ощутил руками и ногами элементы управления. Посидел секунду с закрытыми глазами, настраиваясь на тренировку.
Открыл – и встретил настороженный взгляд гоночного инженера.
– Всё в порядке? – спросил Игорь. – Запускать?
– Да. На оба вопроса.
– Тогда – погнали!
Он включил экраны, и я увидел трассу будто из кокпита стоящего на стартовом поле болида.
А ничего тут графика. Реалистичненько…
Перед мысленным взором всплыла только что усвоенная конфигурация трека. Я повторил про себя основные её составляющие, выдохнул – и выжал газ.
В отличие от Ахвенисто, на подмосковном автодроме движение шло против часовой стрелки. Короткий отрезок старт-финиша, поворот налево, прямоугольный «провал» внутрь «кольца», парочка неглубоких изгибов, затем серия зигзагов, более чем километровая главная прямая (жаль, что на «Татуусах» нет DRS [10] !..) и заворот опять-таки на старт-финиш…
10
Drag Reduction System – система снижения лобового сопротивления (регулируемый наклон заднего антикрыла) для изменения прижимной силы и увеличения скорости на прямых. Введена в «Формуле-1» в 2011 году для учащения обгонов и усиления зрелищности
На словах вроде ничего особо сложного. На деле же пришлось потрудиться, чтобы проехать круг без серьёзных ошибок.
– Минута сорок одна, – сказал Игорь, глядя на шкалу с сохранённым временем. – Ты можешь быстрее.
И я попробовал быстрее.
В течение следующих десяти кругов я смог добиться результата в минуту тридцать девять с половиной, но потом что-то не пошло. Когда я совершил промашку в двух поворотах подряд, Игорь покачал головой, поставил заезд на паузу и обратился ко мне:
– Нет, так дело не пойдёт. Отдых пять минут, затем продолжим.
Тут у него в кармане зазвонил мобильный, и инженер был вынужден переключиться.
– Да? Здравствуйте. Что?.. Сидим, тренируемся. К вам?.. Хорошо, сейчас будем.
Он повернулся ко мне, и я увидел у него такое же выражение лица, как и тогда, когда в недавнем разговоре я случайно коснулся скользкой, как оказалось, темы.
– Пошли. Нам обоим кое-что хотят сказать.
Игорь подождал, пока я отстегнусь, выключил экраны, и мы вместе вышли из зала и вновь куда-то направились по коридору.
На этот раз дверь инженер толкать не стал, а вежливо постучал и, лишь дождавшись позволения, отворил и зашёл в кабинет. Я, естественно, следом.
В помещении
за недешёвым даже на вид столом сидели двое: один – во главе, другой – сбоку. Этих людей я знал по фотографиям из Интернета; то были директор нашей команды и её главный менеджер.Начальство нашего маленького цирка.
– Здравствуйте, – на всякий случай сказал я.
– Заходите, – махнул рукой директор. – Садитесь…
Он подождал, пока мы пристроимся за столом с другой стороны от них, и продолжил:
– Нам бы не хотелось, чтобы эта информация разошлась, поэтому я надеюсь, что ты, Игорь, и особенно ты, Михаил, будете держать язык за зубами. Дело слишком серьёзное, чтобы относиться к нему легкомысленно…
– Простите, так что случилось-то? – перебил его я.
Директор строго на меня посмотрел, но всё-таки ответил:
– Один из наших механиков прошлой ночью был найден в своей квартире. Мёртвым. Был застрелен. Кем-то… Полиция пока мало что говорит по этому поводу. Со мной сегодня уже беседовали…
«Очень интересно, – подумалось мне. – И какое отношение ко всему этому имею я?»
– Но главное в другом. Этот механик обслуживал твой болид, Жумакин. И убили его спустя пару дней после двух странных аварий с твоим участием. Аварий, которые отбрасывали тебя, способного, как мы знаем, гонщика, в конец протокола. Мне кажется, достаточно необычное совпадение.
Однако дело даже не в этом… ФИА проводит экспертизу повреждённых деталей, и, хотя официальные итоги ещё не опубликованы, мне сообщили в общих чертах, что случилось.
Михаил, ты исключён из протокола первой гонки за намеренное нахождение на трассе с неисправными тормозами. Твоё очко за десятое место переходит к Корнееву, за быстрый круг – к Нико Кари. Знаю, Формулировка почти абсурдная, да и не создал ты для соперников ни одной реальной опасности, но тут уж, увы, судить не нам.
А экспертиза говорит, что был надрезан тормозной шланг. И надрез кое-как замаскирован под самопроизвольный разрыв. И насчёт колеса также есть обоснованные подозрения…
Кто-то заставил механика вредить тебе. А когда тот, вероятно отказавшись делать это, к третьей гонке подготовил болид на все сто, – решил избавиться от свидетеля. Я так думаю.
И вряд ли это кто-то из верхов или со стороны зарубежных конкурентов. Излишне грубо сработано. Имею в виду то убийство…
Неизвестный противник зачем-то хочет слить именно тебя, Жумакин. И ты можешь что-то об этом знать. Если тебе что-то известно, прошу: пожалуйста, расскажи нам. Это очень важно. Ты даже не представляешь себе – насколько.
Ведь ты и сам заинтересован в том, чтобы докопаться до правды, не так ли?
Что скажешь? Мы ждём.
Глава 5
Четверг, 21 мая 2015, Москва
Две машины подъехали к ресторану с разных сторон практически одновременно. Обе были чёрными вместительными внедорожниками и по размерам лишь чуть-чуть уступали лимузинам. Но если один кроссовер можно было беглым взглядом оценить в сотню тысяч «зелёных», то другому кто угодно затруднился бы дать цену меньше чем в полмиллиона.
Вышедшие из машин группы людей также различались.
Из менее дорогого внедорожника появился мужчина среднего возраста с невыразительной внешностью в сопровождении всего одного охранника. Оба были в сравнительно недорогих простых чёрных костюмах без галстуков.