На Перекрёстке Судьбы

– Хорошо, князь, - Йонатан махнул проводникам, и отправился им навстречу.

Когда проводники-бедуины отправились на поиск древней оливы, скрывающей вход в таинственную пещеру, о которой никто никогда не слышал, Йонатан спросил:

– Князь, сейчас каждый человек у нас на счету, и, видно, нам очень важна эта пещера, раз ты отсылаешь сразу двоих, перед самым спуском в долину. Не поделишься мыслями?

– Я подумал, что если разведчик ранен, ему потребуется место, где он сможет восстановить свои силы.

– Но почему именно пещера, спрятанная под древней оливой?

– Потому что это пещера была известна царю Шломо, который в ней построил два бассейна: один с живой водой и другой с водой мёртвой, - ответил Йешуа.
– Это семейная тайна, которую открыла мне мама.

– Да поможет Ашем проводникам отыскать ту оливу, - сказал Йонатан, и спросил, глядя на обувающихся пришельцев, которым он вернул их вещи:

– Все готовы?

Пришельцы из будущего выпрямились и кивнули.

– Тогда спускаемся.

********

Пять человек в полном молчании с обнажённым оружием, стремительно спускались в лощину, к окружённому перелесками большаку.

Несколько в стороне, у русла пересохшей реки, Нафтали увидел наклонившееся дерево, которое, казалось, готово было упасть, и если этого ещё не сделало, то потому, что кто-то снизу поддерживал его на своих плечах.

– Отец!
– забыв об осторожности, вскрикнул Нафтали, и кинулся к человеку, пригвождённому стрелой к стволу дерева...

Подбегая, он увидел белое, безжизненное лицо Давида, его кровь, стекающую на землю, и алое пятно у ног с мёртвыми тушками голубей, облепленными мухами, осами и муравьями...

– Отец!
– сквозь слёзы прошептал Нафтали.

– Мастер Давид!
– позвал подбежавший к дереву Йешуа. Веки Давида дрогнули.

– Живой!
– обрадовался Йешуа.

– Живой!
– повторил Нафтали, оглядываясь на пришельцев заплаканными глазами. И когда Антон приблизился, попросил:

– Помоги ему, целитель!

*******

Антон быстро извлёк из рюкзака медицинский саквояж с полным набором всего необходимого, а Игорь, при помощи ножа-трансформера перекусил стрелу со спины и Давид рухнул прямо в любящие руки сына. Нафтали уложил отца на свою накидку, в тени от полуденного солнца под пересвист удодов, мистических птиц, связанных по легенде с царём Шломо.

Рассматривая кусок стрелы, Йонатан сказал:

– Она непременно пронзила бы горло, если бы не угодила в край нагрудника.

– Видишь, нагрудник изменил её направление, заставив несколько изогнуться.

Антон снял с Давида вымокший в крови кожаный нагрудник. Под ним обнаружилась свирель, висевшая на шнурке. Антон протянул её Нафтали и тот, длинно выдохнул в неё. Свирель неслышно просипела. Никто ничего не услышал, а Нафтали чего-то ждал, оглядываясь по сторонам. Он снова подул в свирельку, и снова прислушался. Тот, единственный, кто мог слышать эти звуки, не откликнулся. Не возник перед ним Зэев, как бывало прежде. Нафтали вспомнил, как вместе с волком они обходили гарнизонное хозяйство. Зеев забегал вперёд и поджидал Нафтали, сдержанно повиливая хвостом...

Йонатан с Игорем нашли Зэева. Он лежал со вспоротым животом в кустарнике, чуть в стороне от дороги. Рядом с ним, подрагивал и отгонял хвостиком мух плюшевый ослик, а его мамка жевала кору.

– Тут произошло целое сражение, - сказал Йонатан, указывая на трупы лошадей, исследуя место событий.
– Но внучку Давида они всё же похитили. И угнали стадо. - Баранов сорок было. Столько же и коз.

– Со стадом они будут перемещаться медленно, - заметил Игорь и Йонатан направился к плоскому камню, где Нафтали и Йешуа помогали Антону обработать рану Давида.

Антон уже накладывал на рану швы, когда к нему подошёл Йонатан, протягивая пузырёк:

– Эй, Рафаэль, смажь рану бальзамом, - сказал он Антону, и повернулся к Нафтали:

– Зэева нашли в кустах, - сообщил он.
– Со вспоротым животом. Он сражался, пока Давид с Ребеккой пытались скрыться в русле реки, которое привело бы их под гору, где многочисленные туннели вывели бы их по ту сторону ущелья. Но стрела из арбалета остановила Давида у самой черты, за которой могло произойти чудо... Пса надо похоронить. Он заслужил...

Нафтали кивнул, и пошёл к кустам, где его поджидал Игорь.

Антон взял глиняный пузырёк, который ему дал Йонатан, и не сумел его открыть.

– Поможешь?
– спросил он Йешуа, протягивая пузырёк, и юноша открыл пробку, возвращая пузырёк с бальзамом.

– Можно понюхать?
– спросил Антон, и Йешуа кивнул. Антон поднёс пузырёк к носу:

– Запах приятный, - сказал он.
– Похож на мёд.

– Ты угадал. Это мёд из финиковой рощи, в который добавляют травяной настой. У каждого воина свой рецепт трав, известный только его семье. Но основа бальзама - мёд.

– Как вы используете это?
– спросил Антон, а Йешуа медленно вылил тягучее содержимое пузырька на рану, и бальзам стал растекаться по телу. Антон положил сверху салфетку, вытер сбежавшую струйку мёда, и достал из саквояжа трубчатый бинт, закрепив повязку.

Неожиданно, Давид пришёл в себя. Он хотел что-то сказать, но ему не хватало воздуха, и он закашлялся. Приступ продлился недолго, но Давид вконец обессилел. По его щеке скатилась слеза, и он снова закрыл глаза и уснул.

– Очень хорошо, - сказал Антон, когда к нему подошел Игорь, в сопровождении Нафтали. - Раненый уснул. Дело идёт к поправке.

– Отец будет жить?
– спросил Нафтали у Антона.

– Всё в руках Всевышнего, - ответил, Антон. И помедлив, добавил: - Он потерял много крови.

– Как это случилось? Вы видели?
– спросил Нафтали.

– Нет, - сказал Игорь.

– Мы помогли девочке, которая угодила ногой в капкан, и Давид сразу распростился с нами, - сказал Антон.
– А позднее, мы видели из укрытия, как легионеры везли связанную девочку в клетке.

– Мы можем перенести Давида?
– спросил Йонатан у Антона.