На пороге дома

А муж у меня тоже не лыком шит. Тут же нашел исполнителя.

– Ася, как ты думаешь, Динан нам сможет помочь? У него много знакомых в войске и в городе, целителей все уважают...

Морон его поддержал, и я поняла, что он принял наш план и проникся им.

– Отличная кандидатура, но его недостаточно. Нужно еще кого-нибудь привлечь. Армия — это здорово, но хотелось бы задействовать торговые гильдии и самые низы... С гильдиями я бы стал связываться через Лирета, но можем ли мы ему доверять?

На этом месте, как по заказу, пришел Керлен и подключился к обсуждению. Пообещал организовать нам поддержку армии и флота. Кстати намекнул, что неплохо бы именно среди военных распространить слух, что принц Арк вернулся. Его помнят все, а те, кто успел повоевать под его началом, просто боготворят. Если сказать солдатам, что теперь за спиной короля Теана будет стоять его старший брат, поддержка будет обеспечена.

Одно плохо: за десять лет армию настолько развалили...

Это только в столице специальные части, выполняющие полицейские функции, живут как сыр в масле катаясь. Вся остальная армия Арроны в ужасном состоянии, далеком от боеготовности. Маленькие отряды разогнали по дальним гарнизонам, снабжение их рук вон, жалованье задерживают, оружие все старое, обмундирование худое и так далее.

К счастью, от меня не стали ждать советов. Конечно, я знаток военной истории, но все же реалии своего мира эти мужчины знают лучше.

Им ничего спрашивать не понадобилось. Керлен заверил, что столичные части в любом случае будут стоять за короля, а не за каких-то там левых герцогов и чужих недоделанных принцесс. Это если в норме.

Но вот если на них окажут ментальное воздействие, то предсказать результат невозможно.

Ну что ж, тут надо посоветоваться с нашими драконами. А гильдии? Действительно ли Лирету нельзя доверять?

Я помнила все: и как отлично схватывал и соображал, и как он меня домогался, и как перекинулся на сторону Саргола, и как выяснилось, что это был лишь тактический маневр.

Этот хитрый жук всегда на стороне победителя. Если его убедить, что в этот раз сила с нами, он сыграет в нашей команде.

Мой вердикт таков: доверять ему мы не можем, а использовать обязаны.

А еще я мечтаю дать ему в лоб за то, как он поступил с Марлин. Обидел такую прекрасную женщину, мерзавец. Вот этого я ему так просто не прощу. Он еще в ногах у нее будет валяться. А если она после этого пошлет его на фиг, тогда я смогу испытать чувство глубокого удовлетворения.

Его возмутительное поведение в этой истории дискредитирует меня как богиню любви. Он же по сути единственный в этом мире напрямую испытал на себе мою силу. После того должен был слушаться и повиноваться, как зайчик. И что? Я, можно сказать, прямо ему на Марлин указала, а он это проигнорировал, да еще стал хвостом вертеть и унижать мою протеже. Такое оскорбление моего божественного достоинства я спустить не могу.

В общем, совместим обе цели.

Пусть зовут гаденыша, а я уж постараюсь ему внушить, что он мне должен как народ царю. Запугаю, для чего можно привлечь Роджера, потопчусь, а потом просто прикажу служить верой и правдой, а для этого привлечь на нашу сторону гильдии.

А вот когда дело будет сделано, тогда наступит черед Марлин. Простит она мерзавца — его счастье, не простит — значит профукал он свою судьбу. Тогда останется ему над златом чахнуть в прямом и переносном смысле.

Я так глубоко ушла в себя, что вернулась только после того, как Арк подергал меня за рукав:

– Ася, ты еще с нами?

– А? Так что вы решили насчет Лирета?

Мужчины хором рассмеялись. Затем Морон ответил совершенно серьезно:

– Мы не можем ему доверять, но выхода нет, придется его привлечь. Я собираюсь через два дня пригласить его для беседы. Только вот... Как полагаешь, попробовать его соблазнить выгодами или напугать хорошенько?

Я даже думать не стала:

– И то, и другое! Чтобы понял: с нами выгодно и безопасно, против нас — очень вредно для здоровья и кошелька.

Арк прижал мою голову к своей груди:

– Я знал, что ты так скажешь. А чем пугать? Роджером? Боюсь, для него это пустой звук. Лирет не маг, он не способен отличить божество от простого смертного, а наших слов будет явно недостаточно.

– Да, это вопрос. С другой стороны... Чего боится финансист? Потерять все деньги? А где он их держит?

Я произнесла это вслух и удивилась, как тихо вдруг стало. И до сих пор никто не шумел, а тут вдруг стало слышно, как где-то в соседней комнате скребется мышь.

Наконец все отмерли и Морон сказал:

– Защиту на хранилища накладывал Анколь. Его плетения и в государственной сокровищнице, и в личном хранилище Лирета в банке. Новым магам наш финансист не доверяет, а сам он ни разу не маг.

Что и требовалось доказать.

– Да, у меня последний вопрос: драконы-то нам зачем?

Арк ответил, хитро улыбаясь:

– Ну, во-первых, они будут контролировать большие скопления людей во время празднеств, чтобы там не творилась вредная магия. Во-вторых, они чуть подправят восприятие Теана народом. Он же у нас добрый и хороший, даром что бестолочь. Вот и пусть все на него смотрят как на доброго короля. А в третьих... Ася, ты думаешь, король Каферт-сын не попытается испортить нам всю малину? Ведь его убогая сестра окажется не у дел.

Понятно, убедить короля-соседа вернуться домой и сидеть там очень тихо без драконов не удастся. Десять лет назад камбенцы потерпели поражение, но и тогда они были в шаге от победы. А ведь при предыдущем короле Аррона не лежала в руинах, были силы и средства для сопротивления. Сейчас же разгромить слабую, плохо организованную армию Теана ничего не стоило, вот только Каферт решил пойти другим, более длинным, но зато почти бескровным и дешевым путем.

Но это не значит, что у него нет запасного плана. Если провалится женитьба аронайского короля на сестре камбенского монарха, может опять начаться война. Меня лично такое развитие событий не устраивает. Я сюда пришла чтобы спокойно жить со своим любимым, рожать детей, в лучшем случае реорганизовывать то, что считаю вредным или идиотским, но в мирной стране!

Арк прав, драконы — это наши силы сдерживания. Против их совокупной мощи никакие войска не устоят. Поэтому надо ребят уговорить эту мощь как можно ярче продемонстрировать. Так, чтобы Каферт описался от страха, сбежал в свою страну и до старости сидел тихо, прижав уши.

Никто же не знает, что я ни при каких условиях даже не попытаюсь предложить своим друзьям-драконам воевать. Потому что если хоть с одним из них случится плохое, я этого себе никогда не прощу. Не хочу даже думать о том, что хоть одна из девчонок, вытащенных мною с Земли, осталась вдовой. Ребята имеют право на спокойную жизнь, они только что обрели семейное счастье, и вообще их и так мало осталось.

С этими мыслями я быстро покинула кабинет Морона и отправилась искать дракошек. Нашла в соседней от нашей с Арком комнате по голосу: Ури опять громко вопил от возбуждения, пересказывая Сими в лицах, как мы выбирались из башни и кого там встретили. Интересно было выслушать характеристики присутствующих там врагов от не знакомого с ними дракона. Он очень точно и ярко описал внешность каждого, присовокупив краткую характеристику.