На пороге дома

Я заглянула этому нахалу в глаза:

– Ты правда так думаешь? А тебе приятно было бы, если бы ты влюбился в девушку и на предложение руки и сердца услышал что-то вроде: «Да, я согласна, потому что ты не старый, не больной и не урод, а еще вдобавок король. Я смогу вволю покопаться в королевской сокровищнице, буду гонять слуг и министров и мне будут завидовать все девицы».

Пока я говорила, лиловые глаза Теана планомерно лезли на лоб. Почему-то ничего подобного ему в голову не приходило. Когда я наконец замолчала, он с трудом вернул глазки на место и спросил:

– Ася, я опять сглупил? И что мне теперь делать? Ведь Аргиль мне и вправду нравится, а я ее обидел.

Ой, как с ним тяжело! Лучше я с драконами пообщаюсь, или даже с Владыкой Лоринденом, но наставлять на путь истинный этого бестолкового анимэшку никакого здоровья не хватит.

– Так, слушай меня внимательно. Сейчас идешь в отведенную тебе комнату и думаешь. Включаешь голову и пытаешься сообразить, что делать дальше. Затем с готовым планом обращаешься к Арку. Он у нас опытный соблазнитель, подскажет, где в твоем плане что не так. Когда получишь от него добро, идешь ищешь Аргиль и претворяешь план в жизнь. Понятно?

– А ты?...

– А ко мне можешь не подходить, пока Аргиль тебя не простит и не согласится выйти замуж. Все, свободен.

Я вырвала подол юбки из его рук и быстро ушла.

Стоило мне завернуть за угол, как я наткнулась на Арка, который шел на розыски любимой жены.

– Рыбка моя, ты где была?

– С твоим братцем бодалась. Знала я, что он не подарок, но чтобы настолько... Представляешь, он обидел Аргиль и она ему отказала.

– Представляю, родная. Девочка сидит в кабинете у Морона и слезы льет, но в чем дело отвечать отказывается.

Я махнула рукой:

– А, разберется. Успокоится, и все будет нормально. Отведи лучше меня в спальню, что-то все эти перипетии меня утомили.

Арк усмехнулся и подхватил меня на руки:

– Что, непросто быть богиней в этом приюте умалишенных?

– Приюте для тупых, ты хотел сказать? Потому что больше всего меня бесит тупость, причем в данном случае эмоциональная. Этот дурак был уверен, что Аргиль должна прыгать до потолка, если он ее просто пальчиком поманит.

Пока я разорялась, спуская пар, мы уже дошли до нашей комнаты и Арк сгрузил меня на кровать.

– Ну, где-то он прав, любая девушка в королевстве была бы счастлива вниманием короля, а уж предложением руки и сердца...

– Арк, во-первых, Аргиль не любая, а во-вторых.. Конечности он ей предлагал, а ливер — нет. Представляешь, он ей сказал, что она все же лучше, чем Ирсиль.

– Что?

У моего мужа глаза полезли на лоб как давеча у Теана. Затем он упал рядом со мной и начал хохотать. Сквозь смех прорывались отдельные слова. Котоые я с трудом сложила в связные фразы:

– Ой, не могу.... Ой, дурак... Надо же было ляпнуть... Как она его не прибила... Я всегда знал, что братишка не умеет ухаживать за девушками, но не настолько же!

Я погладила его по волосам, успокаивая, затем потянулась и сообщила:

– Все, я спать. Теана я отослала подумать над своим поведением. А еще... В общем, я перевела стрелки на тебя.

– В смысле?

– Ну, ты же у нас опытный соблазнитель. Я велела Теаше обдумать свое поведение, сочинить, как он будет извиняться и завоевывать сердце девочки, и прежде чем действовать, прийти к тебе посоветоваться.

Арк погладил мой живот, затем потерся об него щекой.

– М-мммм... Это ты правильно придумала. Без руководства наш королек такого наворотит! Не волнуйся, я за ним пригляжу, подправлю, если надо. Помирятся. Этот брак стране нужен, просто необходим. Аргиль девочка разумная, к тому же маг. С ее помощью мы еще сделаем из Теана достойного короля. А ты отдохни, моя хорошая. Не можешь же ты в одиночку все на себе тащить? Дальше действовать будем мы, мужчины.

Можно подумать, я возражаю. Моя воля, теперь до родов с кровати не встала бы, сил уже нету никаких. Но надо еще поговорить с Аргиль, успокоить девочку, а то она на нервной почве может таких дров наломать... Поэтому я попросила Арка дать мне пару часиков поспать, а за это время найти девчонку и привести ко мне для серьезного разговора. Главное, чтобы она за это время не сбежала. Знаю я этих красавиц, они на все способны.

Проснулась я не через два часа, а гораздо позже. В окне уже было совсем темно, светили звезды. Арк лежал рядом, по-хозяйски положив руку на мое бедро, и спал как убитый. Видно, поначалу лелеял мой сон, но и его сморило. Это, конечно, здорово, но где я теперь Аргиль буду искать для задушевной беседы? А вдруг она сбежала или еще чего похуже?

Попытавшись выбраться из кровати, я разбудила мужа и была тут же отловлена и зацелована. Приятно, не стану скрывать. Попутно получила объяснения: Аргиль сидит в кабинете Морона под домашним арестом. Герцог ей навешал лапши на уши, сказал, что тут Теан до нее не доберется.

В сущности, не солгал. Пускать нашего короля в свой кабинет он не собирался, поэтому самый острый момент Аргиль там отлично пересидит. Если нужно, там и диван для ночевки найдется.

А вот мне положено поужинать и на боковую. Ну и что же, что я полдня дрыхну? Беременным так и надо. Полдня и еще целую ночь. Но сначала поесть.

Он меня так до состояния шарика откормит. Потому что Арк встал, стукнул в дверь и нам тут же притаранили огромный поднос со всякими яствами. Мне есть особо не хотелось, но тут было молоко, целая большая крынка. Небось специально для меня достали, уже все в этом мире знают, как я молочко уважаю.

Когда я отвалилась от стола как насосавшийся крови комар и вяло раздумывала, сейчас идти в туалет, или погодить, в дверь постучали. Пришел наш друг Керлен с донесением: до столицы наконец добрался Динан и просил отпустить Юсору.

Тут вдруг до меня дошло. Юсору-то мы отпустить не сможем!

Ой, какой кошмар! Она так и осталась в моем рюкзаке, а рюкзак у нас враги похитили! Они похитили, а получается, мы Динана обманули.

Я повернулась к Арку в растерянности, готовая зареветь от обиды. У меня с беременностью гиперчувствительность развилась, чуть что — плачу.

Он прижал меня к себе, но я кожей чувствовала его неуверенность. Что делать?

Наконец он решился:

– Керлен, эта Юсора... В общем, она осталась в Асином походном мешке. Где он, мы не знаем, но можем гарантировать: если мешок цел, она тоже не пострадала.

Бедолага смотрел на нас с легким ужасом. Передавать такое расстроенному мужу он не хотел, и я его понимала, такое врагу не пожелаешь. Тем более он не виноват, что все так случилось.

Арк все понял и скомандовал: