На прорыв!

Адмирал застыл взглядом на Амуре. Впрочем, пока глава Хабаровска Григорий мог бы руководить восстановлением моста, можно было не терять времени и отправить летнюю Экспедицию сплавом прямо по реке на платах. Тем самым достигли бы не только опорной точки в Комсомольске-на-Амуре до возобновления Железнодорожной связи, но и достигнуть Николаевска-на-Амуре, а через дельту Амура проникнуть и на Сахалин. Только без моторных лодок это могла быть Экспедиция в один конец. Так что отправляться стоило малыми силами и со всей необходимой связью для эвакуационной группы.

– Это хорошо. – Обронил Зиновий сам себе под нос. Ленка заинтересованно подняла голову. Она начинала привыкать, что в голове адмирала постоянно роились мысли, которые он обдумывал до последней детали, только после этого посвящал в них всю группу.

– Что хорошо?

– Хорошо, что у нас есть варианты для развития. Можем выбирать. – Продолжил Зиновий. – Север станет нам ближе. Закрепимся на Сахалине, в Комсомольске и Николаевске. Откроем новые анклавы. А там и Курилы. А рядом Камчатка неподалёку с её геотермальными источниками. С технологиями подземников, они дадут тепло на весь полуостров.

– Правда, Чукотку это нам ближе не делает. До ядерного реактора в Билибино через весь север Дальнего Востока руки пока коротки дотянуться. – Приметил Тимофей, оторвавшись от обзорных мониторов в научной комнате.

– Нормально. Закрепимся сначала в Еврейской Автономной Области. Будем идти вдоль жд-путей, исследовать ветки, ведущие на север. – Добавила Ольха.

– Чёрт побери, на это уйдут годы! Нам надо в Новосибирск раньше! С последними данными ИИ все процессы будут происходить проще. Мы собираем по крупицам то, что может быть известно сразу. – Вставила своё слово Вики.

– Она права. Надо автоматизировать многие процессы. – Кивнул Демон. – Ты мыслишь старыми категориями, адмирал. Старый мир уже делал ставку на нефть и газ. Просчитались.

– Это наш резерв, который мы не можем игнорировать. – Поправил Зиновий. – Людям нужны базы сейчас. Ресурсы нужны не меньше технологий. А ещё больше нам нужны редкоземельные элементы севера. Так что все дороги ведут на север. Вопрос лишь в том, придём мы туда подготовленными или нет. И суда по старым данным инфосети, более разведаны в этом вопросе земли Якутии. В земли Сахи можно войти по реке Лене, но я понятия не имею, где находятся атомоходы северного пути. Так что оставим этот вопрос для ближайшей перспективы. Сейчас нас ждут более приземлённые задачи. Приближаемся к Бикину! Всем приготовиться к высадке!

* * *

Максим Стародубцев переминался с ноги на ногу. Старые кирзовые сапоги были больше по погоде, чем валенки, но стоптанные ещё десятилетия назад подошвы были непривычно холодными. Новая весна по утрам подкидывала вместе с холодными конечностями сухой кашель и заложенный нос.

Судя по радио-передаче, на горизонте вот-вот должен был появиться состав Содружества. И двадцать солдат за спиной генерала в полной боевой выкладке так же ждали этого события с нетерпением. Почти опустевшие рожки автоматов и несколько патронов в ружьях уже не могли сами по себе сдерживать мутантов на периметре. Чёрные и белые твари не подходили к городу явно, но следили за людьми с безопасного расстояния. Складывалось впечатление, что они выжидают удобного момента для атаки. Люди в анклаве поговаривали, что нападут всем скопом, как только почувствуют слабину. А для этого всего лишь и требовалось, что перестать стрелять хотя бы на пару часов с вышки.

Никто не чувствовал себя в безопасности, пока рядом плодился очередной «муравейник».

Бурцев невольно улыбнулся. Сначала в зоне видимости появилось облако пыли. Над ним парили странные летательные аппараты, похожие на автомобили, но с грибками над крышами. Как будто это были лопасти вертолёта. Впрочем, они не двигались. А вот облако пыли двигалось. При ближайшем рассмотрении это оказалась целая орда роботов, мчащихся рядом с поездом. Причудливая упряжь для Искателей выглядела массивной и грозной. Сам состав как раз начал сбрасывать скорость перед городом. Тонкой пулей, растянувшейся в полёте, он скользил над рельсами, прижимаясь к земле. Поражал сам вид новых вагонов. Поезда выглядели по-современному, совсем нечета кривому, неказистому Варягу, дрова для которого заготавливали всем анклавом несколько дней к ряду. Но если даже поезд Первой Экспедиции поднимал боевой дух товарищей, то что говорить об облике Новой Экспедиции. Здесь уровень хай тека зашкаливал. Стародубцев словно снова стоял на перроне старого мира, где вокруг звучали полусферы и шныряли дроны.

Содружество остановилось аккурат на перроне. Роботы застыли в хвосте вагонов, подставив спины и головы солнцу. Генерал с удивлением обнаружил среди них волка. Тот сидел на плоском роботе, высунув язык как после долгой пробежки. Ему явно нравилось подобное путешествие. Рядом с роботами приземлились на землю планеры. На крышу поезда сел лишь один из них. А вот дроны облепили крышу состава как мухи липкую лужу. Один из них завис над генералом, придирчиво осмотрев его с ног до головы.

– Чего смотришь? Документов нет. Показать нечего. – Хмыкнул Максим.

Довольно пикнув, дрон умотал к вагонам.

Сами вагоны один за другим распахнулись, поднялись к небу стены или разъехались в стороны. На перрон посыпали люди в алых костюмах. Лица их были в основном закрыты полудугой обзорного стекла, затемнённого от солнца. Сами костюмы были массивными, придающими роста и стати владельцам.

Алые робо-люди тут же принялись разгружать вагоны с оружием, в руках появились солнечные панели, пластиковые конструкции для монтажа теплиц, металлические скобы и трубы вышек, ящики с провизией. Из одного вагона вылез целый бур, спился в землю у рельсов, вспарывая поверхность. Работа закипела, послышались разговоры. А вот приказов никто не отдавал. Никто не бегал, не орал по перрону, как в Первой Экспедиции. Или создавалась иллюзия этому. Максим отметил, что люди работали и чётко знали, что им делать.

«Нам бы их системы связи», – Подумал генерал Стародубцев. Заприметив парня в алом костюме, который шёл прямо к нему. Обзорное стекло его было опущено, губы что-то постоянно шептали, но слов не было слышно. На глазах его были стеклянные очки с затемнёнными стёклами. Парень улыбался белозубой улыбкой. Это был юноша другого мира, прошедшего через многое, но так же многое упустившего из виду. По жуткому недоразумению Седых видел в нём нового предводителя.

– Рад видеть, адмирал Зиновий.

– В последнее время мне дали фамилию Железнорукий, генерал. – Добавил молодой адмирал, протягивая руку с отстегнувшейся перчаткой. – Давно не виделись. Мы… приготовили вам новый костюм. Можете переодеться в вагоне или где удобно. Ещё сотню чёрных саламандр с доработанными системами связи получите с коробками боеприпасов и провизии.

– Рад слышать, адмирал. Позвольте полюбопытствовать насчёт вашей смерти. Я, честно говоря, так и не понял, как вы умерли в Хабаровске и воскресли во Владивостоке. – Уточнил Стародубцев, пробуя крепость металлической мёртвой руки. Такие пальцы в захвате не сломать. Разве что танком переехать. И то едва ли погнутся.

– Никакой таинственности, генерал. Чистая наука. – Улыбнулся Зиновий. – Сейчас и вам техно-уголок соорудим. Содружество своих не бросает. Будет и у вас душ с горячей водой, свет и тёплая одежда.

– Главное, чтобы было, что есть и чем стрелять.

– За это не переживайте. Семёныч уже готовит штурмовой отряд по ту сторону перрона. Проверяют оружие. Через четверть часа выступаем.

Рядом с Зиновием выросла Вики с телескопической трубой на одном плече костюма и солнечной панелью на другом.