На прорыв!

– Бить? Зачем мне тебя бить? Волк отгрыз тебе нос, занеся бешенство. Если хочешь укол от столбняка, быстро мне всё расскажешь!

Пленник тихо выл, ничего не ответив. Демон провернул скальпель в ноге, ножницами разрезал обе штанины. Одна нога истекала кровью со скальпелем в мышцах, другая была перебита у голени и быстро синела. Внутренний перелом.

– Почему Свободные и Чистильщики работают вместе?!

– Нет. Мне всё равно. Ноги то не починить.

– Ноги? Отчего же? Быстро всё починим, если расскажешь. – Дементий присмотрелся к ране и перелому. Грязная под распоротыми штанинами воняла. Смрад немытых волосатых ног стоял удушающий в тесном боксе. – Тоня, иди сюда!

Девушка словно ждала за дверью. Появилась мгновенно.

– Что?

– Включи вытяжку на полную. Протри ему ноги спиртом, чтобы заражение раньше времени не получил. Подготовь вакцину. Посмотри перелом. Можно починить?

– Надо гипс наложить. – Уверенно ответила медсестра после всех манипуляций и первичной диагностики. Над хирургическим столом наплыла небольшая коробочка рентген-аппарата, сфотогрофировала кости и через минуту Дементий вертел в руках снимок. Он не особо разбирался в хирургии. Но кости выглядели целыми. Лишь трещины избороздили их. – А рану заштопать можно. Если извлечь скальпель.

– Слышал, упырь? Девушка в халате врать не станет.

– Как ещё жива то… такая красивая. – Добавил чистильщик, обнажая пеньки гнилых зубов.

– Так и жива, что такие же зубы были совсем недавно. – Ответила покрасневшая Тоня, обнажая ряды новенький жемчужно-белых зубок, полученных в подземном городе. – Это лёгкий перелом. Быстро зарастёт. Лангетку накладывать?

– Нет. – Обрубил Дементий. – Сначала человек нам расскажет, что он и ему подобные людоеды делают в лесу вместе с заражёнными Хозяйкиными приспешниками.

Чистильщик заёрзал на спине, пытаясь освободиться. Тоня кивнула, обронив:

– Позовёте, как надумаете. Здесь…плохо пахнет.

Дементий, слушая вытяжку, работающую на полную, приблизился к пленнику.

– Слышь, людоед. Врать ты не умеешь. Убивал людей. Ел. Это понятно. Пытался выжить. Но детей то за что?

– Не мои ж дети. – Ответил чистильщик как ни в чём не бывало. – Я их от голодной смерти спас. Мясо есть не хотели. Голодали. Ныли. Что детям делать в этом жестоком мире? Это были первые годы. Самые тяжелые. Мы все…ломали себя, чтобы выжить.

Дементий пересилил себя, чтобы вновь не врезать по окровавленной морде. Выдавив холодную ухмылку, спросил:

– Ты кем до Войны был?

– Гороскопы сочинял. День изо дня советовал, что делать близнецам, рыбам и прочим… Каждый божий день… Такая чушь. Знаешь, я ведь даже немного обрадовался, когда этот старый, лживый мир изжил себя. СО всеми его законами, ипотеками, кредитами, моральными обязательствами. Херня всё оказалось. Я просто ушёл в лес с ружьем. И стал зверем. Зверю без разницы на кого охотится. В голодные годы и себе подобные сойдут.

– Так ты выходит….стайный зверь?

– Я всегда охотился один. Но весна оказалась тяжёлой. Зверьё с ума посходило, когда объявились мутанты. Нам проще стало охотится вместе. Сбились в стаи.

– А заражённые причём? Или их мясо вы тоже жрали?

– Нет… больного человека за версту видно. Да и пахнет он иначе. Но выбора у нас не было. Нам сказали, мы действовали. Все.

– Кто сказал?

Чистильщик улыбнулся и… перекусил свой язык.

– Ты что делаешь? Придурок! Тоня, дуй сюда!

Медсестра влетела в бокс, с ходу оценивая новую обстановку: пациент захлебывался кровью, гоготал, пытаясь смеяться, щеки быстро синели. Удушье наступало быстро.

Демон завозился с пинцетом у рта, силясь разжать сведённый судорогой рот и извлечь посторонний предмет из дыхательных путей. Тоня извлекла из ноги скальпель, сделала разрез на гортани и ударом вогнала в него трубку. Но вместо того, чтобы качать воздух, трубка наполнилась кровью.

– Чёрт! Я не умею это делать! Видела только раз! – Закричала девушка. – У него гортань узкая. Щитовидка расширена! Не позволяет трубку вставить, как следует! А-а-а! Он умирает!

– Оставь его – Добавил Дементий и отвернулся. – Жил бесполезной скотиной, так же и сдох. Попросишь мужиков тело убрать. Бросьте в лесу, не закапывая. И…отмойте здесь все. Эта вонь должна уйти… Хотя нет, оставь тело для Ольхи. Пусть ставит опыты. Вскрытие покажет, как адаптировался под новые условия выживший организм.

Тоня кивнула. Демон, покачиваясь, вышел в коридор. Силы как будто кто-то выкачал. Он ощущал себя хирургом после многочасовой операции.

В коридоре показался Зиновий. С ходу оценив подавленный взгляд друга, обронил сочувственно:

– Узнал что-нибудь полезное?

– Он сказал, что их заставили.

– Кто?

– Не сказал… но… похоже, у нас ещё есть враги. Такие враги, что способны заставить работать на себя фанатиков и людоедов.

Зиновий долго выдохнул и спокойно ответил:

– Значит, идём в правильном направлении.

Глава 8. Старые мысли о главном

Зиновий зашёл в туалетную комнату адмиральского вагона и закрыл за собой дверь. Костюм, повинуясь воле человека, раскрылся. Адмирал вылез из Алой Саламандры нагой. Нижнего белья под экзоскелетными костюмами полной защиты никогда не носили.

Оставив костюм напротив унитаза, адмирал шагнул в душ-кабину. В лицо ударили тонкие струи горячей воды, приятно массажируя и щекоча.

Парень выдавил шампуня с банки-раздатчика и намылил засаленные длинные волосы. Жесткие, ещё холодные мёртвые пальцы имплантатов впились в голову, постепенно нагреваясь.

Вода текла по коже безлимитно, ничем не ограниченная. Сам её расход был минимальным как раз из-за строения душа. Узкие отверстия крана физически не позволяли потратить больше литра в минуту. А из-за высокого давления создавалась иллюзия, что напор мощный. На самом деле вода подавалась малыми порциями. С перерывом в полсекунды в каждом из отверстий. Но глаза этого просто не успевали заметить, так как самих струй было два десятка в распылителе.

Экономия воды в чистом виде позволяла каждому пассажиру десяти-, а в особых случаях и пятнадцати-минутный душ. Точно так же как и адмирал, принять душ мог любой желающий раз в день в одном из шести жилых вагонов. Расширенные туалетные комнаты позволяли не только вылезти из костюма, временно побыв беззащитным от всех напастей человеком, но и постоять под горячими струями воды наедине с собой.

Резервуары с водой растянулись вдоль всех вагонов причудливой кишкой. Солнечные панели подогревали их до комфортной человеку температуры, и во всем составе из единого крана всегда текла тёплая вода, уходя по желанию оператора либо на полную вторичную переработку, либо на технические нужды. Компьютер показывал общий уровень запаса чистой воды, определяя рекомендуемое ежедневное количество литров на душу «населения» состава.