На службе их величеств

– Как раз о тебе я и думала, - вздохнула Раймунда.
– Чтобы ты не пострадал в схватке с Темнейшим.

– Глупая! Мунда, мы же уже обсуждали тему Темнейшего. Нельзя с ним воевать в одиночку, - граф Саамат провёл пальцами по её руке, заживляя порезы.
– Хвала Прародителям сущего, всё позади! Мунда, где ещё болит?

– Твои ресурсы не бесконечны, - покачала головой королева, - побереги себя. Сомневаюсь, что весь клан Шагающих по воде истреблён. Они чрезвычайно сильны!

– Знаю. Пару минут назад прикончил главу клана. Ничего, я не один, со мной тот оборотень. Выберемся! Ты идти сможешь или понести?
– заботливо поинтересовался он.

Раймунда попыталась сесть, опираясь о плечо графа Саамата. Тот напряжённо всматривался в её лицо, потом случайно глянул на затылок и нахмурился:

– Стой, что у тебя там за кровь?

Граф Саамат запустил пальцы в волосы Раймунды. Покачнувшись, она вскрикнула: на затылке притаилась гематома от падения.

– Мунда, скажи, чем ты думала, если думала вообще?!
– закусив губу, Магистр магии сосредоточенно восстанавливал целостность сосудов, черпая силы уже из второго накопителя.
– Связалась с вампирами, решила, будто они тебе помогут. Да если б я не догадался, где ты, Страдена шантажировали бы трупом. Это даже не "Белый клык", не игра, Мунда, нельзя было идти одной!

– Темнейший хочет убрать Страдена, я пыталась нанести удар первой. Ну а ты... Ты всегда был за мир, а не за войну. А тут необходимы жёсткие меры, риск во благо страны.

Королева вновь устроилась на коленях графа Саамата - здесь она чувствовала себя в безопасности. От лечебной магии слегка клонило в сон.

– Вот не надо такого риска, пусть другие рискуют. И неужели бы я не помог? С теми же эльфами переговорил бы. Мунда, вместе мы бы нашли разумное решение. Обидно, что после стольких лет, ты мне не доверяешь. Или я тебе не друг? Что молчишь, ведь не спишь же?!

– Все ошибаются, прости. И не будем больше об этом.

Пальцы Раймунды вновь сжали руку графа Саамата. На губах заиграла ласковая улыбка. Королева приподнялась, перехватила ладонь Магистра магии и поднесла к лицу. Тот вздохнул:

– Ты поставила Лаксену на грань катастрофы, и всё из-за упрямства. Взрослая женщина, а ведёшь себя как ребёнок. Одна против Темнейшего! Он раздавит и не заметит.

Раймунда слушала и кивала, смущённо потупив глаза.

Крикнув Шардашу, чтобы сторожил, но не входил, граф Саамат раздел королеву и продолжил лечение. Он больше не ругал её, а выспрашивал подробности тайных донесений. Раймунда с готовностью поведала всё, что знала.

Внезапно рука Магистра магии замерла. Он нахмурился и потребовал:

– Мунда, посмотри мне в глаза и не лги. Ты знала о беременности?

Королева покачала головой и тихо спросила, глядя в потолок:

– Я потеряю его, да?.. Я только позавчера поняла, но решила, что обойдётся.

– Мунда, Мунда!
– сокрушённо пробормотал граф Саамат, положив ладонь на её живот и пытаясь понять, цел ли плод.
– Кто-то ведь в Академии учился, читал о вреде магии и перемещений при беременности. О вампирах и вовсе молчу. Полная безответственность! И что теперь с тобой делать? Запереть, отобрать волшебную палочку? Радуйся, что я чувствую ребёнка, но пульсация слабая, велик риск выкидыша.

– Может быть, это твой ребёнок, - призналась Раймунда, прислушиваясь к собственным ощущениям и пытаясь распознать тревожные признаки, но магия убрала всю боль.

Граф Саамат на пару минут потерял дар речи, потом выпрямился и, заглянув в глаза королевы, гневно спросил:

– Как ты могла? Ты не Страдена предала - Лаксену. Учти, родится темноглазый принц, я лгать не стану. Пусть Страден высылает, пусть отрубит голову!

– Я не знаю, слышишь, не знаю, от кого он!
– всхлипнула испуганная королева.
– И я сама скажу, если потребуется. По срокам он от Страдена, но у нас с тобой тоже было... Я утром не выпила ничего: дела навалились, забыла.

Граф Саамат поспешил успокоить Раймунду, понимая, чем может окончиться для неё любое нервное потрясение. Потребовалось несколько минут, чтобы сердце королевы вновь забилось ровно.

– Ты вышла замуж за Страдена, - напомнил Магистр магии, вернувшись к прерванному лечению.
– По собственному выбору. Не позорь мужа, он не заслужил. Нервы у тебя плохи, Мунда, советую пару месяцев пожить в тишине. Поезжай к родителям. И, надеюсь, ты понимаешь, что отношения у нас чисто дружеские и такими останутся?

Раймунда лукаво улыбнулась, обхватила руками шею графа Саамата, поцеловала и лукаво прошептала:

– Ну, и кто из нас лгун?

– Методы у тебя всё те же, - констатировал Магистр магии и закутал королеву в свой плащ.
– И это благовоспитанная девица из рода Астурциев! В чём же я лгу вашему величеству?

– Элалий, хоть поцелуй, право слово!
– рассмеялась королева.
– Мне полезны положительные эмоции. Безо всяких нотаций, просто поцелуй, и давай отсюда выбираться. Мне ещё Страдена радовать, народу рукой с балкона махать и тошнотой мучиться.

Раймунда подставила губы, но получила поцелуй в щёку.

Граф Саамат бережно поднял королеву на руки и понёс к выходу из склепа.

При виде Шардаша в обнимку с Мериам Раймунда тут же стала серьёзной. Она рассказала, как попала на Метилу и предложила воспользоваться тем же способом. Магистр магии резонно возразил: сильфы им помогать не станут.

– А у вас не хватит сил, милорд, - возразила Раймунда.
– Я не сомневаюсь в ваших возможностях, но они не безграничны. Не все вампиры убиты и...

– ... и они, похоже, движутся к нам, ваше величество, - оборвал её профессор.

Мериам вздрогнула и спряталась за спину Шардаша. Королева и граф Саамат переглянулись, просчитывая варианты.

"Всё использовала?" - шёпотом поинтересовался Магистр магии. Раймунда покачала головой и вытащила подвеску-листик. Граф Саамат взглядом возразил: "Оставь при себе" и проверил кольца на пальцах королевы: в одном ещё оставались крупицы магии.

– Господин Шардаш, займитесь ими. Я останусь с дамами. Обещаю, с госпожой Ики ничего не случится. Мне нужно около получаса, полагаю, за это время резерв восполнится достаточно, чтобы покинуть континент. Если же вступить в битву с вампирами...

Шардаш понимающе кивнул, не скрывая раздражения, покосился на Раймунду и неохотно отпустил Мериам. Но адептка не хотела отходить и обеими руками вцепилась в профессора.

– Мирри, я таких убивал, - заверил Шардаш.
– Их трое, справлюсь. А тебе оставлю на сохранение одежду. Что бы ни говорил милорд, а мне зубами проще.

– Госпожа Ики, - подал голос граф Саамат, - если вашему жениху будет что-то угрожать, без помощи он не останется. Если, конечно, о ней попросит.

Профессор фыркнул: уж чего-чего, а этого он делать не собирался.