На страже Пустоты

Ответом ему был шутливо-угрожающий взгляд, но облечь его в вербальную форму Ева не успела. Зазвонил телефон. На подоконнике.

Марк потянулся и отодвинул занавеску:

— У тебя есть домашний номер?

— Да, у меня и у мамы, — Ева по дороге к телефону скинула мех на диван. — Подозреваю, эта индустрия жива только благодаря нам двоим.

Она взяла трубку, перегнувшись через стол, и встала возле подоконника, отвечая на звонок.

— Ева! Наконец-то, — выдохнула в трубке Света и начала отчитывать. — Мобильник отключен, на работе говорят, ты на больничном.

— Разрядился, наверное.

— Ходила уже к психологу? — Успокоившись, подруга вспомнила о насущных проблемах.

Ева едва не рассмеялась. Какой тут психолог… Если рассказать ей все, посоветует уже сразу к психиатру идти…

— Нет. Я другого специалиста нашла.

Специалист бесшумно подошел сзади и приобнял, положив теплую ладонь на живот, скрытый свитером. Его губы щекочуще коснулись уха:

— Не стоит говорить обо мне всю правду.

То ли от тихого шероховатого шепота, то ли от откровенного прикосновения, тело снова накрыло расслабляющим волнением. И сердцу ведь не прикажешь, оно всегда выдает с головой. Гулкие удары в груди начали быстрее разгонять кровь по венам. Холодившее нутро предвкушение обращалось жаром и приливало к щекам.

— И не собираюсь, — едва слышно отозвалась она

— Какого еще специалиста? — Возмутилась Света. — Ева, тебе нужна профессиональная помощь…

— Многопрофильного, — заверила Ева и прикусила губу, чтобы сдержать смех. — Лечит наложением рук.

Марк усмехнулся ей в шею, пощекотал пальцами голый живот и отпустил, позволяя закончить разговор. Света продолжила скептически возмущаться наивности и недальновидности подруги. Марк же, провожаемый взглядом Евы, забрал с кровати чемодан и отнес в коридор.

Глава 3

Боишься ли ты темноты?

Иногда безопаснее идти в собственной темноте, чем в чужом свете. Энтони де Мелло.

Припарковавшись у здания Комитета, Марк вышел из машины и галантно отворил пассажирскую дверь, помогая Еве выйти из машины. В шубе это было немного затруднительно.

— А я думала, у вас тут какой-нибудь мрачный готический особняк, скрытый заклинаниями и завесами, — она ступила на тротуар и осмотрелась.

Оживленная улица Питера с грязным растоптанным снегом, снующими машинами, торопливыми прохожими совершенно не создавала впечатления чего-то магического и тем более — волшебного. Разве что развешанные новогодние украшения невнятно претендовали на сказку, но и те днем не горели. Все буднично, шумно и серо.

— Хочешь что-то спрятать — оставь это на виду, — глубокомысленно проронил маг, придержав на мгновение Еву, перед которой почти бегом пронесся прохожий, спешащий к притормозившей маршрутке и не видящий никого на пути.

— Спасибо.

— Смотрю, ты и шагу уже без меня не можешь ступить.

— Этот мир полон опасностей! Я не виновата.

— И как ты жила до встречи со мной?

— Ох, эта прекрасная, скучная жизнь… — с ностальгией протянула она, шагая к стеклянным дверям.

— Признайся, просто реже из дома выходила.

Маг пропустил девушку вперед, в светлый просторный холл, а затем повел ее к стойке проходной. За ней дурным предзнаменованием маячила знакомая до зубовного скрежета седая голова. Будто почуяв добычу, охранник отвлекся от телефона и хищно сощурился. Фирменная улыбка молодого темного только придала его настрою мрачности и решительности. На Еву он едва взглянул.

— Семен, выпиши временный пропуск для девушки, — Марк подошел к стойке и положил на гладкую серую поверхность Евин паспорт.

Документ дежурный проигнорировал.

— Устав нарушаем, Чернорецкий? Посторонних водим?

Ева с ироничной полуулыбкой повернулась к спутнику. Подобный прием был для нее в новинку. Пожилой охранник источал эманации такой бессильной и раздражительной злобы, что дух захватывало. Марк обернулся и утомленно вздохнул, показывая, что дело привычное, и вообще неизбежное.

Ева одними губами пожелала: «Крепись!», расстегнула и сняла шубу, в которой стало уже жарковато, и отошла к стене с доской информации полюбопытствовать, чем живет и дышит местное «министерство магии». Дышало оно, похоже, вполне примитивными вещами — самым ярким пятном оказалась памятка по использованию огнетушителя.

За спиной разгоралась ленивая битва.

— Семен, сегодня разве твоя смена?

— Моя, — фыркнул тот. — И я докладную на тебя сейчас составлю.

— О чем? — с тонкой издевкой уточнил нарушитель.

Строгий страж поднялся с места, дабы стать внушительнее.

— О том, что… Чернорецкий, Марк Константинович, темный маг первой категории, разглашает секретные сведения и… и проводит в здание Комитета лиц посторонних, магической силой не обладающих! В частности… — Он таки взял с полки паспорт и раскрыл. — В частности Зорину Еву Владимировну.

Марка угроза впечатлила. Но не совсем так, как планировал Семен.

— Тебе бы в Ищейки идти с таким чутьем на правонарушения, а не тут штаны протирать. Пропуск девушке выпиши, она на прием к Камилле записана.

— Нет у меня в записях никакого приема!

— Позвони, — заботливо посоветовал темный.

Охранник психанул окончательно и потянулся к служебному телефону. С минуту ему не отвечали, напряжение росло. Затем Камилла все же подняла трубку, и справедливость восторжествовала. Продолжая ворчать под нос гадости, Семен заполни форму временного пропуска и передал Марку вместе с паспортом гостьи. Надо отдать должное темному, триумфа или злорадства он не выказал, лишь поблагодарил с легкой насмешкой и забрал бумаги.

— Ева?

Она отвлеклась от чтения правил безопасности и присоединилась к нему, держа в руках перед собой шубу.

— Что это было? — вполголоса поинтересовалась Ева, поднимаясь по ступеням к турникетам.

— М-м… Семейное наследие, пожалуй, — после небольшой заминки пояснил Марк. — Чернорецкие нажили много врагов, и Семен искренне считает, что мне здесь не место.

— А ты сам как считаешь?

— Я считаю, что не стоит прислушиваться к мнению охранника относительно моей карьеры.

Ева хмыкнула, на секунду ловя уверенный, но не надменный, живой взгляд. И не поспоришь… Ей бы в свое время очень помогло такое здоровое отношение к непрошенной критике. Но увы, все приходит с опытом.

Вскоре они подошли к серебристым служебным лифтам. Дверцы одного из них разъехались в стороны, навстречу вышли несколько сотрудников. Сдержанно поздоровавшись, Марк подтолкнул девушку к опустевшей зеркальной кабине. Проводили их быстрыми, но очень любопытными взглядами. Чернорецкий нажал кнопку четвертого этажа и расслабленно привалился к поручню.