На страже Пустоты

— Письмо получил? Я проверила все, что ты мне прислал, — говорила Камилла. — И тоже не нашла ничего достойного внимания. Наредкость обычная семья. Ее точно не удочерили?

— Я ведь присылал тебе свидетельство о рождении. И справки ее матери.

— А, да, вижу.

— Я ведь говорил, что со своей стороны сделал все необходимые проверки. Когда ты стала сомневаться в моей работе?

— Извини, сын, — в голосе сквозила усталость. Кажется, ее действительно напугало это дело, раз позвонила так поздно. — Я попробовала проверить дальних родственников и однофамильцев. Ты уже говорил с ней?

— Нет, пришлось заняться основной работой, слишком много времени упустил.

Говоря об этом, Марк поднял со стола записи дежурного о приеме вызова. И снова открыл сводку последних происшествий. На листе, исчирканном заметками, он записал несколько подозрительных дел, и стоило перепроверить, какие имена он найдет там. Он включил свет над столом.

— Ты меня слушаешь? — вырвала Марка из рабочего запала мать.

— Да… Однофамильцы…

Камилла фыркнула. Слушает, но мнения не разделяет, а значит, пропускает мимо ушей.

— Все, что я нашла — в письме, — отрезала она. — Поговоришь с девчонкой, напиши или позвони. Это важно. Мы должны понимать, с чем имеем дело.

Чернорецкий улыбнулся. Похоже, ее все-таки проняло. Только что ж так невовремя? Он отложил телефон и продолжил методично и внимательно перерывать все, что уже нашел. Сунул в рот очередную сигарету, потянулся к чашке и, сделав глоток, с удивлением обнаружил в ней остывший чай. Пустая чашка из-под кофе стояла чуть дальше.

Ева! Улыбка изогнула его губы. И сколько уже времени? Час ночи… Марк потер переносицу и закрыл ноутбук. На сегодня, пожалуй, достаточно. Он выключил лампу, оставил бумаги и направился в душ.

Когда он вышел и выключил свет в комнате, темнота на миг ослепила. Марк откинул невесомое одеяло и лег в прохладную постель, закрывая глаза. Уставшее сознание быстро оплели сонные грезы, снимая контроль и делая его восприимчивее. К свежему запаху шампуня примешивался слабый аромат кожи Евы. Это путало мысли, подмешивая к образам воспоминания. И заставляло эмпата прислушиваться к эмоциям, въевшимся в гладкую ткань, не давая от них отключиться. Тело замерло в напряжении на грани сна и реальности, мозг обманывал его, делая ощущения реальными до дрожи. Еще немного, и его затянет в сон, грозящий стать повторением прошлой ночи. Сопротивляться этому нереально.

Утро началось с безжалостного звона будильника на телефоне. И когда Марк выключил его, продолжилось звоном в голове. Полубессонная ночь обернулась головной болью и слабостью в теле. Не собраться… Он прикрыл запястьем глаза на минуту. Не девчонка, а суккуб. Вот от таких снов и пошла легенда.

Чуть придя в себя, Марк приподнялся на локте, забрал часы с тумбочки, застегнул. За окном мела пурга. Фонари еще не отключились и едва пробивались светом сквозь стену из снега. Организм выдавал острую нехватку кофе. И покрепче. Стоя в ванной, он раздумывал, стоит разбудить Еву или достаточно оставить записку. Из подсознания пришла ехидная мыслишка, что будить надо было вчера, а сейчас уже смысла нет, пусть спит. Что ж, резонно.

Собравшись и умывшись, Марк собрал со стола документы, допивая черный кофе, упаковал в кейс для бумаг и написал Еве записку. Сегодня она будет предоставлена себе, а ему, возможно, придется задержаться на работе…

Осторожно, чтобы не разбудить, маг отворил дверь в гостевую комнату и прошел внутрь. Спальня была зеркальным отображением его собственной, даже цветовая гамма идентична. Только цвет постельного белья был здесь традиционно белый. Маг подошел к кровати. Девушка спала очень тихо, сунув под подушку одну руку и поджав к груди вторую, на которой серебрился браслетик. Все-таки, не доверяет себе. Каштановые волны волос укутали белую наволочку темными узорами. Красиво. Марк поставил сложенную записку на тумбочку рядом с ее телефоном.

От легкого шороха бумаги по матовой поверхности, Ева проснулась и открыла глаза. Настороженный взгляд коснулся склонившегося к тумбочке Марка. Почему-то в этот миг он почувствовал себя едва ли не вором в собственном доме и мягко улыбнулся гостье. Она приподнялась на подушках. Без макияжа она казалась младше и беззащитнее. Не удержавшись, маг провел костяшками пальцев по бледной щеке и задержался на теплых губах подушечкой.

— Спи, еще очень рано.

— Ты на работу? — Чуть хрипловато спросила Ева, отстраняясь.

— Мир сам себя не спасет, знаешь ли, — тихо пошутил Чернорецкий.

— А я?

— А у тебя есть шанс.

Ева хмыкнула и села на кровати, собирая вокруг ворох пухового одеяла.

— Я имею в виду, какие для меня планы на день?

Маг поднял с паласа толстую серенькую книжку «Теория и практика применения магии», в которой вместо закладки был вложен фантик от конфеты, и подал девушке:

— Учиться, учиться и еще раз учиться, как завещал дедушка Ленин. Как, кстати, книга?

Ева мученически вздохнула:

— Никогда не думала, что магия — это так скучно. Кажется, мои учебники по химии были более захватывающими. Зато усыпляющий эффект на высоте!

Марк понимающе хмыкнул:

— Тебе еще повезло, ты взрослая, тебе не пришлось с детства учиться магическому самоконтролю и подобной мелочевке. Это как язык новый учить — взрослому на изучение алфавита требует в разы меньше времени. А меня отец магией к стулу приклеивал, чтобы я не отвлекался.

— И как? Помогало?

Он не без самодовольства пожал плечами:

— До тех пор, пока я не расплел эту формулу.

— И долго… расплетал?

— Месяца два. Потом ему пришлось придумывать формулы подейственнее. А позже перейти на торг.

— А лет тебе сколько было?

— Семь.

Ева присвистнула:

— Вундеркинд… А школа?

— Пока не научат держать язык и способности за зубами — домашнее обучение.

— А потом?

— Потом все как у всех — школа, выпускные, вуз… Не все ведь мечтают работать на Комитет. Кстати… — Он посмотрел на часы. — Прекрасно, опаздываю, а я уж боялся, что успею вовремя. Нельзя нарушать традиции.

Марк покачал головой, подхватил с пола поставленный к краю кровати кейс и повернулся к выходу.

— Теория не ждет, — подмигнул он на прощание. — Повеселись!

Ева кисло покивала пересмешнику и отложила книгу на одеяло. Спать уже совершенно не хотелось. Хотелось в душ и позавтракать. Ева упала на подушки и от души потянулась, прежде, чем вставать. Начинался новый день. Внизу хлопнула дверь, и Ева вдруг осознала, что совершенно одна в доме, окруженном снежной пургой. Красота.

И красота эта заметала дороги с магической неутомимостью и скоростью. Пробки в город и в городе выросли до десяти баллов. Снежное безумие. По пути на работу Чернорецкий всерьез подумывал уже, что приедет как раз к ночной смене.