На верхней границе фанерозоя (о нашем поколении исследователей недр)

Из Москвы до Каракаса – столицы Венесуэлы – проще всего лететь двумя путями: либо через Париж, либо через Франкфурт на Майне. Удобные «пристыкованные» рейсы позволяют провести в аэропорту пересадки не больше полутора-двух часов и следовать дальше. Вылетев в 7 утра из Москвы, Вы в 4 часа по местному времени уже приземлитесь в столице Венесуэлы – Каракасе. Правда, разница во времени семь часов – в первые дни дает о себе знать: к 5 часам вечера вам уже очень трудно перебороть сон, а в 2–3 часа ночи вы уже просыпаетесь. Требуется дня три, чтобы как-то приспособиться к новому времени.

Многочасовой перелет через Атлантику в этот раз показался мне не слишком утомительным в отличие от предыдущего опыта полетов в Хьюстон, когда большую часть пути сопровождала «болтанка». Наверное, повезло с погодой по трассе полета. Голубая безбрежная синь с дымкой, по которой плывут облака белой вереницей, простирается вдаль, насколько видит глаз. А вверху – непривычное для солнечной погоды лиловое небо. Космос, как никак, при высоте полета одиннадцать с лишним километров – уже ближе. И немного кажется заметной кривизна линии горизонта: земля-то «круглая». Ближе к американскому континенту над Карибским морем облака вытягиваются в длинные, тонкие и почти прямые вереницы на многие десятки километров, и объяснения мы этому не придумали.

Встретил нас в аэропорту наш авангард – Василий Тоткало и Александр Казак, первыми десантировавшиеся на ВНИИГАЗовский плацдарм в Венесуэле. А еще с ними была и вооруженная охрана из национальной гвардии, сопровождавшая потом нас во всех поездках. По ощущениям это было излишне. Никаких угроз ни разу нигде не наблюдалось. Кстати, сотрудники другого нашего совместного с венесуэльцами предприятия «Урданетагазпром», в которое я, собственно, и приехал, охраной никогда не пользовались, и никаких «эксцессов» не было. Просто не стоит появляться в проблемных бедняцких кварталах, где могут ограбить, а в деловом и фешенебельном центре Каракаса все выглядит вполне прилично и пристойно и отвечает образу современной столицы. Высотные дома с квартирами в спальных районах, где проживает средний класс, построены с хорошим архитектурным вкусом и прекрасно вписываются в природный ландшафт. По внешнему виду они явно выигрывают по сравнению с московскими спальными районами. Город находится на высоте около километра и со всех сторон окружен живописными лесистыми горами, наивысшая из которых, Ориент, имеет высоту 2640 м. Каракас – это действительно город контрастов. Когда едешь по современному шоссе из центра к окраинам, по склонам этих гор замечаешь многочисленные маленькие, ветхие домики бедноты, буквально прилепленные один к другому. Туда не то что автомобиль не подъедет, непонятно, как пройти человеку между этими скворечниками, чтобы попасть в свое собственное убогое жилище. А в случае, если произойдет, не дай бог, землетрясение, которое в этих местах не исключено, или с гор после тропических ливней сойдет селевый поток, то при такой стихийной градостроительной архитектуре жертвы могут быть очень велики. И такие случаи были 8 истории.

Глядя на все эти сочетания бедности и богатства, понимаешь, что со страной что-то не так. Венесуэла – член организации стран – экспортеров нефти (ОПЕК) и одна из богатейших нефтяных стран. Здесь на душу населения добывается едва ли не наибольшее количество нефти в мире после Саудовской Аравии и Арабских Эмиратов. Но там-то коренные жители с рождения миллионеры, а здесь большинство населения рождается и умирает в нищете.

Невольно задумываешься о России в постперестроечный период и нашем пути к всеобщему «изобилию» и демократии. Вы знаете, очень похоже, что движемся мы по латиноамериканскому, а не по цивилизованному европейскому пути. Огромная разница по уровню жизни между столицей и провинцией и растущая пропасть между зажиточными членами общества и простыми гражданами при высочайшем уровне коррупции – точная модель большинства стран Латинской Америки. Почти все про нас написано. И, кстати, нефти на душу населения мы производим тоже немало, а газа – так вообще больше всех в мире. Все эти промахи в конце концов при неумелой политике могут привести к социальным взрывам, хотя сейчас кажется, что все у нас спокойно. Привело это к смене власти и здесь. Нынешний президент Уго Чавес – лучший друг бывшего нашего друга Фиделя, которого мы так легко бросили и, можно сказать, предали. Чавес недавно избран на новый шести летний срок, получив 60 % голосов избирателей, а его ближайший соперник – остальные 40 %. Т. е. раскол общества налицо, и это чувствуется. Фигура он, конечно, одиозная, но пришел к власти на волне борьбы за социальную справедливость. Назван и основной виновник всех бед – американский империализм. Чавес взялся осчастливить простых граждан и построить в Венесуэле социализм. Как говорится, дай-то бог, чтобы нищету победил, тем более, что нефтедолларов достаточно и бензин здесь в несколько раз дешевле воды. На полтора доллара можно заправить целый бак. Но, к сожалению, методы для достижения благоденствия выбраны вполне традиционные: отобрать и поделить. Как-то забывается при этом, что работать надо. А специалисты нефтяной промышленности, неверные режиму и посмевшие организовать забастовку, уволены в одночасье с «черной меткой», т. е. без права работать в государственных компаниях. И сейчас нашим специалистам, приехавшим помогать поднимать местную промышленность назло «дядюшке Сэму», буквально не с кем работать и не от кого получать исходную информацию. Точь-в-точь как у Булгакова в «Собачьем сердце»: тут и там на рабочих местах Швондеры, а на улицах часто слышны песни явно революционной направленности. Как тут не вспомнить слова профессора Преображенского: «Разруха, батенька, – это когда все поют, вместо того, чтобы работать».

Впрочем, до настоящей разрухи дело пока не дошло. Есть все же надежда, что удастся что-то сделать в этой стране с богатейшими недрами. Так тоже нельзя было жить дальше, когда все основные нефтяные промыслы хищнически эксплуатировались иностранцами, а в казну шли гроши. Бесспорно, надо строить социально направленное государство, но как и какими методами? Это очень важно.

Национальным героем Венесуэлы является Симон Боливар, под предводительством которого в начале XIX века страна освободилась от колониального господства Испании. Даже в полном названии государства осталось его имя: Боливарианская республика Венесуэла, а денежная единица так и называется – боливар. В стране очень много музеев Симона Боливара, а в центре Каракаса ему стоит памятник, где он восседает на коне. Мы застали возле памятника группу людей в костюмах, репетировавших какое-то действо и поющих под маршевую мелодию: как оказалось, гимн города. Как обычно, вокруг собралось много любопытных. Прошли оттуда мимо национальной библиотеки, бывшего президентского дворца и здания национального собрания. Увидели плакат с надписью, где призывалось продлить президентство Уго Чавеса еще на один шестилетний срок, когда кончится нынешний. Когда спрашиваешь простого венесуэльца, а как же быть: ведь по конституции президент не может находиться у власти больше двух сроков, тот, ни минуты не сомневаясь, ответит: «Мы изменим конституцию».

Многое о Венесуэле мы узнали благодаря «главному венесуэльцу» в нашей ВННИГАЗовской делегации Василию Алексеевичу Тоткало, нынешнему советнику генерального директора ВНИИГАЗа. В 90-х годах он был здесь в течение нескольких лет российским консулом, а потом уже в Москве работал экономическим советником посла Венесуэлы в России. Наверное, лучше него у нас в стране никто Венесуэлу и ее обычаи и традиции не знает.

Кроме работы мы, конечно, попытались хоть в минимальном объеме посмотреть страну и окрестности Каракаса. На следующий день после приезда все захотели искупаться в Карибском море. Несмотря на то, что по прямой от Каракаса до побережья очень близко, нормальной кратчайшей дороги к морю нет. Та единственная, что ведет к аэропорту, постоянно забита транспортом в связи с тем, что строится новый мост взамен пришедшего в негодность старого. Да и на море вблизи аэропорта особенно не расположишься. Никакого приемлемого пляжа нет. В проекте, а скорее, в мечтах – «пробить» туннель и построить зону отдыха вблизи столицы. А пока пришлось ехать на микроавтобусе в сопровождении следующей за нами на джипе вооруженной охраны на восток от Каракаса примерно два с половиной часа. Наши российские коллеги, работающие здесь в совместном предприятии «Урданетагазпром», ездят туда безо всякой охраны, и пока ничего не случалось.

Прибыли на публичный городской пляж, арендовали несколько зонтиков и расположились под ними, поскольку выходить на открытое экваториальное солнце было бы по меньшей мере не на пользу. «Сгореть» можно за пять минут даже и в январе. Для того, чтобы пройти от зонтика к воде и обратно, надо намазаться солнцезащитным кремом. Но, как мы ни береглись, все равно сгорели, хотя и без серьезных последствий. Пляж впечатления не произвел. Очень похоже на наш городской пляж 70-х годов на Крымском побережье. Не слишком стараются уборщики, а следы от кострищ, видимо, для приготовления шашлыков, можно встретить где угодно. Да и море с прибрежными пейзажами очень похоже на Крымское побережье где-нибудь между Ялтой и Алуштой, правда, вместо черноморской крупной гальки под ногами светлый песок. Приехал народ отдыхать на самых разных автомобилях: от ржавых и «потрепанных» до новых и дорогих. Отдыхающих в воскресенье много. Женщины на пляже очень разные, но в большинстве своем пышногрудые и, что называется, «в теле», причем иногда весьма запредельно. Видимо, здесь такие стандарты красоты. Но Александр Соломонович Казак, знаток местных нравов и обычаев, пошутил: «Мужики, лучше не смотрите. Местные болезни у нас в Москве не только не лечатся, но даже и не диагностируются». Мужчины тоже в большинстве своем показались толстыми. Наверное, тут принято много и чрезмерно есть, либо рацион питания слишком несбалансирован, что представляется более правдоподобным.

В море вблизи берега плавает и летает большое количество серых пеликанов, не обращающих никакого внимания на людей.

Очень интересно наблюдать за их рыбной охотой. Они парят на высоте примерно метров десяти над водой, высматривая добычу. Увидев цель, они, сложившись в стрелу с длинным острым клювом на конце, камнем падают вниз, и рыбешка обречена на съедение. Наши коллеги, побывавшие на одном из островов, рассказывают, что в тех местах рядом с пеликанами плавают многочисленные чайки. И как только пеликан схватил добычу, они с криками и гамом набрасываются на него, пытаясь отобрать пойманную рыбешку. Тому надо быстро управляться со своим длинным клювом, иначе действительно отберут да еще и «тумаков» наставят. Но здесь, на материке, мы чаек не видели, и пеликаны спокойно лакомились рыбкой.

Как я уже упоминал, вблизи города возвышается живописный и лесистый горный хребет, хорошо просматривающийся из окон нашего отеля «Рэдиссон-Евробилдинг». Одно из развлечений горожан в выходной день заключается в том, чтобы подняться по канатной дороге на вершину горы Авила, на высоту более 2 км, и там провести несколько часов, вдыхая чистый горный воздух. Там же, на вершине, имеются кафе, ресторан и детские аттракционы. Канатная дорога очень качественная. В вагончиках сидячие места на четыре человека. Сам подъем происходит над красивейшими горными склонами. Временами захватывает дух, особенно когда кабина примерно посередине подъема проходит горизонтальный участок по «провису» между далеко отстоящими в этом месте друг от друга опорными мачтами. Кажется, что под нами до густого леса больше сотни метров.

Вид с вершины открывается изумительный. С одной стороны – далеко внизу, в дымке огромный Каракас, а с другой – сквозь разрывы в белых облаках, которые плывут под ногами, просматриваются нарядные маленькие горные деревушки, утопающие в благоухающей зелени. А в безоблачную погоду хорошо просматривается и море.

Еще одной достопримечательностью вблизи Каракаса является старое немецкое поселение под немного странным названием Колония Товар. Добираться до него на автомобиле около двух часов по горным дорогам. Причем последняя часть уж больно сильно петляет, и туристам с ослабленным вестибулярным аппаратом надо быть осторожнее. Этому поселению более 200 лет. Когда-то выходцы из Германии уединились здесь и построили себе красивую и нарядную деревню, каковых немало и сейчас у них на родине. После сотни лет обособленного проживания они стали плохо противостоять местным заболеваниям, вероятно, из-за родственных браков и вынуждены были постепенно ассимилировать с местным населением. Но дух и уклад немецкой бюргерской жизни сохранился до сих пор. Изумительная чистота дорог, отделка домов и приусадебных участков коренным образом отличает это поселение от всего, что есть в Венесуэле, Повсюду на крутых горных склонах видны посадки клубники, которая растет тут круглогодично. Это место тоже стало своеобразной туристической Меккой местного масштаба. Здесь есть национальные рестораны, кафе, большое количество сувенирных магазинов. Но главное достоинство – чистейший горный воздух и изумительные горные пейзажи.

Все же нельзя не сказать несколько хороших слов и о качестве Венесуэльского рома. Я не являюсь поклонником этого напитка, но несколько сортов дегустировал. Все они однозначно лучше распространенного в России «Гавана клаб» и «Бакарди». Особо тонким вкусом и ароматом отличается «Дипломатико». Практически сопоставим с ним по всем параметрам, да при этом еще немного дешевле ром «Аниверсарио», который друзья-москвичи часто заказывают в качестве презента. Надо только иметь в виду, что в подарочной коробке он в два раза дешевле, чем в кожаном футляре, в то время как бутылка одна и та же. Очень хорошее впечатление производит «Селекто». И даже недорогой и слегка резковатый, но все же приятный «Касикью» (в нашем простонародье – «косичка») вполне пригоден для умеренного употребления и наутро не оставляет никаких последствий. Разумеется, если доза была не чрезмерной.