На верхней границе фанерозоя (о нашем поколении исследователей недр)

Довольно разнообразен и отличен от привычного растительный и животный мир этих мест, хотя посмотреть на него удалось лишь в городских условиях. В небе постоянно кружат десятки и сотни огромных птиц с большими клювами, похожие на грифов. И растительность совсем непонятная: какая-то смесь видов различных поясов. Это и не тропики в обычном понимании, и не пустыня. Сложное взаимодействие воздушных масс находящегося рядом Индийского океана и горно-пустынного раскаленного воздуха прилегающей суши создают неповторимое климатическое своеобразие а этом районе. Адаптироваться к этому тяжеловато: потребуется несколько дней, а как только более или менее привыкнешь, надо лететь назад. Говорят, что совершенно другой климат в расположенном в горах Исламабаде – столице Пакистана.

Гостиница наша примерно соответствовала заявленным четырем звездам, и сервис в ней был вполне на уровне. Она достаточно серьезно охранялась по периметру и внутри, поскольку экстремистских групп в Пакистане достаточно. Внизу имелся бассейн с шезлонгами вокруг, где лишь два раза за всю командировку удалось поплавать и погреться на вечернем солнышке. В остальное время были довольно плотно заняты на выставке, где у нас был свой совсем не маленький бокс. Кроме того, разъезжали по представительствам различных фирм, предлагая свои услуги. Пару раз мне пришлось делать доклад перед менеджерами и руководством двух местных компаний.

Шефство над нами во время поездки осуществлял некий пакистанец Мериб, имевший какой-то бизнес в области металлургии на Украине и выступавший в данной поездке посредником между нами и местными газовыми компаниями. Мы постоянно были окружены заботой его и прикрепленных к нам сотрудников-консультантов. Все они были настроены весьма приветливо и дружелюбно и совсем не отказывались, когда мы по-домашнему предложили распить в номере за знакомство некоторое количество виски. Понятно, что мусульманские традиции были для них не догмой, а лишь символом, который надо стараться соблюдать, принадлежа к своему народу. А вы думаете, у нас не так? Что наши руководители в один миг смогли стать искренне верующими, после того как выросли атеистами?

Когда дня через три привезенные с собой запасы спиртного кончились, наши пакистанские товарищи на своем «черном» рынке достали необходимое количество шотландского виски «Блэк лэйбл». Официально в магазинах спиртное, действительно, не продавалось.

Несколько раз они приглашали нас по вечерам в различные рестораны и один раз – в национальный, который очень понравился. Оформлен он был в восточном стиле, к которому добавлялись совершенно нетрадиционные декоративные водопады. Имелась открытая часть кухни, где на твоих глазах жарились крупные креветки – прауны и многие другие различные деликатесы, названия которых запомнить невозможно. Но вкусно было очень, и качество приготовления было идеальным, поскольку при столь обильном и разнообразном ужине никаких негативных последствий на следующий день не обнаружилось.

Так что эта поездка в неизвестную восточную страну оказалась неожиданно приятной и весьма интересной.

Эмиратский рай в пустыне

Однажды в школьные осенние каникулы 2004 года, когда супруга могла взять отгулы на работе, а у меня выдалась неделька в рабочем графике, чтобы отпроситься в короткий отпуск, захотелось догнать ушедшее лето и погреться на теплом солнышке. Девушки из бюро путешествий на Пречистенке, где мы стали уже завсегдатаями и пользовались скидками, посоветовали в это время года съездить в Арабские Эмираты, тем более что у них образовалась горящая путевка в очень комфортабельный отель «Хилтон Джумэйра» чуть ли не за половину цены. Поскольку раньше они нас никогда не подводили, мы согласились. Дочь Анюта тоже напросилась с нами.

После четырех часов полета из Москвы приземлились в аэропорту Дубай – главном городе одного из крупнейших эмиратов. Я уже бывал здесь ранее, пролетом в другие страны, но каждый раз не перестаешь удивляться грандиозности и комфорту построенного здесь уже много лет назад здания аэропорта, оформленного к тому же с большим художественным вкусом. В середине очень длинного зала, по обеим сторонам от движущихся дорожек с поручнями, по которым перемещаются пассажиры, протянулась аллея высоченных пальм. Они достают чуть ли не до прозрачного стеклянного потолка, находящегося на высоте метров двадцати.

Пальмы, конечно, искусственные, но выглядят в этом художественно-архитектурном ансамбле потрясающе. Их стволы, состоящие из отдельных своеобразных чешуек, очень похожих на настоящие, окутаны сотнями маленьких лампочек, каждая из которых находится в центре такой чешуйки. Глядя на эту красоту, издалека задаешься вопросом: «Не из золота ли все это сделано?» В аэропорту до мелочей продуманы все посадочные боксы и терминалы, А магазины беспошлинной торговли – «Дьюти фри» – занимают здесь чуть ли не весь цокольный этаж и по богатству выбора самых различных качественных товаров: от алкоголя и парфюмерии до бытовой техники, одежды и золота – им, пожалуй, нет равных в мире. Причем здесь все существенно дешевле по сравнению со всеми другими зонами свободной торговли в аэропортах, в которых мне довелось бывать.

Поселившись в действительно роскошной гостинице «Хилтон» на берегу Персидского залива, мы поняли, почему номера оказались существенно дешевле номинала. Рядом, в двух сотнях метров, разворачивалось грандиозное строительство нового туристического комплекса, не прекращающееся ни днем, ни ночью. Хотя при включенном кондиционере и закрытых окнах шум в номере отсутствовал, приятного в таком соседстве, согласитесь, было мало. Не очень комфортно, будучи на пляже, слышать скрип перемещающегося по рельсам крана. Остальные моменты, включая гостиничный сервис, соответствовали пяти звездам.

Заплыв в воды Персидского залива не произвел на меня впечатления. Мелкий и мягкий песочек на пляже и в воде был хорош для купания молодых мам с малышами, но никак не для нас. Малейшее дуновение ветерка и легкое волнение тут же делало прозрачную воду абсолютно мутной, а смотреть в такой воде за бедной прибрежной живностью было неинтересно. Может быть, такое ощущение создавалось потому, что после буйства красок подводного мира Красного моря любой другой водоем воспринимался скучновато. Но, например, для отдыхающих немцев это было все равно. Насколько я успел заметить, на всех курортах большинство из них предпочитают купаться в бассейнах, имеющихся туг же на пляже или при гостинице, но нам это не подходит.

Недалеко от нашего пляжа, напротив единственной в мире уникальной семизвездочной гостиницы «Парус», стоящей в море, есть совершенно изумительный аквапарк с невиданными нами доселе в других аквапарках аттракционами и даже создаваемыми искусственно тропическими ливнями с громом и молниями. Но ехать туда пришлось на такси, поскольку идти пешком было невозможно из-за отсутствия тротуара, а другим транспортом тут никто не пользовался. С удивлением обнаружили, что такси существенно дешевле московского. Водитель-таксист был индусом. Одет был в форму, основным элементом которой являлась белоснежная рубашка. Видно было, что работой он очень дорожит.

По поводу работы здесь разговор особый. Практически все рабочие места заняты иностранцами, причем многие из них – граждане развитых европейских стран. Даже в эмиратской авиакомпании «Эмирэйтс» стюардессами работают англичанки, француженки, немки и т. д. Про пилотов и говорить нечего. Всех привлекают большие заработки, которые на таких рабочих местах зачастую выше европейских. А что же сами граждане Объединенных Арабских Эмиратов? Они в большинстве своем не работают, либо, если работают, то занимаются преимущественно управлением собственного бизнеса. При этом получают образование в самых лучших и престижных университетах мира. Работать им по материальным соображениям не требуется. Иногда шутят: «Здесь же все миллионеры». Но это не шутка. Когда рождается гражданин Арабских Эмиратов, он получает от государства на свой личный счет очень серьезный депозит, который постепенно вырастает за счет банковских процентов и может обеспечить его безбедное существование в течение всей жизни. Во как! Позвольте, а откуда это и почему у нас не так?..