На вершине власти

– А кто же я, по-твоему?

– Не знаю, – пробормотал Хусеми, чувствуя, как земля уходит из-под ног. – Не хочу знать.

Возникла пауза, тяжелая, как могильная плита. Хусеми показалось, что его сердце перестало биться.

– Откуда эта уверенность? – спросил Хомутов.

– Не знаю. Все пришло само собой, – отвечал Хусеми. – Я знаю президента Фархада много лет, и перемены в его поведении меня насторожили.

– Ты давно заметил это? – спросил Хомутов без всякой интонации.

– Вскоре после покушения на автостраде.

– Вот как?! – не мог сдержать изумления Хомутов.

– Да. В один из дней я окончательно уверился, что вы – не Фархад.

– Почему же не поднял тревогу? – потрясенно спросил Хомутов, еще не до конца веря услышанному.

– Я решил, что если что-то случилось с президентом, этого делать не надо.

– Но почему?! – вскричал Хомутов, осознав наконец, что крах наступил. – Ты убедился, что я – не Фархад, и продолжал делать вид, что ничего не происходит?

От его крика Хусеми побагровел, смешался, и ему понадобилось несколько мгновений на то, чтобы собраться с мыслями.

– Я – всего лишь мелкий чиновник, – пробормотал Хусеми. – Моя функция – служить президенту страны. И пока есть президент…

Он запнулся, но Хомутов и без того понял.

– Ты боялся?

– Да, – признался Хусеми. – Это так.

Он действовал логично, если разобраться. Если Фархад исчез, то и его, Хусеми, жизнь летит под откос. Другой президент – это другой секретарь, а значит Фархад должен оставаться в живых как можно дольше.

– Президент не должен умереть, – сказал Хусеми, как бы оправдываясь.

Было что-то очень знакомое в этих словах. Хомутов потер лоб, припоминая и невесело усмехнулся. То же самое, но по другому случаю, говорил покойный Сулеми. Президент обязан жить – ибо его присутствие в этом мире слишком многим необходимо, больше того – выгодно.

– При Бахире тебе бы не удалось остаться секретарем.

Хусеми не ответил, но плеснувшийся в его глазах страх сказал – да.

Хомутов спросил.

– Что тебя ждало бы тогда?

Хусеми флегматично пожал плечами.

– Из тех, кто окружал Фархада, мало кто остался бы в живых.

Он был искренен. Сейчас он боится Бахира, так же, как и Хомутов. Значит, на него еще можно положиться.

– Что известно Бахиру? – спросил Хомутов.

– Вряд ли он знает всю правду.

«Еще бы, – подумал Хомутов. – Знай он правду – мы бы не трепались тут с тобой, приятель».

– У него есть документ – вы сфотографированы в застолье, в окружении русских.

– Я? – изумился Хомутов.

– Да. Похоже, что где-то в Советском Союзе. Вы сидите со стаканом в руке.

Хомутов понял, наконец, о чем речь, покачал головой, хмуро пробормотал:

– Неужели у Бахира есть возможность проникнуть в жилой городок советского посольства?

Он помнил эту фотографию – она больше года провисела на стене в его квартире. Снято было у дальних родственников в Костроме. Он тогда, помнится, изрядно набрался… Хомутов вздохнул, отгоняя воспоминания.

Хусеми продолжал:

– Полковник задал мне вопрос – что все это может означать.

– Он еще не свел концы с концами, – высказал предположение Хомутов.

– Нет. Но очень близок к этому.

– Что, по-твоему, он попытается предпринять? И что следует делать нам?

– Мы должны нейтрализовать Бахира, – сейчас же ответил Хусеми, так что стало ясно, что все это им уже обдумано.

Хомутов чиркнул ладонью по шее:

– Так, что ли?

– Видимо, да.

Хомутов невесело усмехнулся.

– А кто за это возьмется? Ты?

Армия подчинялась военному министру. Служба безопасности подчинялась полковнику Бахиру. Полицию курировал он же. Под рукой у Хомутова был один Хусеми. Силы более чем неравны.

– У вас есть личная охрана, – напомнил секретарь.

– И сколько же ее?

– Около ста человек.

– Они разбегутся, стоит на площади перед дворцом появиться паре-тройке бахировских танков.

– Они не разбегутся, – покачал головой Хусеми. – Они отдадут жизнь за вас.

– Отлично, – восхитился Хомутов. – Им не придется долго страдать. Бой вряд ли продлится свыше десяти минут.

– Все можно сделать иначе.

– Как?

– Пригласить Бахира во дворец. Предлог найдется. И когда он явится…

– …Мы его нейтрализуем, – закончил Хомутов.

Хусеми бросил на него быстрый взгляд.

– Это единственное средство, – сказал он.

«Чтобы остаться в живых», – мысленно продолжил фразу Хомутов.

– Я подумаю, – вздохнул он. – У нас есть время?

– Очень немного.

– Хорошо. Никуда не отлучайся.

Хомутов прошел в свой кабинет все еще в нижнем белье.

Усевшись за стол, он выдвинул верхний ящик и извлек из-под груды папок пистолет. Мысли путались. Он ничего не мог решить сейчас.

Из состояния оцепенения его вывел шорох. Вскинув голову, он увидел Амиру. Бросил пистолет в ящик, спросил:

– Ты что-то хотела сказать?

– Нет, ничего, – ответила Амира. – Просто уже утро.

Оружие она успела заметить.

90

Хусеми вызвал к себе начальника президентской охраны, и за неполный час они обошли дворец, расставляя усиленные посты там, откуда могла грозить наибольшая опасность: по периметру первого этажа, в подземном гараже, на крыше, куда мог быть высажен вертолетный десант, в помещениях, непосредственно примыкающих к президентским покоям.