Начало охоты или ловушка для Шеринга

— Что ж он вас не сберег на последнем «деле»?

Егор Кремнев, а человеком в плаще был именно он, повернулся к крепышу и чуть прищурил свои серые спокойные глаза.

— Я тебе после расскажу, — спокойно сказал он.

Маленький сжал кулаки и нервно облизнул толстые губы.

— Расскажи, — так же тихо проговорил он. — А то слухи разные ходят. Кто говорит, что случайность, а кто — что парней ты положил.

Несколько секунд Кремнев молчал, затем усмехнулся и заметил:

— Не верь слухам.

— Тогда, может быть, расскажешь? — предложил Четвертый.

— Как-нибудь позже.

Некоторое время крепыш сверлил лицо Кремнева странным холодноватым взглядом, затем медленно приблизил свое лицо к лицу Егора и отчетливо проговорил:

— Лешу Бакина не забыл?

Кремнев нахмурился.

— А тебе что за дело? — глухо спросил он.

— А то, что Леша был моим братом.

Егор смерил Четвертого спокойным взглядом, отвернулся и тихо произнес:

— Сочувствую.

Лицо крепыша побагровело.

— Значит, помнишь Лешу Бакина. Это хорошо. Напоминать не придется.

Первый тем временем шумно рылся в своем чемодане, доставая оттуда необходимые вещи: карманную рацию, петличный микрофон, наушник. Все это он протянул Кремневу.

Затем распорядился:

— Парни, разбираем боеприпас! Пять обойм каждому!

Чернявый, сидевший к Первому ближе всех, передал пистолеты и обоймы крепышу, круглолицему блондину и Егору.

Кремнев, уже успевший вставить в ухо наушник, быстро распихал обоймы по карманам. Круглолицый блондин, представившийся Вторым, ловко забил обойму в рукоять пистолета. Кремнев последовал его примеру.

Крепыш проследил за его действиями и ехидно проговорил:

— И себе один патрончик не забудь оставить. На всякий пожарный.

— Че ты мелешь, чума? — вскинулся на него круглолицый. — Типун тебе на язык!

Он трижды сплюнул через левое плечо и быстро перекрестился.

— Не переживай, — с кривой усмешкой сказал ему крепыш. — С нами теперь талисман удачи. Десять дырок в кителе и ни одной медали.

Он кивнул на Кремнева. Круглолицый недоуменно обернулся и наткнулся на хмурый взгляд Кремнева.

— Эй, — снова окликнул его крепыш, — ты ведь наш талисман на удачу, верно?

Кремнев спокойно проглотил оскорбление. Потом вдруг молча и решительно выгреб из чемодана Первого дополнительный арсенал: еще один пистолет и несколько обойм с патронами.

Наблюдая за тем, как Кремнев рассовывает обоймы по карманам, Первый нахмурился.

— Думаю, столько не понадобится, — сказал он.

— Береженого Бог бережет, — повторил Егор. Закончив возиться с амуницией, он вновь взглянул на Первого и сухо осведомился:

— Кто «объект»?

Первый достал из кармана фотоснимок и протянул Кремневу.

— Вот, держи.

Со снимка на Егора смотрел интеллигентный брюнет лет сорока. У него было сухое лицо, сросшиеся брови и умный, слегка печальный взгляд человека, повидавшего в жизни всякое.

Рассматривая снимок, Кремнев поинтересовался:

— Кто он?

— Наше задание, — ответил Первый.

Кремнев взглянул на него поверх снимка и слегка вскинул бровь:

— Зачищаем?

Старший поправил пальцем о, чки и покачал головой:

— Нет. Конвоируем.

Кремнев вернул Первому снимок и взял из сумки еще две обоймы.

— Седьмой, — окликнул его старший.

Егор защелкнул карман плаща на кнопку и вопросительно посмотрел на старшего.

— Не зачищаем — конвоируем, — четко и наставительно проговорил тот. — Это значит, что ни один волос не должен упасть с его головы. Задание понятно?

— Яснее ясного, — ответил Егор, подумал секунду и протянул руку за новой обоймой.

Парни смотрели на него неодобрительно, как смотрят бывалые, побывавшие во многих переделках «старые волки» на новичка-перестраховщика. Однако Кремнев не обратил на их взгляды никакого внимания. Зато он обратил внимание на другое. На гнильцу во взгляде и в голосе крепыша. На молодость старшего группы. На шишковатые пальцы правой руки блондина, ясно говорившие о том, что фаланги его пальцев были когда-то сломаны и затем неправильно срослись. В обычной ситуации движение у таких пальцев почти не ограничено, но в ответственный момент они могут подвести.

Кремнев отметил и другие мелочи, заставившие его еще больше помрачнеть. В сердце у него, так же как и две недели назад, засаднило неприятное предчувствие.

— Эй, — тихо окликнул его чернявый. — Тебе с этим арсеналом шагать-то не тяжело?

— Я справлюсь, — спокойно ответил Егор.

— Хорошо, что гранатомета нет, — насмешливо посетовал крепыш. — А то б ты и его попытался в карман запихать.

Мужчины тихо засмеялись. Егор тоже усмехнулся. При всем урагане, бушевавшем у него внутри, внешне он был совершенно невозмутим.

— Так, парни, — заговорил Первый. — Самое время рассредоточиться. Мы со Вторым и Третьим останемся здесь, а вы… — обратился он к Егору и маленькому крепышу, — перебирайтесь в «форд».

Кремнев и крепыш выбрались из микроавтобуса под дождь. Вишневый «форд» был припаркован метрах в трех от микроавтобуса. Четвертый добрался до машины перебежкой, ссутулившись под дождем. Егор с металлическим кейсом в руке прошествовал спокойно и невозмутимо.

Забравшись в салон, Четвертый уселся за руль. Кремнев устроился рядом с ним, на пассажирском сиденье.

Крепыш взглянул на него неприязненным взглядом.

— Надо же, какая встреча! — съерничал он. — Давно не виделись.

Егор промолчал.

— Может, расскажешь, как ты загубил моего брательника, — не унимался крепыш. — А заодно и всю группу. Слушай, Егорка, а может, тебя купили? Может, ты сунул их головы в пекло по заказу своих черножопых друзей?

Кремнев, не обращая внимания на эскапады Четвертого, достал из внутреннего кармана передатчик рации и выключил его. Затем аккуратно положил рацию на кейс, выпрямился и внезапно резким, молниеносным движением схватил крепыша за горло.

Четвертый захрипел и, выпучив глаза, вцепился пальцами в стальную руку Кремнева, силясь оторвать ее от своего горла. Однако все его попытки были безуспешны — Егор держал крепко.

— Слушай сюда, мудак, — проговорил Кремнев, чуть сильнее сдавливая горло коллеги. — Для тебя я — Егор Иванович. Егор Иванович Кремнев.

Крепыш, отчаянно хрипя, пытался додрать с горла руку Кремнева, но тщетно. Хватка у Егора была стальная.

— А брат твой Леха Бакин, — продолжил Егор, — был таким же мудаком, как и ты. Из-за этого и пулю словил. И пацаны мои все из-за него полегли.