Начало пути

Он не спеша перевёл взгляд к остальной команде, задержав взор на Лилли. Может после всей этой мировой неразберихи, получится уговорить её уйти с ним? Почему бы и нет? Можно попытаться. Не то что бы он был в неё до безумия влюблён, нет, но он чувствовал в ней родственную душу. Остальных тащить за собой неизвестно куда, он не собирался.

Тихо вздохнув, мужчина продолжил вслушиваться в звуки этого огромного леса. Все эти шестьдесят минут прошли в спокойствии и отдыхе на свежем воздухе. Вскоре вернулся майор, и подкрепившись буквально за пару минут, уже снова был готов идти. Алиса пыталась напомнить ему о такой важной вещи, как сон, но майор лишь снова пропустил все её слова мимо ушей.

— "Врата", — со всей своей серьёзностью начал Стэнли, — находятся глубоко под землёй. В два раза глубже, чем шахты в которых мы были.

На такую новость, Барнетт невольно присвистнул. — Нам придётся их взрывать?

Майор отрешённо взглянул Оливеру в глаза, и после секундного раздумия, крайне спокойно выдал. — Да.

— Но, — тихо заговорила Лилли, — от взрыва, нас всех может завалить обломками, разве нет?

— Верно, — голос Стального, звучал по-прежнему холодно. — Мы не вернёмся живыми.

После такого безутешного заявления, воцарилась тишина. Никто не хочет умирать, но это их миссия, это их задание. Все в «Смерче», изначально знали, что могут не вернуться живыми, но всё равно пошли. Они всё равно приняли решение идти до конца. А теперь, неужели поддадутся страху смерти, от которого бешено колотилось сердце словно маленькая птица в клетке. И от которого тело наливалось тяжёлым свинцом. Неужели, скажут Смерти "извини, не сегодня"? Нет. Они чёртовы безумцы Рэдленда, которым Смерть угрожает расправой каждый день, час, минуту. Они не привыкли от неё бежать, зато сражаться с ней — стало привычкой. Эти дикие звери, с азартной усмешкой пойдут Смерти на встречу, с дерзкой фразой: "Перебьёшься"!

— Я не собираюсь там подыхать, — вдруг изрекла Роберта, и не спеша оглядела группу. — Мне есть ради кого жить. И я не сдохну просто так.

Лис вдруг весело, с лёгким оттенком горечи усмехнулся. — Я слишком мало прожил, что бы здесь умирать.

— А я командиру слово дал, что не умру на этой миссии, — поправив снаряжение хмыкнул Штейн взглянув на Стэнли.

Мужчина внимательно оглядел команду. — Вижу, все готовы. Отлично. Уничтожим "Врата", а дальше сами по себе. Не надо жертвовать ради команды, не факт, что вообще кто-то спасётся. Вопросы есть?

— А что насчёт Пчёлки и пленных рабов? — Лис с интересом заглянул майору в глаза.

— Это я беру на себя. Только, помогите мне уничтожить "Врата", с этим, в одиночку я не справлюсь. Они слишком огромные.

— Я с тобой за Пчёлкой и пленными, — подала голос Алиса.

— Не нужно.

— Это уже сама буду решать, я тоже солдат, — женщина грозно взглянула на Стэнли, на что тот не стал ничего отвечать. Это действительно лишь её решение, главное, что бы не мешалась.

— Ладно, — мужчина спокойно направился к Терралатскому лагерю, — выдвигаемся.

Группа проходила лес стараясь не шуметь ветками и листвой, профессионально уложенные вещи в сумках не гремели, как и обычно. Когда же они подошли к окраине леса, Стальной отдал Сэму приказ, снова сделать команду невидимой. И таким не хитрым образом, ребята продвигались к цели, не убирая охраны, что бы не поднимать лишнего шума. Проходя всё глубже в лагерь, затем в, буквально выбитый в стене, город, все члены Альфы, всё больше удивлялись, видя необычных существ. Они встречали по пути самых разных стражников. Один с волчьей мордой, но кабаньим телом, и человеческой, прямоходящей подвижностью. Как ни странно, многие из этих причудливых, и в то же время мерзких существ, являлись прямоходящими, и разговаривали между собой то на терралатском, то на совсем ином языке, не известном этому миру. Это весьма чётко давало понять, что они разумны, и имеют способности к развитию, что для людей ни есть хорошо. Кого только они там не повстречали. И стройную, юркую ласку размером со среднестатистического человека, к которой "клеился", здоровенный брутал гепард смешанный с росомахой. Это было так по-человечески, что Лис невольно усомнился в правильности их задания. Однако больше никто из группы не испытал подобного чувства, ведь они просто были старше, и уже давно перестали верить в людей, не говоря уже о монстрах.

Проникнуть внутрь, удалось беспалевно и довольно просто, а вот как они будут выбираться, это уже совершенно другой, и крайне сложный вопрос. Вот он, последний, широченный коридор, с ярким, синим светом впереди. У входа, стояло двое солдат-монстров, ещё двое, на постах в этой же громадной комнате, представляющей собой половину огромной сферы. Диаметр комнаты, составлял явно не меньше пятидесяти ярдов.

Ребятам хватило лишь спокойного кивка Стального, что бы понять что делать. Сэм, Лилли, Роберта и Оливер, тут же разобрали себе жертвы, и с разницей лишь в одну, две секунды, тихо устранили помехи. Теперь им никто не мешает сделать что необходимо. Наконец-то, они у тех самых "Врат", у которых пятьдесят лет назад сложил головы такой же бесстрашный отряд солдат. Спустя столько времени пути, они наконец у цели.

— Так это и есть "Врата"? — потерянный в своих чувствах спросил Найджел, взглядом изучая весьма правильных пропорций, цельно каменную арку, которая на глаз около тридцати ярдов в высоту и чуть меньше в ширину. — Это какая махина через них может пройти?

— У меня другой вопрос, — Бейн быстро направилась к самим "Вратам" доставая из сумки какие-то бумаги, колбы и разные другие аппараты. — Если через них пролезет такая махина, как она отсюда наружу попадёт?

И действительно. Ходов было несколько, но все они в сравнении с "Вратами", были просто крошечными. У самих же "Врат", по всей площади, словно была натянута прозрачная материя с ярко-синим отсветом и морским переливом. По ту сторону едва виднелась пустыня с редкими неровными пиками. Это были высокие каменные возвышенности, напоминающие столоктиты, только посреди одинокой пустыни. На самом верху этой каменной постройки, ярко сверкал астат, размером с куриное яйцо.

— Вопрос на засыпку, — усмехнулся Барнетт в ответ Алисе, на что та лишь хмыкнула.

— И я о чём.

— Да это не проблема, — тихо усмехнулась Конфетка. — Мы рядом с морем, стоит лишь проломить к нему стену толщиной в четыре ярда.

Уокер невольно приподнял брови. — Всё равно, это не мало. Была бы эта стена по тоньше, мы могли бы выбраться живыми.

Лис, не сумев перебороть своё любопытство, подойдя к "Вратам" максимально близко, попытался коснуться этой прозрачной, переливающейся материи. Но его ладонь рассекла её словно воздух. Парнишка, с изумлением наблюдал за своей рукой по ту сторону "Врат". Забавно, когда видимое, нельзя ощутить.

— Если их взорвать, — тихо заговорила Лилли, нервно оглядываясь по сторонам, — мы все умрём.

Но вдруг к ней подошёл Сэм, и притянув к себе, едва слышно прошептал только ей: "Не бойся. Береги себя, ладно?" Он ни секунды не понимал, зачем это делает. Лишь чувствовал что, сейчас — или никогда. Девушка, недолго думая, толкнув мужчину в плечо отстранилась, с возмущением взглянув в глаза. — Идиот.

— Малой! — громко окликнул Оливер, до этого стоящий спиной к арке, в прочем, так же как и все. — Ты вообще нормальный?! Руку не жалко? А если отсохнет?

Найджел с испугу, резко одёрнул руку и обернулся к группе. — Извините, — он едва заметно неловко улыбнулся, осознавая, что в его действии и не пахло безопасностью. — Прикольная штука.

Услышав разговор, Кореш, быстро переключился на них, дабы избавиться от возникшей неловкости с Уиллис. — Хорошо, что только рука, а не то что ниже и по важнее.

Штейн явно оценил его шутку, так как едва сдержался не залиться громким хохотом, да и Стэнли с Алисой не сдержали улыбки.

— Сэм! Придурок. — Роберта возмущённо взглянула на Уокера, заметив как растерянный Найджел слегка покраснел.