Начало. Шаг первый

– От твоих объяснений ещё больше вопросов, что за копьё - цветок и малая секира?
– вцепился с расспросами в Нукара как оголодавший клещ.

– На улицах Города бродят здоровенные необъятные туши, я называю их вонючками, надеюсь догадываешься почему. Глаз у них нет, но как-то они знают что перед ними разумный, а не кусок стены. Быстро бегут на тебя, сбивают и пожирают. Вот и придумали копьё, где на локоть от наконечника отходят пластины как лепестки цветка. Двумя копьями держим вонючку, а третий её горючими склянками забрасывает, потому как оружие на неё не действует. Режущее с дробящим или вязнет или отскакивает, а от простого копья тоже толка нет, проткнёшь насквозь, а ей хоть бы что. Первый раз когда нарвались на них потеряли двоих, потом инквизиторы подсказали что надо делать. Вот так-то. И по их словам, это ещё не самые страшные твари что водятся в Городе. А малые секиры, они на одну руку. У них один конец острый, второй тяжёлый шипованый, чтоб дробить можно было костяшек, ведь в узких улочках большой особо не помахаешь.

– Ладно, теперь объясни кто такие инквизиторы? И содержимое нашей оружейной - это всё из Мёртвого города?

– То что ты видел лишь часть того что мы приносим. Многие вещи прокляты и их держим отдельно. А инквизиторы, это орден где собраны те кто посвятил свою жизнь борьбе с Тьмою. Они не относят себя к Свету, говорят что у них свой путь. Особый.

Слова Вагира что Нукар ему срочно нужен заставили того уйти оставив меня сидеть с десятками вопросов крутящихся в голове. Но взглянув на защитную сферу увидел что она порядком потускнела, значит скоро двинемся в дорогу, а я ещё трофеи не собрал. Непорядок. Но благо ходить далеко не надо, всё под боком валяется. Так что, раззудись плечо, размахнись рука и оттяпай лапку.

А вес то у них приличный, мелькнуло в голове едва закинул в пространственный карман добычу. Сразу на плечи килограмм под сорок невидимой тяжести привалило. Увидев моё шевеление зулы стали вручать кольца с амулетами для зарядки и скрывая улыбки предложили выбросить лохмотья которые раньше были кожаной бронькой. Выкинуть-то я выкину, согласился про себя с их предложением, только вот если ещё раз нарвёмся на орипанов то этот момент станет для меня последним. И хотя заранее предупреждали что они быстрые, всё равно оказался не готов и мало того, в предвкушение боя напрочь забыл про имеющиеся у меня вспышки. В отличие от развалившихся ножей который пыхнули на секунду и всё, эти шарики брошенные на землю в течение минуты могли не только светить, но и издавать при этом режущее слух шипение. Так что обозвав себя сказочным разгильдяем стал готовиться двигаться дальше скрестив пальцы на удачу и она дважды нам сопутствовала. Первый раз когда успели отойти назад и затихариться, а второй, когда орда зверюг куда-то пронеслась буквально в десятке шагов перед носом не обратив никакого внимания.

– Очередная война между стаями.
– Пояснил Вагир вытирая пот со лба и спустя пару часов мы входили в поселение даггеров через гостеприимно распахнувшиеся при нашем появление ворота.

Видать груз очень ждали, раз такая толпа маленьких, под полтора метра ростом разумных сразу же ломанулась нам навстречу. Забавные коротышки с бледной кожей и грязными торчавшими во все стороны волосами облепили големы и вырывая из рук друг друга тюки за пару минут растащили всё по узким ходам .

– Это у них обычное дело.
– с ухмылкой сказал Ронин - сейчас прибегут те которым нужно отправить груз в Шарс и начнутся разборки за право быть первыми.

Если и были словесные аргументы в споре за то кому достанутся железные ходули, то полностью нецензурные да и то в весьма малом количестве. Потому как едва первая прибежавшая стайка даггеров стала закидывать на големы какой-то хлам тут же налетела другая и завязался махач в который словно магнитом притянуло такую толпу народа, что нам пришлось забраться на навес для караульных и оттуда наблюдать за происходившим. Так же стремительно как и началась драка закончилась, оставив кучку победителей которые выкинув имущество побеждённых принялись его ожесточённо топтать и пинать выкрикивая при этом что-то маловразумительное. Спрыгнувший вниз Вагир не спеша направился к ним, а подвинувшийся ближе Дасан пояснил что у даггеров традиция устраивать подобные побоища появилась совсем недавно, с лёгкой руки их главы Торгара. Дело в том, что у коротышек всей торговлей испокон веков заведуют три семьи. У каждой есть лавки на центральной площади примерно с одинаковым ассортиментом товара плюс жуткая неприязнь к конкурентам и тем кто у них что либо покупает. Доходило даже до того, что если ты просто зашёл посмотреть товар в одну из лавок, то после этого в те которые принадлежат другим семьям, путь был заказан навсегда. Естественно со временем население оказалось расколото на три части и их глава решив что надо с этим как то бороться, организовал грандиозную попойку для всех горожан на которой изложил свой `гениальный' план.

Так как во главе одной семьи стоял красавец Джаркар, а двух других одинокие дамы Варика и Сарина, то Торгар предложил Джаркару взять его конкуренток в спутницы и объединить всех покупателей в одну дружную семью. Надо сказать что дамы были в восторге от такого предложения, ведь по причине отсутствия привлекательных форм, что было крайне важно для здешних мужиков, вкупе с повышенной стервозностью те обходили их стороной, а тут такой подарок нарисовался. В общем бабы тут же вскочили, захлопали и обнялись с друг дружкой к вящей радости главы, но вот весьма помрачневший Джаркар довольно громко произнёс, что он лучше возьмёт в спутницы стаю вириков - трупоедов, чем этих мегер. О-хо-хо, зря конечно он это сделал, потому как услышав его слова Варика и Сарина, забыв про вековую вражду объединились и устроили тому настоящую войну начав с того что разорвали в клочья договор о очерёдности отправки товаров в другие города составленный столетия назад и висевший на центральной площади в прозрачной сфере хранения. Затем они снизили цены в своих лавках, договорились с местными мастерами что всю их продукцию закупят на корню по любым расценкам лишь бы Джаркару не досталось ничего, а потом принялись обрабатывать его клиентов, кого уговорами, кого угрозами, а кто-то и сам к ним переметнулся. И теперь, дабы поправить пошатнувшиеся дела, Джаркару надо было отправить свой груз в Шарс, а для этого у бедолаги имелось всего два варианта действий. Либо закидать большую часть големов своими тюками, (в нашем случае это пятнадцать корзин) после чего право очерёдности на три каравана автоматически переходило к нему, либо, как последний аргумент, набить конкурентам морду и по праву силы быть первым. Но ни там ни там он не преуспел и под нашими взглядами подволакивая ногу с подбитыми глазами медленно уходил прочь что неразборчиво бормоча.

О чём-то переговорив с коротышками Вагир махнул рукой и спустившись на землю мы узнали что они предлагают нам доставить груз на заставу некромантов, а только после этого возвращаться обратно. По традиции в таких случаях каждый должен был объявить своё мнение посредством пары жестов. Сжатый кулак - нет, ладонь - да. В нашем варианте мнения разделились, Нукар и я были за, остальные против. Теперь всё зависело от Вагира, ведь его голос равен двум.

После долгой паузы наш командир показал ладонь и облегчённый выдох даггеров не сводящих с него глаз снял витавшее в воздухе напряжение.

– Ты маг?
– подлетел ко мне коротышка и лишь присмотревшись смог врубиться что под кипой торчащих в стороны грязных волос и чумазой мордашкой со здоровенным фингалом скрывается не он, а она.

– Да.

– Иди за мной. Дам набор свитков в дорогу.

В общем Сарина, (позднее с ехидной ухмылкой Дасан просветил как её зовут добавив, что я ей наверняка приглянулся раз она распушила волосы и попёрла как оголодавший харк на кусок мяса) не дожидаясь моего согласия схватила за руку и потащила через лабиринты узких, низких ходов по пути рассказывая что из - за прорыва банды смесков они не могут выполнить взятый заказ и наша помощь будет весьма и весьма кстати. Буквально затолкав в свою лавку и усадив за низенький стол она вихрем пронеслась вдоль полок и набрав такую кучу свитков что мне была видна лишь её макушка, умудрилась не промахнувшись мимо стула с размаха плюхнуться на него сразу же приступив к просмотру набранного, отбрасывая всё ненужное куда попало.

Думаю что не прошло и пары минут как Сарина протянула мне четыре свитка защиты и четыре нападения сопроводив их подробными комментариями.

– Смотри сюда, дылда.
– она небрежно ткнула пальцем в серую закорючку.
– это `стена камней'. Что такое камни знаешь? Стена? О?! Да ты не такой тупой каким кажешься. Значит сможешь понять что появится после того как активируешь свиток. А появится на этом месте куча валунов которая остановит хищников и задержит врага. И знаешь почему именно так? Ага! Не знаешь! А всё из-за того что камни будут покрыты слизью отпугивающей зверей.

– Почему же назвали стена, а не куча?
– решил блеснуть интеллектом и сразу же об этом пожалел.

– Всё таки первое впечатление было правильным.
– негромко пробурчала под нос Сарина и тряхнув волосами ответила.
– думаю что твой разум не способен это осознать поэтому просто запоминай что скажу. Вот это.
– палец уперся в загогулину мало чем отличающейся от первой.
– `трещина'. Она раскалывает землю, создавая перед врагом глубокий провал который крайне медленно зарастает. И если не будешь тупо на них пялиться и строить рожи, а побежишь, то к моменту когда магия пропадет будешь очень далеко.