Начать всё сначала

– Ааа! – крик вырывается из моих легких, и я кидаюсь вверх и вправо, перепрыгивая через три ступени, вырывая у него сумку.

– Шейн? – я слышу крик Пайлота.

– Что происходит? – спрашивает Бейб.

– Думаю, она просто споткнулась, – голос Чэда бьет по ушам.

Я спотыкаюсь, пробираясь на ощупь вперед, отталкиваясь руками от земли, чтобы восстановить равновесие, словно ребенок, бегущий по лестнице. Я хватаюсь за сумку, притягивая ее к груди, и пробегаю остающиеся ступени, пропихиваясь мимо всех, не останавливаясь, пока не вырываюсь из толпы и не оказываюсь снова на тротуаре снаружи.

Меня трясет, пока я открываю сумочку, проверяя содержимое. Я расстегиваю второй карман со своим кошельком и выдыхаю с облегчением. Он на месте.

Все нормально. На плечо ложится рука, и я поднимаю взгляд на оливковые глаза Пайлота. Я дышу, дышу, дышу, дышу, выталкивая страх из своей системы.

– Ты в порядке? – спрашивает он.

Передо мной появляется Бейб вместе с Чэдом.

– Что случилось? – кричит Бейб.

– Парень. – Вдох. – Засунул руку в мою сумочку. – Я в ужасе перевожу взгляд с Пайлота на Бейб.

– Что за черт? – Тревога Пайлота превращается в гнев. Он делает шаг назад и проводит рукой по волосам. Чэд тупо смотрит на меня, а Бейб прикрывает рукой рот.

– Он засунул руку в сумочку и тянул меня вниз, и я бросилась в другую сторону и он отпустил, потому что шел вниз по лестнице. И я… все нормально, он ничего не взял, – тихо бормочу я.

– О Майланта [5] , – шепчет Бейб. – Нужно найти такси. Давайте вернемся. Пойдем. – Она сочувственно смотрит на меня, поворачиваясь к стоянке такси вдалеке. Чэд идет за ней, и я, словно робот, бреду следом. Я сосредотачиваюсь на подавлении паники, циркулирующей в моих венах. Рука Пайлота снова лежит на моей спине.

5

Выражение, призванное исключить упоминание имени Бога всуе. Впервые использовано в сериале «Фул Хаус».

16. Миллион маленьких сверкающих звезд

Я сижу посередине заднего сиденья в такси. Пайлот слева от меня, Бейб справа, а Чэд на переднем сиденье. Мне хочется опереться о плечо Пайлота. У меня нет особого опыта прикосновений к плечу, но, думаю, я бы справилась. Впрочем, я этого не делаю.

В тишине мой разум проигрывает эту ночь по кругу, мой желудок поднимается и опускается, словно одна из тех менее резких американских горок с кучей небольших, но неожиданных спусков. Я концентрируюсь на хорошем. Что-то происходит с Пайлотом. От этого мое сердце раздувается в груди.

Вечность спустя мы высыпаем на серый бетон рядом с хостелом.

Бейб и Чэд выходят на своем этаже, а когда двери лифта закрываются за ними, я выдыхаю. Из-за гнева Бейб и Чэда поездка в такси была тихой и напряженной. Я хочу снова разрядить атмосферу. Пайлот облокачивается о перила вдоль задней стенки лифта, уставившись на дверь.

– Наконец, – говорю я, разбивая затянувшееся молчание. Он выжидательно поворачивается ко мне, и я застываю.

Наконец? Наконец что? Боже. Мои губы складываются в легкую улыбку. Улыбка – это всегда хорошо. Он улыбается в ответ, но ничего не говорит, а затем резко сует руки в карманы и смотрит на пол.

Лифт звякает. Во мне лопаются нервы, пока мы идем к комнате. Я ощущаю себя одним из этих потрескивающих шаров электричества, которые можно увидеть в научных музеях. Добравшись до двери, я ищу в сумке ключ. Проходит еще вечность, прежде чем я вытаскиваю его и вставляю в замок.

– Шейн, – говорит Пайлот.

Я разворачиваюсь. Он стоял прямо за мной, а теперь прямо передо мной. Он снова наклоняется ко мне и мир замедляется. Я все еще не знаю, что делать? Куда сунуть руки! Я чувствую прилив жара. Моя рука хватается за ключ позади меня. Я вытягиваю его из замка и бросаю на пол, слегка подпрыгивая, когда он стучит по белой плитке. Пайлот вскидывает голову. Я разворачиваюсь, поднимаю ключ, засовываю его обратно в замок, бросаю сумочку, беру свой чемодан и спешу в ванную, чтобы подготовиться ко сну.

Выйдя оттуда минут пятнадцать спустя, я вижу, что Пайлот, судя по всему, вырубился на своей кровати. Я тихо забираюсь в свою. Сердце переполнено. Я не могу его успокоить. Я заворачиваюсь в одеяло и поджимаю ноги в позе эмбриона. Почти сразу же на глаза наворачиваются слезы.

Нет. Почему я плачу? Не надо плакать! Я переворачиваюсь на спину, позволяя соленой воде стекать по моим щекам. Я делаю поверхностный вдох, уставившись на потолок. Серьезно, что со мной не так? Я вспоминаю Пайлота в клубе, лицо Чэда возле моего, сердитый взгляд Бейб, лицо мужчины на ступенях метро, снова Пайлота, стоящего у двери. Моему списку целей учебы за границей было бы стыдно за меня. Сегодня ночью я не была храброй, я была жалкой. И я почти потеряла свою сумочку. Снова. Я вдыхаю побольше кислорода. Закрываю глаза. Хватит. Плакать.

По плечу легонько стучат. Я открываю глаза. Пайлот стоит рядом с моей кроватью. Я быстро вытираю все еще текущие слезы и приподнимаюсь на локтях.

– Эй, – говорит он, тихо стоя надо мной. Я просто смотрю на него. Что он делает? Он кивает, словно прося подвинуться.

Колеблясь, я двигаюсь к левому краю кровати. Он садится, а потом ложится на спину рядом со мной, глядя на потолок. Небеса! Я снова ложусь на спину. Делаю последний неровный вздох, подавляя поток воды одной лишь силой воли.

На нем все еще джинсы и белая футболка.

– Ты в порядке? – тихо спрашивает он.

Я разговариваю с потолком.

– Ага… прости, это глупо. – Еще один вздох. – Просто слишком много всего навалилось, или вроде того.

– Тебя чуть не ограбили, так что это чувство не глупое.

Я моргаю, глядя на потолок.

– Могу я кое-что спросить? – продолжает Пайлот.

– Ага.

Он переворачивается на левый бок, подпирая голову рукой. Я поворачиваюсь соответственно на правый бок – внутри настоящая паника.

Пайлот поджимает губы.

– Думаешь, Чэд – Санта?

Я смеюсь.

– Боже мой, надеюсь, нет, – дрожащим голосом говорю я.

Пайлот ухмыляется.

– У тебя есть братья или сестры? – спрашивает он.

Мастер отвлекающих маневров. Мой взгляд скользит к его губам и быстро возвращается к глазам. – Нет, но у меня есть много плохих кузенов. А у тебя?

– Две младшие сестры, – говорит он.

Две младшие сестры, вот почему он такой милый? Я улыбаюсь сама себе.

– Что? – спрашивает он, а уголки его губ поднимаются.

– Ничего, – быстро отвечаю я и снова переворачиваюсь на спину, падая под тяжестью долгого зрительного контакта и решая, что лучше смотреть на потолок. Я чувствую, как Пайлот меняет позу рядом со мной, пока мы не оказываемся снова бок о бок. Деля одну подушку.

Я сглатываю.

– Что было самым страшным из того, что ты делал?

На мгновение он поджимает губы.

– Я… что ты имеешь в виду под страшным?

– Я имею в виду не коммерчески страшным, а страшным для тебя, понимаешь?