Наемная магия

Кулак Финна трещал от молний. Он замахнулся на неё, но даже в таком накачанном состоянии он не был борцом. Сера скользнула в сторону и врезала ему локтем по грудной клетке. Взревев от боли, Финн пошатнулся в сторону. Кольцо красной и золотой энергии вырвалось из пола, посылая импульс сквозь тело Серы.

Должно быть, она отключилась на секундочку, потому что следующее, что она помнила - как лежит на полу и наблюдает, как Кай впечатывает Финна своим телом в стену. Кровь и пот покрывали лица обоих кузенов. Кай едва стоял на ногах, но продолжал драться, подпитываемый лишь чистой яростью. Финн выглядел даже хуже. Его голова кровоточила, шаги казались нетвёрдыми, а его рука висела под неестественным углом.

Призванный дракон поблёк до такой степени, что представлял собой всего лишь призрак, который вскоре полностью исчезнет. Бойцы наконец-то начали драться. Армия Финна терпела поражение. Оливия и несколько остальных лежали на полу без сознания. Харрисон бежал к выходу.

Кай ударил Финна в последний раз, и лидер магической революции повалился на пол. Кай вытащил пару наручников - специальная модель, устроенная таким образом, чтобы блокировать всю магию. Пока он защёлкивал их на запястьях кузена, Харрисон и несколько других магов убрались отсюда. Взгляд Кая скользнул по комнате, упав на Серу. Он подбежал к ней, громко топая тяжёлыми ботинками по потрескавшемуся полу.

– Привет, - прохрипела она, пытаясь приподняться. Её тело отказывалось сотрудничать.

– Привет, - Кай присел и обхватил её рукой за талию, помогая подняться. Он едва не повалился на неё сверху.
– Дерьмово выглядишь.

– Спасибо, ты тоже.

Сера сумела сесть. Её задница ощущалась так, будто кто-то шарахнул её боевым молотом. Она осмотрела комнату. Большинство магов удрали. Бойцы сумели поймать некоторых. Они защёлкивали на них наручники, блокирующие магию.

– Мы победили?
– спросила Сера.

– Да, - искра магии мелькнула в его усталых глазах.
– Жалко, ты все проспала.

– Не совсем все. Я подбадривала тебя отсюда, пытаясь уговорить своё тело подняться.

Юмор схлынул с лица Кая.

– Дай мне взглянуть на твои руки, Сера.

Она показала ему ладони. Некоторые волдыри лопнули и теперь сочились кровью и гноем.

– Через те браслеты текло огромное количество магии, - сказал Кай.

– «Огромное»? Да ладно тебе. Ни к чему скромничать. Как насчёт «колоссальное»?

– Ты попыталась нарушить поток магии, - продолжил он. Очевидно, он не считал её слабую попытку пошутить очень смешной.
– Ты не просто попыталась, ты это сделала. И это почти убило тебя. Ты почти умерла за меня.

– Ха, тебе нравится так думать, да? Может, я сделала это, чтобы спасти город от культа безумных магов.

Кай подмигнул ей.

– Я так и сделала.

– Если бы ты хотела лишь спасти город, ты могла бы просто врезать Финну по голове, пока он выкачивал мою магию.

– Что ты имеешь в виду?

– Он был не в состоянии тебя остановить, - сказал Кай.

– Ага, ну что ж, как мы уже говорили раз сто, я не самый умный человек на планете. Я просто делала первое, что пришло в голову.

– В голову? Или сердце?

– Ты себе льстишь.

Кай хихикнул.

– Можешь отрицать сколько угодно, но твои действия говорят сами за себя. В тот момент ты не думала о спасении города. Ты думала о том, чтобы спасти меня. Прекрати, - сказал он, когда она раскрыла рот, чтобы возразить.

Ну и ладно. Она все равно не знала, что сказать.

– Мы обсудим это позже, - сказал Кай.

– Черта с два. Нечего тут обсуждать.

– Продолжай повторять это себе, милая, - Кай занёс руку над её ладонями.

– У меня осталось достаточно магии, чтобы исцелить твои ладони.

– То есть, ты можешь делать что-то помимо тотального разрушения?

– Да, а теперь придержи эту надутую губку, пока я её не укусил.

Следование приказам не было сильной стороной Серы, но она не знала наверняка, всерьёз ли он это сказал. Кай посмотрел на её руки. Почти немедленно волдыри начали съёживаться и закрываться. Она ощутила прилив боли, который быстро поглотило тепло и плавный поток успокаивающей энергии. Она смотрела, как содранные ожоги бледнеют, розовеют, а затем полностью исчезают.

– Ого, - Сера пошевелила пальцами, затем сжала руки в кулаки.
– Спасибо, - она поймала Кая, когда он повалился.
– Ты в порядке?

– Твоё исцеление потребовало больше магии, чем я ожидал, - тихо пробормотал он.
– Я давно не практиковался.

– Если ты не сможешь дойти до лодки, я просто заброшу тебя на плечо и отнесу туда.

– Ты недостаточно сильна.

– Ещё как сильна. Я постоянно делаю жим лёжа с драконом вместо штанги.

Кай фыркнул. Сера жестом позвала бойцов. Они не сделали и двух шагов, когда тяжёлый удар сотряс здание.

– Что это?
– спросила она.

Каллум выглянул в окно.

– О, нет.

– Скажи мне.

– Маги не отступили. Они пошли собирать подкрепление.

Сера поспешила к окну и выглянула наружу. Они оказались пойманными в ловушку на вершине сторожевой башни, а внизу роилась армия магов, фейри и масса мерзких существ.

Глава 24. Горящая Башня

Каллум и Дал устроили баррикаду у двери. В комнате мало что имелось, но они сплавили то немногое, что сумели найти, в густую магическую пасту, которой замазали каждую дверную петлю и щель. Тони ждал рядом с ними, закрыв глаза и прижав ладони к стене.

– Сколько?
– спросил у него Кай.

– Дюжина Дивных¹⁴– в основном эльфы и несколько фейри. Примерно столько же магов. Стая воронов. Несколько темных пони.

Темные пони темными не были, по крайней мере, внешне. Они были розовыми, пурпурными и миллиона других пастельных оттенков. Каждая из них выглядела так, будто вышла прямиком из набора «Май Литл Пони»¹⁵. Вот только они не были дружелюбными или милыми. Внутри они были темны как сама полночь, эти отвратные маленькие создания. И они крепко лягались.

– У нас есть преимущество обороны, - сказал Каллум.

Что-то ударило по двери, и светящийся барьер зашипел как комок жира, упавший на раскалённую сковородку.

– Почему-то я не думаю, что это их остановит, - сказал Дал. Он навёл пистолет на решётки окна и выстрелил. Ворон размером с домашнюю кошку упал с неба.
– Они наступают с двух сторон.

Пол содрогнулся с силой землетрясения.

– С трёх сторон, - поправился он, затем пристрелил очередного гигантского ворона.

В дверь снова ударили. И снова. И снова. Они входили в ритм. В сравнении с этим гулким сокрушающим грохотом пол медленно и тихо вибрировал. Когда по небу покатились облака, вспышка молнии ударила в башню. Кирпичи отвалились от наружных стен и покатились на землю как падающие слезы.