Наемник междумирья. Вне времени

— Решительно не понимаю, о какой твари речь? — И вот понимаю, что ни юмора, ни акцента одесского чудак не оценит, а устоять не могу. А потому коверкаю слова на весьма узнаваемый в моем мире манер.

— Издеваешься?!

— Ни в коем разе, боже упаси! А что?

— Отвечай, паскудник на вопросы! — срывается на грозный крик Дартэль и я чуть было не пропускаю непрошенный удар, прилетевший откуда-то слева. Возможно, и пропустил бы, но в последний момент инстинкты и рефлексы сработали на бессознательном уровне. Я, кажется, вообще не участвовал, как личность в отражении первой атаки. Вот дальше да, это я уже осознанно делал больно

«Зажали» меня в узком переулке, места для маневров мало. Особенно для моих противников, что толкутся всей дюжиной и мешают друг другу меня атаковать гурьбой. Всевышний, спасибо за то, что создал этих людей идиотами!

— Еще вопросы будут? — я даже не вспотел, когда последний из нападающих осел, стекая по стеночке невнятной кучкой гуано.

— ТЫ! — боюсь, что помрет этот делец в расцвете лет, не перенесет моей глумливости. А ну и хрен с ним!

— Я! — шагнул ближе, к высокому надо заметить мужчине и прошипел у самого лица. — Я вырву твою печень парень, поверь на слово, даже не поморщусь если еще раз подкатишь к ритарке с опрометчивыми предложениями. Ясно?

— Да ты дерзок, — не испугавшись ни на йоту, разве, что удивившись и очень сильно разозлившись, шипит в ответ Дартэль. — Только забыл одну деталь, глупец!

Я машинально сделал еще шаг, сближаясь с противником.

— У вас обоих есть слабое место и я найду, где вы прячете ваше чадо!

Я поджал губы, стараясь спрятать эмоции. По всему выходило плохо. На «рассмеши комика» меня точно нельзя брать в жюри — разбазарю все бабло. Губы дрогнули в сдерживаемой улыбке. Следом дернулась щека. Но я еще держался. Но вдруг этот недотепа решил меня добить и выдал:

— Или нет никакого ребенка? Пока нет, да? Она просто понесла от тебя?

И тут я не выдержал и заржал в голос, ляпнув себе по лицу знаменитым жестом «рука-лицо» Посмотрел на умалишенного с жалостью, пытаясь проглотить смешки, и признался:

— Ну и болван же ты, Дартэль. Ну и болван же ты! как только своим картелем заправляешь, непонятно?! Иди с миром, а?! Я не привык убогих калечить.

Местный воротила теневого мира с видом оскорбленной невинности открывал и закрывал рот, пытаясь подобрать слова, чтобы парировать мое к нему пренебрежение. Но ничего так и не придумал. А потому я махнул рукой и отвернулся уходить, все еще продолжая посмеиваться.

— На любого даже самого матерого воина найдется свой каленный болт, — услышал я в спину переиначенную поговорку из родного мира на местный манер. Вернул свое внимание противнику и встретился взглядом с этим самым болтом, обещанным мне. мда… у нас поговорка имеет менее смертельный, правда более унизительный смысл. Но чтоб так радикально и буквально трактовать… — Съел? — самодовольно спросил Дартэль, кивком головы указывая на небольшой арбалет, видимо до поры припрятанный под одеждой. Игрушка выглядела весьма… мелковато. Но вряд ли это скажется на силе удара. Боюсь, что заведеной пружине хватит мощности разогнать болт до такой скорости, что я осяду хладным трупом уже после того, как оперенная смерть вонзиться в стену позади меня, пройдя насквозь.

Не могу сказать, что судорожно просчитывал варианты, как выкрутиться. Нет. Я все-таки горыныч, а не птенец из первых соколов. А потому никакой паники. Холодный расчет. И только. Ну, еще и горячий нрав наверное. Потому что все мои боевые навыки сейчас отошли на задний план, дав волю магии растечься по венам, артериям, жилам, мышцам и нервным окончаниям. В конце концов, надо уметь пользоваться тем, чем одарила тебя природа, даже если это был случайный дар.

На совершенно необъяснимом инстинкте я вытянул руку ладонью вперед и коснулся острия, что с расстояния в полметра смотрело мне в грудь. В глазах противника появилось непонимание и страх.

— Что творишь?! — Вскрикнулся он, пытаясь на рефлексе отдернуть оружие из моих рук. Наивный. Из моих рук?! Ха! Три раза.

Не знаю, что такое отразилось в моих глазах, но Дартэль попятился. Тогда, как я наступал на него незыблемой скалой, а под моей рукой разгоралась древесина и плавился металл, из каких был сделан арбалет. Заметив, что я не только крупный неадекват со странным чувством юмора, но еще и маг, мужчина разжал пальцы на своей игрушке, позволяя той упасть к моим ногам догорающими огонечками.

— Мы друг друга поняли? — спросил я, сам не узнавая своего голоса. Кажется, что из недр моей души говорила сама тьма. Глупости конечно. Померещилось, наверное. Но факт остается фактом. Дартэль улепетывал так, что, не заметив, коварно ставшего на его пути угла дома, сшиб его плечом. Зашипел от боли, кинул на меня прощальный взгляд и снова заспешил скрыться, правда на этот раз не так опрометчиво — злосчастный угол он обошел по большой дуге, болезненно морщась и поддерживая плечо.

А я еще стоял не знаю даже, сколько времени и тупо пялился в пространство, пытаясь осознать свою силу. Я ведь… я же ничего не делал! Только подумал об этом огне… и вот он! В мои руках. Испепеляет. Готовый сорваться, чтобы убивать по моему приказу…

Я перевел невидящий взгляд на свои ладони, что от моего мысленного приказа покрывались ровным пламенем. Не обжигал этот огонь. Не причинял ни боли, ни страха. А… кажется, даже несколько успокаивал, ластился ко мне, поднимаясь по предплечьям, к локтям.

— Так вот ты какая… магия… — прошептал я, поводя перед лицом горящими руками и криво усмехнулся, уразумев одну истину. Мне не нужны никакие заклинания! Настоящая магия… она спонтанна. Она живая. Она сама выбирает, когда и как помочь своему неопытному носителю. — Круууто… — на выдохе постановил я и попытался силой мысли погасить огонь. Получалось плохо. То есть вообще не получалось. Потому — то я и выглядел уже не так устрашающе, потрясая голыми горящими руками и пытаясь сбить огонь об себя, похлопывая руками по себе.

— Черт! Вот, влип ведь! — разозлился и рявкнул что было сил, — а ну, выключись уже! — и, как это не странно, но огонь погас. — Фух, — я перевел дух и решительно покинул подворотню. Пора возвращаться в гостиницу. Нагулялся, блин.

Я не успел особо удалиться от места нападения, ну от силы два квартала прошел, вырулив на многолюдную рыночную площадь, как мне заградили дорогу трое стражей, и судя по всему, меня они по наводке встречали.

— Он? — гаркнул, по всей видимости, старший из них, глядя на меня. Один из стражей вытащил из-за спины пацаненка лет десяти, заставляя того приблизиться ко мне.

— Он, он, дяденька капитан, — быстро закивал малый, особо на меня и не глядя, — как есть он, убийца это!

— Точно? — прищурился опознанный ребенком, как капитан, страж осмотрел меня с ног до головы и кисло скривился. — Может все же не он? — как-то жалобно спросил он у пацана.

Нет, мне это начинает нравиться! Меня обсуждают перед моим же лицом и словно меня тут никогда и не стояло! Видя, что, по моей странной одежде, капитан признал во мне мага, я решил воспользоваться его замешательством.