Наемник междумирья. Вне времени

А уже выходя на первый этаж, я понял, что не все так уж гладко тут в империи, как кажется на первый взгляд. И у Серены, не настолько все радужно.

— Ты даже не представляешь, сучка, с кем связываешься?! — Почти рычит человек, стоящий напротив хозяйки гостиницы. Серена же, не выказывая никакого не трепета, не страха, равнодушно что-то черкает в огромной книге.

— Я вас внимательно слушаю, — не поднимая глаз от своего занятия, отвечает женщина. — Можете мне перечислить все ваши регалии, титулы, заслуги перед родиной или чем еще вы решили помахать передо мной. Мне плевать на все.

— Думаешь, крепко стоишь на ногах? Или сидишь на ком-то?

— Я могу вам гарантировать, что мое положение вполне устойчиво, — все же бросает взгляд на своего оппонента она, — так что на этот счет можете быть спокойны.

— Да я сотру в порошок и тебя и твой бизнес, тварь! — удар мощного кулака по столешнице барной стойки. Мы с Сереной оба проследили за этим шумным движением. Я негодующе подобрался, собираясь выпроводить хама. А женщина… она лишь хмыкнула задумчиво и улыбнулась своей неотразимой улыбкой, показывая аккуратные клыки. Твою мать! Забыл спросить у Кэвира про эти клыки. Может быть, это просто особенность их расы? Надеюсь, по прямому назначению она их не использует на людях.

— Всего вам доброго, господин Дартэль. И заберите свою дрянь, она вам нужнее, чем мне. Нервишки успокоите…

— Это твой окончательный ответ?

— И бесповоротный, — еще одна милая, издевательская улыбка.

— Ты еще об этом пожалеешь!

— Посмотрим, — равнодушное пожатие плечами и она возвращается к своему прежнему занятию.

Неизвестный мне Дартэль, схватил со стойки какой-то прямоугольный объемный пакет, похожий на посылку, перевязанный бечевой и развернулся уходить, когда наткнулся взглядом на меня. Я изучающее рассматривал его, запоминая каждую черточку лица. Моя расслабленная поза, подпирающая перила у лестницы на второй этаж, не обманула хамовитого мужика.

— Отзови своего пса! — процедил он, не сводя с меня глаз.

— Не понимаю, что вас могло напугать в моем постояльце, — издевательски почти пропела ритарка и подмигнула мне. — Серому Дэну что-то понадобилось?

— Все отлично, Серена, вышел проветрить мозги.

— Ну и отлично. Пропусти моего гостя, пожалуйста.

— Да кто ж его держит?! — рассмеялся я, отрываясь от перил и подходя ближе. — Все никак не могу выкинуть из головы твою угрозу, красавица.

— Не напоминай! — потемнели и без того черные глаза женщины. — Убить готова! Тебя спасет только малыш, не хочу лишить его твоей помощи. — Наш диалог не прошел не замеченным, и нежданный враг хозяйки вздрогнул. Поняв, как могут быть интерпретированы последние слова Серены, мы оба разулыбались. Ну да. Она не хотела называть имени. Мало ли. А вышло будто… короче, смешно вышло.

— Серена, я еще раз прошу, подумай. Не вынуждай меня рушить твою жизнь в столице.

— Дартэль, я уже все сказала. Иди по добру по здорову. Ты же понимаешь, что у меня есть покровители. И я не погнушаюсь им нажаловаться. Давай не будем начинать войну, ладно?!

— Дура! — выплюнул мужчина и быстрым шагом ушел прочь.

— И что это было? — я проследил за удаляющимся Дартэлем.

— Прессует, падла. Подмял под себя половину города. Все притоны его. уже и на более престижный уровень замахнулся. Но у меня есть правила. В моем заведение никаких драк, никаких заказов на убийства или кражи, и никакого дурмана. Я полностью легализована. Мне не нужны проблемы с законом. Более того, у меня схвачено на всех уровнях. Будь то стражи или главы запрещеных гильдий, не важно. На моей территории никто не гадит! И тут вдруг появляется эта выскочка и хочет подмять под себя мой бизнес и требует распространения своей дряни на моей территории. Представляешь?

— Борзо себя ведет, — задумался я.

— Да подмазал он, где надо. Вот его крышуют. Вопрос в том, что крыша у нас скорее всего одна и та же.

— И чью сторону ваши покровители выберут?

— Вот-вот! — Усмехнулась она, оценивающе на меня поглядывая. — Правильные вопросы задаешь, горыныч. Очень правильные.

— Серена, мы на рассвете уходим с обозом. Если нужна помощь, разобраться с проблемой надо сегодня.

— Иди с миром, Дэн и малыша береги. Он хороший малый. А я уж сама как-нибудь разберусь. Не в первой уже.

— Ну, как знаешь. Обращайся, если что.

— Договорились, защитник слабых и угнетенных, — пафосно выдала клыкастая зараза и рассмеялась. — Иди, проветривай свои мозги. А то вспомню, что ты меня оскорбил и оторву ненароком голову…

— Все-все! — я поднял руки в шутливом жесте, показывая свою капитуляцию, и заспешил на выход, старательно не замечая ее взгляд на меня и трогательно закушенную губку.

***

Моя идея прогуляться и проветриться была в принципе ошибочна. Да еще если учитывать мой внешний вид… Но конечно, не защитный костюм стал поводом для неприятностей. Скорее так — неприятности решили, что им скучно, а потому пошли за мной следом.

Хвост я почуял сразу. Это уже на уровне инстинктов у меня. Заметил правда чуть погодя. Всё же этот Дартэль производил впечатление человека опасного. Пусть и не для меня, но в принципе, по жизни. Хищник. Причем извращенный, который будет убивать ради удовольствия, а не выживания. И ему явно не понравилось мое молчаливое заступничество за очаровательную ритарку. Поджидал он меня намеренно и следом пошел тоже с умыслом. Так что… ну, короче сам виноват!

В городе я почти не ориентировался, куда иду не знаю. Но географическим кретинизмом не страдаю, так что заблудиться не боюсь. Кроме того, что мне будет, если я знаю местный язык?! А потому я шел… куда-нибудь, лишь бы не показывать, что я обнаружил хвост. Мне пришлось бродить, наверное, около часа прежде, чем я смог все-таки вырулить в, более или менее, трущебного вида район. Ну, наконец-то! А то велика вероятность, что мои преследователи умаются меня «вести» и плюнут на это гиблое дело, разойдясь по домам.

Да, конечно Дартэль не был в одиночестве. На меня нападать вообще затея глупая, а в одиночку можно сказать — кричащий признак слабоумия. Местный воротила явно таким недугом не страдал, а потому за время моего вынужденного променада, оброс поддержкой. Видимо, послал кого-то из подручных за подкреплением.

У меня же все крутилась мысль в голове, не отправил ли этот засранец еще и в гостиницу отряд молодчиков, пока я буду занят тут. Очень надеюсь, что ритарка действительно в состоянии отбиться, как и сулил Радзавас. Да и на пацана надеюсь. Как мне кажется, у него редкий дар, чуть ли не эквивалент берсеркеров. В стрессовых ситуация, он становиться способен на подвиги, каких от него не ждут в обычной жизни. Так, он порешил отряд наемников втихую, верша вендетту за родню. Так, он отхерачил меня одним лишь магическим посылом, стоило мне нарушить его личное пространство. Вот, уповаю на его неадекватность в условиях стресса и надеюсь, что Серену он в обиду не даст.

А мне пока есть, чем заняться. Пока я тут прогулочным шагом исследую городские подворотни, осада моими преследователями сужается вокруг меня. Так, что скучать не планирую пока. Не убить бы никого и то ладно будет. С другой стороны, не убью я — убьют меня. И как бы выйти из ситуации с наименьшими потерями?

— Эй! — Окликнул меня почти рыком мой недавний знакомец, думая, что застал врасплох. — Остановись, вопросик есть.

Я мысленно провел параллель со своим миром и примерил на Дартэля роль типичного гопника, требующего семки. Усмехнулся своей дурашливой мысли, поворачиваясь к мужчине.

— Ты ритарке кто? — с места в карьер взял недоброжелатель клыкастой, но очаровательной стервы.

— А что за интерес? — вопросом на вопрос отвечаю я. Да, признаю, грешен. Ну так, одессит ведь, мне простительно.

— Вопросы здесь задаю я! — Гневно заиграли желваки на скулах Дартэля.

— И с чего это ты так решил? — снова отвечаю вопросом, наблюдая, как багровеет оппонент.

— О каком малыше говорила эта тварь? — Продолжает свой допрос неугомонный делец, а меня даже хохотнуть повело.