Наемник междумирья. Вне времени

— Что происходит, капитан? Извольте объясниться! — мой голос был зол, а глаза метали молнии, и надеюсь это фигурально выражаясь, а то, как-то все дружно вздрогнули так… подозрительно, что я даже усомнился, не мечутся ли настоящие молнии у меня во взгляде. Пацаненок ойкнул, вывернулся из держащих его рук, и дал деру. Мы все синхронно проследили за сверкающими пятками мальчишки. Я вернул свое внимание нежданным знакомым, складывая руки на груди.

— Я жду, капитан, на каком основании вы тратите мое время? — несчастный нервно дернул кадыком. По глазам вижу, как хочет он последовать примеру поганца, что навел на мою персону.

— Простите, — как-то ну совсем не солидно просипел капитан и на всякий случай уточнил, — господин маг?

— Сомневаешься? — усмешка у меня получилась зловещая. Почему маги тут в таком даже не почете, а не знаю, в роли пугала что ли?

— Жалоба… — жалкий клекот вместо внятного ответа. Но видя раздражение в моем взгляде, стражник откашлялся и повторил уже уверенней, — жалоба на вас, господин маг.

— И какая же? — вздергиваю требовательно бровь.

— Так… э… а… мальчишка сказал, что видел, как вы убили кого-то… — неловко признался молодой еще совсем капитан. Возможно, не старше меня самого.

— Так, это не жалоба уже, уважаемый, а прямая наводка на потенциального преступника. Что же вы мямлите тут? Задерживать меня надо, до выяснения всех обстоятельств.

— Вас? — почти фальцетом спросил капитан и в поиска помощи оглянулся на своих подчиненных. Но те и так были белее мела и кажется, даже дышать забыли.

— Ну, на меня же наводка была? — уточняю я, — значит, меня и задерживать.

— А может быть, это не вы были? — с надеждой спросил капитан, а я тихонько хохотнул. Надо сжалиться, кажется тут маги, как в моем мире политики, даже за выявленным составом преступления все равно восторжествует безнаказанность. Интересно, и почему маги внушают такой страх?

— Нет, друг, это был я, — усмехаясь, признаюсь я. — Где убиенные мною лежат, паренек поведал?

Дождавшись утвердительного кивка, я довольно сверкнул глазами.

— Ну и отлично, тогда без меня дорогу найдете, — обрадовался я, устав от этого цирка и желая уже вернуться в гостиницу. — Тогда свободны, капитан, идите, приводите в чувства эти трупы. Там стопроцентно понадобиться медицинская помощь.

— Так вы… их… не того? — понизив голос почти до шепота спросил капитан и я снова рассмеялся.

— Я их того! Я их очень даже того, уважаемый. Но не до смерти. так что можете поднять несчастных и популярно объяснить, как вредно пытаться нападать на мага.

— Да-да, конечно! — как-то даже подозрительно радостно заспешил согласиться со мной страж, пытаясь обогнуть мою фигуру по широкой дуге. Я не задерживал ребят. Они и так перенервничали сверх меры.

Слава всем возможным богам этого мира, дальше до гостиницы я дошел без приключений. Впрочем, слежку все равно чувствовал и кажется за мной следил тот самый малый, что стал наводчиком.

Злопамятный клыкастик

Я толкнул добротные деревянные двери, входя в уютный зал, заставленный столиками, за которыми редкие посетители обедали. Прямо напротив входа, красовалась огромная барная стойка из странного красного дерева, отполированная до блеска, за которой я, как и вчера, увидел ритарку. Красавица о чем-то спорила с мужчиной, указывая тому на выход. Я уже хотел пройти мимо, не лезть же мне в каждую разборку, только потому, что могу?! Лестница наверх начиналась совсем рядом от стойки, поэтому до меня долетели обрывки фраз, заставившие мое сознание вспыхнуть лютым негодованием.

— На моей территории не гадят, господин Шиллир! И мне плевать, что вы барон! Я уже послала за стражниками! У вас три минуты, чтобы исчезнуть, или будете разбираться с судом императора!

— Отдай мне девку, мерзавка! — беленился мужчина. Барон Шиллир даже кулаком для пущей убедительности стукнул по столешнице. Дебошир был высок, по своему красив, но не слащав, правда комплекцией больше походил на общипанного петушка. Я поймал встревоженный взгляд хозяйки и молчаливо вопросил, нужна ли помощь. Но Серена лишь отрицательно покачала головой, глазами указывая мне, укатывать наверх и не лезть. На наше перемигивание обратил внимание и барон, оборвавший себя на полуслове, — Эта девка моя собственность! Ты не имеешь прав… а это еще что за хмырь? Маг что ли?

— Возможно, не ваша забота, — отрезала Серена. — Девушку вы не получите, пока не прибудет стража, и мне будет гарантированна ее неприкосновенность на территории моей гостиницы. Вас же я прошу съехать немедленно.

— Хорошо, я уйду. Но отдай мне мою игрушку!

— Разве в империи процветает рабство? — игнорирую я раздражение во взгляде барона и закатанные глазки милой клыкастой леди.

— Нет у нас рабства, — фырчит ритарка.

— Я выкупил эту маленькую дрянь! Она моя и я буду делать с ней, что захочу! — лютует барон, чуть ли не молнии из глаз пуская. Я перевел вопросительный взгляд на Серену, ожидая интересной повести, но та лишь отмахнулась. Да что же это такое?! То у стражей поджилки трясутся при виде меня, то какая-то девчонка ни во что не ставит? Определитесь уже, как тут к магам относятся! Видимо почувствовав мое недовольство, Серена сжалилась и выдала.

— Ты же знаешь мои правила Дэн. А этот с позволения сказать, мужчина, пытался девку попользовать. И это не считая того, что она еще и избита. Словом, правила нарушены. А я не могу допустить, чтобы залетный барон из богом забытой провинции портил мне репутацию. У меня даже главы конкурирующих гильдий друг с другом расшаркиваются. А тут вдруг изнасилование?!

— Я понял, Серена, — оборвал девушку на полуслове. — Господин барон, попрошу на выход. С вещами.

— Моя вещь — это девчонка! И я хочу ее забрать!

— Чтобы забить до смерти в подворотне?! — зазвенел от негодования голосок ритарки.

— Она. Моя. Вещь. — Чеканя слова, выплюнул прямо в лицо Серене мерзавец. — Я. Купил. Ее. Понимаешь, дикарка ты, чокнутая?!

Я не успел даже протянуть руку, чтобы выкинуть гада, как от неуловимого движения женщины барон отшатнулся, держась за лицо обеими руками. Ритарка была прекрасна в гневе, но еще и ужасно опасная! Ее атака была молниеносной. При этом оружия в руках Серены не было, то есть удар был рукой.

— Сука! Ты напала на представителя знати!

— Я не понимаю, Дэн, ты что-нибудь видел? — как ни в чем не бывало спрашивает женщина, посмеиваясь одними глазами.

— Видел, — отойдя от шока, тоже улыбаюсь, — господин барон споткнулся на ровном месте и имел неосторожность расквасить нос об пол, какое несчастье! Впрочем, он прав, клыкастик, — я оперся на стойку локтем, игнорируя вспыхнувший гнев в глазах ритарки на мою реплику, — если вещь действительно его, пусть забирает.

— Но… — растерялась женщина не ожидая от меня такой подставы.