Наемник междумирья. Вне времени
Шрифт:
«У меня перстень есть. Он поможет тебе язык освоить…»
Искушает, падла.
«И вообще, ты не в ту сторону идешь. Тебя лес путает. А я тропы знаю»
«Не приведи Создатель, ты что-нибудь выкинешь в мою сторону!» мой мысле-образ был наполнен угрозы и ярости. Дед икнул и кажется даже съежился, стоило мне развернуться и смерить того взглядом.
«Да я уже понял, что ты непробиваемый» тяжелый старческий вздох.
«Зачем я тебе?»
«Ну, я сейчас не в состоянии особо колдовать. Я уязвим. Из-за тебя, кстати!»
Я с готовностью продемонстрировал магу картинку обстоятельств, говорящих, что в своем временном бессилии, виновата его жадность и хитрожопый, но не сработавший план.
«Держи, — скривился от моих мыслей старик. — Перстень поможет тебе освоить языки тех, с кем тебя столкнет судьба.
И такая обреченность в голосе… я бы похлопал. Да я бы даже поверил! Не будь я, настолько циничен…
Грубый перстень, словно вытесанный из цельного серого камня я принимал с осторожностью, поглядывая на деда, как на фашиста с гранатой, а на сам дар, как на ядовитую гадюку. Все мои инстинкты кричали об опасности, не смотря на видимую вполне примирительную картинку. Я посмотрел еще раз на предлагаемый подарок в сухой старческой руке и подозрительно прищурился. Что-то слишком щедрый жест для такой старой и алчной сволочи… не клеиться, ну никак!
«Так и будешь безмолвным дикарем…»
Я решительно взял перстень. На сером камне, испещренном неизвестными мне рунами, пробежали и погасли искрящиеся трещинки, показывая, что передо мной магический артефакт, а не просто булыжник из мостовой спиленный до формы перстня. Бросил быстрый взгляд на выцветшие глаза старика, все еще сомневаясь. Но сейчас, сомнения все канули в лету. Осталась одна только уверенность — это очередная ловушка. Выдал мага нездоровый блеск глаз и нервно дернувшаяся скула. Даже густо украшающая белая борода, закрывающая больше половины лица деда, не смогла спрятать этого лицевого тика.
Я сжал перстень в кулаке, глядя на мага.
«Говоришь, я мог бы и сам язык усвоить? Просто потому, что во мне есть магия?»
«Мог бы, но ты не способный. Необучаемый»
«Ага, еще скажи, что я даун»
«Не знаю, кто это»
«Видишь, ты тоже неуч в том, что знаю я. Никто не может знать всего»
«Ты будешь перстень надевать?»
Не терпеливо перебивает меня маг.
«Нет»
Надо было видеть выражение лица этого интригана! Я даже не выдержал и рассмеялся. Громко и издевательски.
«Но… по-по-ппп-почему?!»
«Мне не зачем»
«Тогда отдай мне перстень!»
И требовательно протягивает свою старческую лапку, уверенно так поднимаясь с земли. И никакого сотрясения в его движениях не чуется. Зато очередным разводом отчетливо так несет… прям таки разит, как от помойки! И как он дожил до своих лет с такими привычками?
«Нет, дед. Ты мне отдал перстень на откуп. Он теперь мой»
«Отдай, паршивец!»
Взвизгнул маг не очень-то и по-мужски. Я лишь покачал головой, улыбаясь. Чувствую, что нельзя эту «гадюку» отдавать в руки магу. Вот если жизнь дорога, точно нельзя. Каменный перстень зажатый в кулаке начал ощутимо нагреваться, но я не чувствовал от него враждебности. Я чувствовал… просьбу. Да, сам камень просил меня о помощи, я прямо отчетливо его призыв в голове слышал. Так, еще один тревожный звоночек и пунктик в списке «доказательства моего сумасшествия» И не смотря на мои сомнения в собственной адекватной оценке происходящего, игнорировать завывания голосов в голове, просящих о помощи, я не мог. Хотел, но не мог.
Я почему-то остро захотел сломать игрушку мага. Кажется, это желание стало жизненно необходимым. Но сломать камень? Я сильный дядька. Подковы руками не гну, конечно, не кузнец, но силушкой не обделен. И все же, сломать в ладони камень?
«Используй силу»
Завывали голоса в моей голове. Видимо мой мысленный диалог с перстнем не остался не замеченным подлым старикашкой, потому что он остервенело оскалился и бросился на меня с кулаками. Это меня убедило окончательно, что вся серьезная магия его и заключена в этом перстне. Увернувшись от нескольких стремительных бросков мага, я попытался вспомнить хоть что-то, что знал о даре Нагваля, о силовых потоках или вообще о чем-нибудь, связанном с магией. По всему выходило, что ничерта я не знаю. А потому, уворачиваясь от очередного выпада в свою сторону, пропустил бойкого старикашку мимо себя, стараясь не думать, что вступил в унизительный бой с дедом. Я просто очень искренне пожелал стереть сомнительное украшение в пыль, представляя, как из солнечного сплетения, как и учил когда-то давно инструктор по
боевым искусствам, где находиться скопление определенных сил, по моей руке стекает стремительным потоком магия, устремляясь к кулаку с зажатым в нем камнем. Внутри ладони засвербело и горело огнем. Глаза мага расширились от ужаса.«Что ты наделал?! — завопил он истерично»
«Отпусти, — простонали у меня в голове»
«Не смей! Держи их! — кричал дед, пытаясь между рук растянуть какую-то мерцающую сеть, появляющуюся, словно из ниоткуда прямо на глазах»
«Отпусти…»
Я решил, что лучше послушаю перстень. Он меня убить пока не пытался, в отличие от мага. И… разжал, горящий изнутри кулак…
«НЕТ!!!»
Дикий вопль мерзкого старикашки покоробил мой и без того немузыкальный слух, ударив по нервам не хуже пресловутого серпа по гениталиям.
«Свобода… — благодарный вздох у меня в голове»
— Спасибо… — а это уже не в голове, а нормально так услышал, как все, ушами и перевел взгляд на маленький черный костер на своей ладони, в которой корчились остатки перстня, разваленного на мелкие осколки. Я растер, горящие кусочки камня, желая стереть их в пыль, не сводя взгляда с разъяренного мага.
— Черное пламя, — одними губами прошептал он, и о чудо, я снова его понял! Кажется, мой мозг адаптировался под местный язык или же слишком красочное общение в моей голове так отразилось, кто знает…
— Отпусти нас… — прошелестели голоса вокруг меня.
— Да идите вы с миром, кто бы, вы не были! Мне мой рассудок еще дорог!
И тут же из горящих каменных останков во все стороны рванули призрачные сгустки, некоторые из них принимали смутные очертания существ, некоторые были не более, чем что-то неопределенно — сферическое, но все они излучали благодарность, облегчение и радость, если конечно бестелесные сущности способны на проявления чувств.
— Куда?! А ну на место! — повелительно рявкнул маг, увеличивая магическую сеть, плетущуюся между рук. Я с сомнением оценил перспективу, отпущенных на свободу, как я понял плененных душ, и решил, что настало время идти на сделку с совестью. Тем более что и мне была уготована участь стать пленником этого жуткого артефакта. Поэтому даже не дал деду закончить его очередное гадостливое заклинание и поскольку стоял от него достаточно близко, а тот был отвлечен на разлетающиеся во все стороны души, я… Да. Я ударил старика. Нет, не так. Я его тупо срубил прямым ударом в его подлую, бородатую морду. Мне потом будет стыдно. Сейчас же… я бесстрастно смотрел на отлетающее на пару метров от меня тело и с легким сердцем отпускал мучеников.
— Не мучайся, темный путник, этот маг был скверным человеком…
Я не стал отвечать, только струсил с ладони пыль и без особых сожалений зашагал прочь. На этот раз, оставляя тело старика на съедение хоть зверья, хоть демонов, устал я от этого персонажа на своем пути.
— Эй, ты куда? — закружили вокруг меня души или духи, не уверен, что верно интерпретировал увиденное.
— Туда, — кивнул я, показывая на тропу впереди.
— А отпустить нас? — требовательно заплясали передо мной два призрачных силуэта.
— Так я вас и не держу, — удивился я.
— Вот чудак человек, даром, что темный путник, — рассмеялся призрак женским голосом. — Ты сломал нашу темницу, но мы не можем уйти, не передав свои силы приемникам.
— Аа… э… — я оглянулся по сторонам, но кроме меня никого не наблюдал. Жалобно уставился, на кружащих вокруг меня призраков, — вы же не попретесь со мной, правда?! Мне своих забот хватает, нет времени искать ваших приемников от слова «совсем»!
Дружный то ли смех, то ли вой был мне ответом. И вдруг один за другим эти… с позволения сказать, покойные, но неупокоенные… Начали врываться в мое тело, пролетая насквозь, оседая во мне болью, смехом, счастьем, отчаянием, страхами, весельем, и еще туевой хучей других эмоций, воспоминаний, ощущений… и каждый из них оставлял во мне частичку своей магии, заставляя меня содрогаться от разрываемых мои тело и разум и душу необъяснимых вибраций. Очнулся я, стоя на коленях, упершись кулаками в землю. Неподалеку валялся распластанный маг без сознания. От духов остались лишь слабые мерцающие в пространстве следы. Но самих призраков уже не было, словно отдав свои сомнительные «дары» мне, они растворились в эфире. Что ж… дареному коню, как говориться…