Наемник междумирья. Вне времени

— Но могли бы и сказать, что мне теперь с этой «радостью» делать! — прокричал я в пустоту, не рассчитывая на ответ.

— Разберешься, — тихо прошелестел издалека ответ, — твоя магия в сердце и в разуме, темный путник…

И всё. И звенящая тишина обрушилась на меня, все еще коленоприклоненного от переизбытка полученных сил.

— Впрочем, возможно, это поможет мне вернуться домой. Осталось только научиться юзать свой новый «фарш»…

Радзавас

Лес оборвался как-то слишком резко после моего многочасового путешествия. Я оказался на возвышенности, позади меня стена смешенных лесов, поросших неизвестными мне видами деревьев. А впереди низина, обещающая мне через максимум час прогулки вдоль пустых полей, попасть в город. И очень надеюсь, что меня там встретят более дружелюбно, чем в мой первый миг прибытия. Интересно, этот город не тот же, где меня уже успели возненавидеть местные?

Внизу вились дороги, уводя к распахнутым городским воротам, и уходя отростками в разные стороны на развилке, огибая возвышенность, занятую лесом. Дороги почти пустовали, если не считать одиноко бредущего путника, направляющегося в сторону города. Не особо рассчитывая на любезность местного человечка, я все же решился догнать его и попросить о помощи. Мне банально не хватало информации. Да и очень уж организм напоминает о забытом на даче шашлыке. А чтобы раздобыть еду, нужны, как минимум деньги. Так, что я умею, кроме, как убивать? О, еще я умею учить. Учить людей убивать людей. С сомнением окинул пасторальную картину вокруг. К гадалке не ходи — времена тут явно спокойные. Войной не пахнет. И, как собственно мне заработать на кусок хлеба? Ладно, разберемся по ходу дела. Пока же я бодрым шагом спускался в низину, желая перехватить путника на перекрестке дорог. И очень надеюсь, что мы найдем общий язык, пока я от разговоров с умным собой окончательно не свихнулся.

Перегородил дорогу неизвестному я очень вовремя. Еще немного, и пришлось бы догонять. А так, успел. Стою, поджидаю. Юношеская, хрупкая и ломкая фигура резко остановилась. Паренек поднял испуганный взгляд чистых серых глаз, не замутненных гнусными чувствами. Я замялся на миг, не зная, как поздороваться, чтоб не напугать парнишку.

— У меня нечего брать, — со страхом произнес надломленный голос. Интересно, я что же похож на гопника?

— Как не странно, но и у меня нечего, — признался я, разводя руки в стороны. — Ты в город?

Не знаю, что такого увидел во мне этот отрок, но всем своим нутром чувствовал, как несчастный меня боится. И тем не менее ответил мне, правда, без слов. Только кивнул.

— Пошли вместе? А то я несколько не в курсе, что тут к чему у вас.

— Ааа..? — хотел что-то спросить парень, но я его перебил.

— Не боись, малой, солдат ребенка не обидит. Пошли, расскажешь, как тут у вас все устроено…

Боязливо, но парень все же сделал над собой усилие и поравнялся со мной. Дальше мы уже шли вместе. И напряженная тишина повисшая между нами давила мне на психику. Ну, неужели, я такой страшный, а?!

Нет, я не спорю, что габариты у меня внушительные, щетина решительная, а взгляд такой… ну, мягко говоря, циничный. Но ведь не урод, чтобы распугивать прохожих. Не выявляю агрессии. Рожи не корчу, рога вроде не вьются над головой. Чего, меня бояться?

— Тебя, как звать-то? — пытаюсь завязать разговор.

— А вам зачем?

— Ну, путь не близкий, почему бы не познакомиться?! Я Денис, — не сбавляя шага, протягиваю руку для знакомства. Парнишка скосил глаза на сунутую перед ним лапищу, нервно сглотнул и, всё так же продолжая путь, отвернулся.

— Рад за вас.

— Хм… «Радзавас»… странное имя, но ладно, так и буду тебя звать.

В ответ нежданный попутчик лишь хмыкнул, оценив мою иронию. Но спешить представляться нормально, не стал.

— Так, что это за город перед нами, Радзавас?

— Регрена, — односложный ответ и подозрительный взгляд.

— Хм, столица, стало быть, — вспомнил я досье. — Скажи, а вот случайному путнику там есть шанс разжиться работой?

— Если руки, откуда надо, работу везде найти можно, — философски заметил мой юный знакомец. Из его пространного ответа стало ясно, что он так же не в курсе дела, как и я.

— Ясно, ты тоже тут впервые, — мой вздох сопровождался печальным урчанием живота. Мда, поесть бы…

— Нет, я уже был в столице, — внезапно ответил парень. — Только тогда мне не приходилось думать о поиске работы.

— А сейчас?

— А сейчас, приходиться, — заледенел голос парня.

— Понял. А что ты умеешь делать?

Парень неопределенно пожал плечами.

— А вы?

— Убивать, — не подумав, ляпнул я, смотря перед собой.

— И я, — так же мрачно уронил в тишину юнец, смотря вперед невидящим взглядом. Готов поклясться, что он видел сейчас не дорогу и не городские ворота на горизонте, а вполне определенные картинки, не приносящие ему душевного покоя. Я его понимаю.

— Ну, вот, может и сработаемся, — с сомнением глянул на щупленькую фигурку в простых холщевых штанах и полотняной то ли рубахе, то ли тунике. Парень был на полторы головы меня ниже, от чего совсем никак не производил впечатление наемника. Истоптанные сапоги, покрытые пылью и засохшей посеревшей грязью, как бы намекали, что путь у него был немалый. Оружия при себе он не имел, разве что в сапоге мог спрятать. Поклажи тоже никакой. Налегке путешествует.

— Сомневаюсь, — сухо оборвал мои виды на его персону.

— Не любишь конкурентов? — усмехнулся я, понимая, как издевательски это звучит.

— Не люблю людей.

— Какой суровый, ты парень. И чем тебя люди обидели?

Но ответа я не получил, малый отвернулся, видимо обиженный, что я не воспринимаю в серьез его хмурость и комплекцию. А может, действительно не любит людей, и я его раздражаю своим интересом. Кто их разберет, этих подростков, да еще и иномирных.

***

Уже на подходе к городу, я все же решил попробовать еще раз завести какое-то устойчивое знакомство со своим попутчиком. Чего греха таить, он казался мне удобным, опасностью от него не веяло, враждой тоже. Но свое нежелание общаться, парень обозначил весьма красноречиво — тупо отмалчивался тогда, как я строил из себя рубаху-парня. А вот настороженностью и даже каким-то страхом от парнишки веяло отчетливо. Неприятно, но тоже, в некотором смысле, выгодно.

— Слушай, я понимаю, что не вызываю особого доверия, — я остановился, думая, что и пацан последует моему примеру. Ну, так обычно и поступают нормальные люди. А он даже не посмотрел на меня, продолжая идти все тем же спокойным, неспешным и размеренным шагом. — Эй, Радзавас! — догнал я, — ты чего такой нелюдимый?! Ну, помощь мне нужна, понимаешь?!

Парень сбился с шага и с сомнением посмотрел на меня. Демонстративно смерил взглядом, как бы намекая, что ему трудно представить, какая может быть нужда у меня.

— Я похож на того, кто может себе позволить, кому-то помогать? — Дерзко усмехнулся он.

— Ну, честно говоря, ты больше похож на лишенца или беженца, которому и самому нечего жрать, причем очень уже давно.

— Ну, вот и выяснили, что я бесполезен вашей светлости. — Несколько насмешливый поклон головы.

— Слушай, и как ты дожил до своих лет с такой остротой языка-то? — удивляюсь я.

— Нормальна острота, при необходимости и горло перережет. — Набычился парень, собираясь вновь пуститься в путь.