Наёмник

Впрочем, нет, не любопытно. Любопытно другое - что это за большая команда тащится за нами следом? Вот что любопытно! Сорок человек ведь... Или сорок чужих? Ксионийка так и не сумела определить, кто это - люди, чужие... Тоже непонятно, а потому - не нравится мне это всё!

Чёрт побери! А что мне тут нравится-то?! И что тут вообще может нравиться?!

И словно бы в ответ на мысли Кирка Тенчен-Син громко произнёс:

— Лабиринт!..

Они замедлили шаг, а потом и вовсе остановились. Радужный купол Лабиринта красочно переливался на фоне вечернего неба. Все уставились на него, наслаждаясь этим зрелищем. Оно и правда было очень красивым. Особенно если не вспоминать, что за этой радужной оболочкой поджидает смерть.

— Недалеко уже, - пробормотал Партиони и вздохнул: - Поскорее бы...

— Я могу убить тебя прямо сейчас, - предложил Тенчен-Син.

— Спасибо, ящерка, я не тороплюсь, - покачал головой Партиони, не отводя взгляда от Лабиринта.

Кирк подошёл к Тас-Кса-Сит и тихо спросил:

— Та большая группа далеко?

Ксионийка прислушалась, потом пожала плечами.

— Не знаю, - ответила она.
– Я ничего не слышу. Может быть, они повернули назад? Или встреча с теми двумя людьми отбила у них охоту продолжать преследование?

— Ты так и не можешь сказать, кто это был?
– поинтересовался Кирк.

— Нет, - покачала головой Тас-Кса-Сит.
– Но мне кажется, что необычная броня, которая была на тех людях, имеет к этой большой группе какое-то отношение.

— Почему ты так думаешь?
– нахмурился Кирк.

— Запах... Нет, не запах!
– Тас-Кса-Сит помотала головой.
– Не могу объяснить. Ты думаешь, что мы обладаем очень острым обонянием? Это не так. Наша раса владеет чем-то... чем-то таким, что позволяет не слышать или обонять, а просто знать.

— Телепатия?!
– Кирк удивлённо поднял брови.

— Нет, не телепатия, - ответила ксионийка.
– То есть, не знаю. Может быть, и телепатия. Но мы не умеем читать ничьих мыслей или эмоций, мы умеем просто ЗНАТЬ! И то, далеко не все мы. Наша раса обладает чем-то таким, чем не владеет ни одна другая. Но у нас не проводятся исследования - это запрещено. Сама не знаю, почему, - ксионийка пожала плечами.

— Ладно, если той группы ты не чувствуешь - уже хорошо, - решил Кирк.
– Пошли дальше...

Но дальше им пойти не удалось - из-за поворота появились двое вооружённых бластерами кассилиан, одетых в маскировочные комбинезоны. Бластеры у них были в точности такие же, какой выбрал себе и Тенчен-Син - «Питоны». На таком близком расстоянии против них почти любое оружие становилось бесполезным.

— Подойдите!
– громко приказал один из кассилиан.

— Кас! Сиил-трагис-но!
– так же громко ответил им Тенчен-Син, пряча свой бластер в кобуру.

— Сагати кин?
– спросил кассилианин.
– Кин тии-ка тек вис?

— Вис Тенчен-Син, тии-ка лиссав Син!
– Тенчен-Син смело двинулся навстречу незнакомым кассилианам. Кирку даже почудилось, что он приветливо улыбается им, словно старым знакомым.

— Тенчен-Син?!
– казалось, имя это вызвало у кассилиан недоумение.
– Павир Син? Вис Рамолиг-Син! Вис тирика Тенчен, - кассилианин помотал головой и удивлённо посмотрел на своего спутника.

— Вис тирика пир лахар!
– неожиданно визгливым голосом крикнул Тенчен-Син, выхватывая свои изогнутые ножи.

Одним ударом правой руки он распорол живот этому кассилианину, в то время как левой рукой отхватил ему же кисть, сжимавшую бластер. Второй кассилианин поднял было своё оружие, но Тенчен-Син уже прижимал к его шее окровавленный кривой нож.

— Хатакар!
– сказал (а вернее - приказал) он и кассилианин разжал пальцы, выпуская из рук бластер.

Тенчен-Син спрятал один из ножей в ножны, освободившейся рукой ощупал одежду на кассилианине, извлёк у него из-за пазухи нож - короткое узкое лезвие ярко блеснуло в лучах заходящего Анкора - и подтолкнул своего соплеменника к ван Детчеру.

— Мы не желали вам зла, - произнёс кассилианин.
– Моё имя Шагар-Лус, из клана Лус. Его, - кассилианин указал на бездыханное тело своего спутника, - его звали Рамолиг-Син... Мы не желали вам зла, - повторил он.

— Он лжёт!
– уверенно заявил Тенчен-Син.
– Не желающие зла не выходят с оружием в руках и не отдают приказаний! Он лжёт!

— Я не знаю, кто ты, называющий себя членом клана Син!
– глаза Шагар-Луса вовсю полыхали алым пламенем.
– Но я запомню твоё имя! На Кассилии тебе не будет места!

— Шагар-Лус угрожает?!
– улыбнулся Тенчен-Син.
– Угрожает тому, кто отобрал у него оружие?! Клан Лус становится похожим на людей!

— Тии-ка пир Син!
– злобно прошипел Шагар-Лус.
– Датал кис!

— Ты прав, - кивнул Тенчен-Син.
– Я не принадлежу клану Син. Но я ношу то имя, которое было дано мне, ещё когда я не умел отличать закат от рассвета.

— Тирак лахар!
– произнёс Шагар-Лус, с ненавистью глядя на Тенчен-Сина.
– Лахар вутка вин тсу!

— Как хочешь, - совсем по-человечески пожал плечами Тенчен-Син, и в следующее мгновение его кривой нож уже перерезал горло соплеменника.

— Напрасно, - покачал головой Кирк, гладя на упавшее тело кассилианина.
– Он мог рассказать что-нибудь о том, что нас ожидает впереди...

— Он лгал, - возразил Тенчен-Син.
– Он говорил, что они не желали нам зла. Он обвинил меня во лжи, заявив, что я ношу не своё имя. Он солгал бы и о том, что ожидает нас впереди.

А может быть, и не солгал бы, подумал Кирк, продолжая глядеть на труп кассилианина. Может быть, он мог сказать нечто интересное. Что-нибудь такое, чего нам всем, по твоему мнению, знать не полагается. И поэтому ты его убил...

Они двинулись дальше. Кирк смотрел в спину идущего впереди Тенчен-Сина и в голове его роем носились мысли. Почему, всё-таки, Тенчен-Син убил этих двоих кассилиан? Они обвинили его во лжи? Но от Партиони Тенчен-Сину приходится выслушивать и более резкие высказывания. Не высказывания даже - прямые оскорбления! А Партиони, тем не менее, жив...

Пока ещё жив, вдруг подумал Кирк.

Едва показались те двое кассилиан, как Тенчен-Син мгновенно перешёл с межимперского языка на язык своей расы. Зачем? Ответ очевиден - чтобы никто не понял, о чём они говорили. И теперь Тенчен-Син может заявить всё, что угодно, потому что кроме него никто тут кассилианского не знает.