Наёмники 2. Дождливая Осень

Вся компания ввалилась в заведение, скинули грязные и насквозь промокшие хебело, уселись около жаркого очага, и потребовали вина и мяса.

– В жизни такой гадости не пил.
– Пожаловался Буй-Бык.

– А ты не пей, ты ешь.
– Посоветовал ему Бизон.

– Сам-то ты смотрю, не очень на мясо налегаешь.

– Я, другое дело. Я, можно сказать, почти умер, потому мне всё кажется вкусным, или, по меньшей мере, съедобным.

– Так парни.
– Поднялся из-за стола Сандр.
– Я пошёл, время дорого. Рут, сними комнаты, а ты Борхус, займись Бизоном.

– Он и так идёт на поправку, что я ещё могу с ним сделать?

– Усыпить, например, что бы больше никого не доставал.

– Но-но!
– Возмутился Бизон.

– Сандр прихватив с собой Хомпу, вышел.

Доев, Рут ссыпал, чуть ли не последние монеты трактирщику, отволок вместе с баларом Бизона в снятую комнату, и заскучал. Последние дни, практикуясь с Борхусом, он практически прекратил тренировки с Сандром. Тот не очень-то огорчался и, похоже, даже рад был свалить с себя эту заботу. Ученик давно догнал учителя, и теперь каждый спарринг обоим доставался нелегко. Дело в том, что цверг никаких полумер не признавал, и превращал любой учебный бой в настоящее сражение, и сейчас Руту этого не хватало. Какой-нибудь хорошенькой встряски. Он вышел на крыльцо трактира, набил трубку и закурил. По двору бегали куры, петух вышагивал за ними, привязанная к забору коза временами истошно блеяла, сыпала "горох" и чихала. Какой-то мужик менял колесо на телеге, а рядом с ним сидела маленькая собачонка и вздрагивала от каждого чиха козы. Круговорот, однако.

– М-м-м. Горный бархат?
– Спросил кто-то рядом.

– Что?
– Спросил Рут.

– Горный бархат, говорю.
– Ответил мужчина с виду лет семидесяти. Почему мужчина, а не старик? Потому, что крепкий мужик с прямой спиной, кудрявой чёрной шевелюрой и такой же бородой, на старика не тянул, а вот морщинистая кожа и выцветшие глаза, говорили об обратном.

– Что горный бархат?
– Не понял Рут.

– Сорт табака так называется. Два эрга за бол. (100 гр.) Рут Ханэдав? В миру, если не ошибаюсь, Росс Ханди, эсквайр?

– Я, д-да.
– Рут поперхнулся дымом от удивления.

– Натворили вы дел молодой человек, еле за вами поспел.

– Куда поспели?
– Рут тряхнул головой.
– Вернее, зачем вы вообще за мной поспевали?

– Вы очень рано явили миру своё истинное имя.

– Так уж и всему миру?
– Рут понятия не имел кто это такой, но кажется, этому человеку было что-то известно о нём самом.

– Ещё максимум месяц и в некоторых марвеллах, и номах начнутся беспорядки, и всё благодаря выскочившему чёрт знает, откуда Руту Ханэдаву, потомку первого марвелина и вполне законному наследнику трона Тавасских королей. Весть о вашем чудесном спасении в Бреги взбудоражила весь Баттербит, и то, как вы в одиночку победили последователя Норея, укрепила веру людей в вас.

– Неужели обо мне так много говорят?

– Да уж, не мало.

– Не убивал я Корна.

– Да? А молва другое говорит.

– Его Барлат убил, кэп вольных..., э-э, а вы кто вообще?

– Моро Вейх.
– Рут выпучил глаза.

– Тот самый?

– Да, именно обо мне писал ваш отец в своём прощальном письме.
– В Рута голове всё перемешалось, а кое-что вообще не укладывалось. Весть о моём чудесном спасении...ха!
– Вы наделали много ошибок, вели себя слишком опрометчиво, но должны были прибыть ко мне, не как потомок легендарного вождя Хонов, и тем более наследник престола, а инкогнито. Теперь за вами ведётся настоящая охота, Рунаты и Комуники подняли на ноги всех своих агентов и наёмных убийц, прибавьте к ним боевое крыло клоаки с лунными волками в придачу. Этим шакалам вы нанесли серьёзное оскорбление. Мало этого, старейшины и боевые вожди Хонов в смятении. Они, конечно, подозревали, что где-то существует потомок их вождя, но они полагали, что он явится сначала к ним, и предъявит доказательства своего происхождения.

– Так уж вышло.
– Рут всё ещё сомневался, что этот странный тип и есть Моро Вейх. Больно уж напористым дядя оказался.
– О каких доказательствах вы говорите?

– Корона и скипетр королей Таваско, для Тавасцев, и меч с медальоном, для Хонов, плюс умение им владеть, конечно.

– Что вы имеете в виду?
– Моро посмотрел на Рута.

– А ещё штандарт первого марвелина, все эти вещи вместе, и есть доказательство.
– Пропустил он вопрос мимо ушей.

– Штандарт я разрезал на две части, гроздь со скипетром и короной оставил, забрав себе всё остальное, то, что считаю своим.

– Что простите? Разрезали штандарт? Странный поступок, знаковый. Нельзя выбрать что-то одно, как нельзя, например, взять часть меча, клинок например, оставив рукоять. Порежетесь.

– Возможно, но тогда у меня и в мыслях не было стать вождём Хонов, и уж тем более королём Таваско.

– Какого веркеля тогда вы ввязались в это дело?

– Не простой вопрос.
– Рут выбил недокуренную трубку.
– Когда убили мох родных, я хотел просто мстить. Шакалы клоаки и барон Даго, вот кого я винил в их смерти, но они оказались лишь инструментом в руках куда более высоких персон.

– Кто-то из марвелинов?

– Барон Делвин, по сути, обыкновенный головорез благородного происхождения, поведал мне, что выполнял заказ Комуников, и попутно с этим работал на Рунатов. Комуники в точности не знали кто мы такие, но Делвин, копаясь в истории нашего рода, узнал о каких-то сокровищах принадлежащих королям Таваско, которые якобы хранятся в нашей семье. Как раз это и заставило его придержать информацию о том кто мы такие. Он решил убить одним ударом сразу двух зайцев, разбогатеть, покончив с нами, и заодно исполнить волю Кемета второго. Вот только не учёл, что наш поверенный, мэтр Бем, за которым он следил в Дорине, в силу своего нечеловеческого происхождения не способен был что-нибудь ему рассказать, а остальные Ханэдавы были к этому времени уже мертвы. Кроме меня конечно.

– Мэтр жив?

– Нет, клоачники выследили нас с Сандром и, устроив засаду, убили его.
– Рут вздохнул.
– Честно сказать я недолго думал, после того как прочитал письмо отца. Никого из родных у меня не осталось, заботится, переживать стало не за кого, и что мне теперь терять? Прятаться всю жизнь я не смогу, а значит остаётся только драться, а если уж драться, то нужно стать как можно сильнее. Да и вообще, пора кончать с этими столетними прятками.

– Понятно. Значит, вы хотите объявить себя вождём Хонов, а что дальше?

– Дальше.
– Невесело усмехнулся Рут.
– Сначала нужно знать примут ли меня Хоны, и главное, как ко мне отнесутся вожди и старейшины.

– Если сумеете доказать своё право называться Ханэдавом, то вожди вас примут, а народ Хона уже в вас верит.

– Как-то уж очень быстро они поверили.

– Ничего удивительного, Хонам, последние несколько сот лет жилось не очень легко. Являясь Джезам, мы жили хуже Тавсцев, были даже не вторым, а третьим сортом людей. Со временем даже Тавасцы стали иметь право занимать командные посты в государстве, но не мы. Хотя мы, когда-то составляли почти половину всего народа Джезам, были лидерами.

– А княжества Мохо и Крушт, протектораты Таваско, разве не Хоны там держат верх?

– Да, действительно, за последние несколько десятков лет наши позиции в княжествах усилились, но не настолько что бы понукать местной знатью.

– Насколько я знаю именно благодаря Хонам княжества стали вести более независимую политику, и многие считают, что влияние Таваско там сильно ослабло.

– Ослабло, не спорю, но оно есть. Единственное наше преимущество в том, что мы составляем практически девяносто процентов их армий. Уйди мы, и они лишатся щита, который прикрывает и от Таваско, а что самое главное от Гамалы. Южный сосед очень не спокойный, надо сказать, и правители Гамалы всегда считали Мохо и Крушт своими вассальными землями. Всё совеем не так просто.