Наглец
Шрифт:
Я подняла подбородок и придала своему лицу суровое выражение.
— Я хочу, чтобы вы выслушали меня. Ещё раз. Я хочу, чтобы вы выслушали меня, потому что мне нужно, чтобы вы дали мне шанс. Доверились мне.
Он поерзал, закинув ноги на диван, руку за голову, и, хотя он все еще выглядел усталым, его глаза не отрывались от моих.
— Почему?
— Потому что я не позволю себе потерпеть неудачу. Правда в том, что в моем арсенале не так уж много инструментов. Но я усердно работаю. Я амбициозна. И хотя мой пятилетний план не безошибочен, он надежен.
Моей
— Вы выставили недвижимость на продажу, — сказал он.
— Да. — Я кивнула. — Вообще-то, две. Мой собственный дом и фермерский. Я так понимаю, Нелли рассказала вам об этом.
Он покачал головой.
— Нет, она ничего не говорила.
— Тогда как вы узнали?
— Я видел фермерский дом в списке агентства недвижимости Каламити.
— Вы проверяли? Зачем?
— У меня инвестиционная компания.
— Такая же, как у Габриэля. Он сказал мне, что вы основали свою собственную.
— Именно, — сказал Пирс. — И как бы мне ни хотелось просто принимать информацию о моих клиентах за чистую монету, мы следим за делами.
— Мы? Или вы?
Он колебался, ерзая на диване, а когда заговорил, то перевел взгляд на огонь.
— Я.
Интересно. Почему он не передал мое дело кому-нибудь другому? Нелли например? Я спросила ее о «Грейс Пик Инвестментс». Она сказала мне, что после поглощения компании Габриэля их отдел по работе с клиентами был перегружен. Было ли это причиной, по которой он следил за тем, что я делала? Потому что со мной было легко работать, пока его команды работали с другими? Или было что-то еще?
Он доставил то письмо лично. Я сомневалась, что он делал это для других клиентов.
Габриэль как-то хвастался, что компания Пирса в один прекрасный день превзойдет «Барлоу Кэпитал». Пирс был занят управлением огромной корпорацией. Какое ему дело до моего несуществующего бизнес-кредита?
— Уверена, что я мелочь по сравнению с большинством ваших клиентов.
— Да. — Уголки его губ тронула усмешка. — Хотя вы самая настойчивая.
— Упрямая. Как вы говорили.
— Неудивительно, что вы подружились с Нелли. Она тоже упрямая.
Я улыбнулась.
— Она просто потрясающая.
— Так и есть. Она рассказала вам, как мы познакомились?
— Нет.
Пирс вскочил с дивана и подошел к камину, чтобы подбросить еще поленьев. Когда огонь начал потрескивать, он выглянул в окно, и, словно почувствовав его взгляд, в темноте завыл ветер.
Я вздрогнула. Ехать домой было бы ужасно.
— Кстати, спасибо, что позволили мне остаться. Извините, что так с вами поступаю.
— Все в нормально. — Он отмахнулся, возвращаясь на диван. — Я восхищаюсь вашей настойчивостью. И если бы мы поменялись местами, я, вероятно, поступил бы так же.
— Вы только что сделали мне комплимент?
Он усмехнулся, снова вытягиваясь на диване.
— Недостаток сна. Я, должно быть, начинаю бредить.
Я подтянула колени к груди, расслабилась в кресле и устроилась поудобнее. На улице бушевала буря, и мне некуда было пойти, пока она не утихнет. Возможно, через несколько
часов ветер стихнет и видимость улучшится. Тогда я могла бы попытаться спуститься с горы.— Так о чем мы говорили? — спросил он.
— О Нелли и как вы познакомились.
— Верно. Мы знаем друг друга со старшей школы. Мы ходили в одну частную школу.
— В Денвере?
Он промычал что-то в знак согласия.
— Она была студенткой-стипендиаткой, что не должно было иметь ни малейшего значения, но имело. Дети могут быть злыми. Богатые дети могут быть жестокими. Но поскольку вы знаете Нелли, вас не удивит, что вместо того, чтобы держаться особняком, как большинство других стипендиатов, она бросала это нам в лицо. Она побеждала нас во всем. И любила обыгрывать меня при любой возможности.
— Почему так? Вы были грубы с ней?
— Нет, просто соревновался. Мне нравится быть лучшим.
Я рассмеялась.
— И почему я не удивлена?
— Нелли превзошла меня в выступлении на выпускном вечере, и она не дает мне забыть об этом, — сказал он. — После окончания школы я на некоторое время потерял с ней связь. А потом, примерно пять лет назад, я столкнулся с ней в ресторане. Она только что вернулась в Колорадо из Шарлотта и искала работу. Я отчаянно нуждался в компетентной помощнице, и она согласилась временно поработать у меня. Она угрожала уволиться, если я ее разозлю.
В его голосе было столько нежности. И доверия. Знал ли он, что она отзывалась о нем точно так же?
— Сомневаюсь, что она когда-нибудь уволится.
— Надеюсь, что нет. Она одна из моих лучших друзей. Работать намного веселее, когда работаешь с другом. Я буду скучать по ней.
Где был нетерпеливый, высокомерный миллиардер, который не желал уделять мне ни минуты? Узел в моем животе развязался, узел, который был там уже несколько месяцев. Впервые он заговорил как тот Пирс, о котором так часто говорил Габриэль. Любимый внук моего друга.
— Однажды мы ходили на свидание. — Пирс усмехнулся. — Это была катастрофа. Это был наш выпускной год. По сей день я не уверен, что на меня нашло, когда я приглашал ее.
— Она прекрасна. — Мы с Нелли иногда общались по ФейсТайму, и она была более чем красива. У нее были потрясающие шелковистые белокурые волосы и сверкающие зеленые глаза.
— Она симпатичная, но для меня она просто… Нелли. И всегда была ей. На наше свидание я заехал за ней и повел в кинотеатр. Мы стояли в вестибюле и спорили о том, какой фильм посмотреть, и наш спор продолжался так долго, что мы пропустили оба фильма.
— Вы не смогли договориться о фильме, но вы можете работать вместе?
— Мы выросли. Не то чтобы теперь мы не спорим. В последнее время наши споры, похоже, вертятся вокруг вас.
— Меня? — Я знала, что Нелли была на моей стороне, но то, что она вступилась за меня перед Пирсом, было… Теперь мне снова захотелось плакать.
Его темные глаза встретились с моими, и мягкость в них исчезла.
— Я надеюсь, вы подружились с ней не в надежде добиться успеха со мной.
Я вздрогнула. Подождите. Что? Неужели он только что обвинил меня в том, что я использую Нелли? Я вскочила с кресла и направилась к двери быстрее, чем он успел моргнуть.