Наколдованная любовь

Наблюдателям очень скоро начало казаться, что человек идет по настоящей радуге навстречу…

А собственно, чему навстречу? Цель-то была видна лишь ему самому, остальные могли только догадываться о направлении движения по патетическому выкрику первопроходца-испытателя:

— Так вот ты где, почтенный Гидарис, нашел свой конец! Клянусь, я доставлю твои мощи родичам!

На этой высокой по стилю и громкой по шкале децибел ноте рыцарь окончательно исчез в радуге. Мост тоже дематериализовался или перешел на иной, недоступный чувствам людей уровень существования. Лишь «мыльная пленка», натянувшаяся под Аркой Мечты, сохранялась, давая четко понять, что волшебное место продолжает исправно функционировать и ожидает следующего клиента.

— Магистр, вы знаете, где он? Это очень опасно? — взволнованно уточнила девушка, обеспокоенная судьбой названого брата, который, вот балбес, даже не попрощался с нею по-человечески, потому что увлекся новой игрушкой.

— Ох, надеюсь, что не опасно, милая девочка, — огладил бородку маг и поделился своими соображениями: — Гидарисом звался старший двоюродный брат нашего короля, еще при жизни вошедший в легенды рыцарей и драконоборцев. Великий воин сгинул без следа в свободном странствии. На поиски отправлялись многие, но, увы, тщетно. Вместе с его высочеством пропали величайшие реликвии Таравердии: знаменитый королевский меч Сокрушитель, считающийся опорой трона, и щит Опекающий.

— Тогда почему ты считаешь, что Ламар вне опасности, коли сгинул этот ваш легендарный? — нахмурился Аш, начиная немного беспокоиться за дурня-рыцаря и разрываясь между долгом Веспану и дружеским участием, требующим спасения таравердийца из омута мечты.

— Гидарис ко времени своего исчезновения находился уже в очень зрелом возрасте… — бережно начал подбирать магистр слова, но резковатый сейфар не дал ему закончить.

— Ты хочешь сказать, старик сбежал из дома, чтобы помереть не в постели, а с мечом в руках, как и подобает легенде?

— Воистину, — укоризненно приподняв брови, дескать, зачем же в такой грубой форме-то все объяснять, покивал Коренус и добавил: — Ламар и Камелит с детства грезили судьбою драконоборца, они выросли на историях о подвигах Гидариса Непобедимого. А его величество Карелит, батюшка нашего принца, весьма скорбел о пропавшем родственнике. Из-за разницы в возрасте рыцарь был монарху скорее дядюшкой, чем братом, а после смерти отца и вовсе заменил родителя.

— Что ж, тогда пусть Ламар идет и заберет кости своего идеала, может, когда ему придет пора помирать, придумает что-нибудь поинтереснее, чем сбежать с реликвиями трона и сгинуть, — жестко согласился Аш и быстро предложил, почти приказал: — Иди, Ольга, твоя очередь! Ты ведь хочешь домой? Так иди! Радужный Мост должен доставить тебя, куда пожелаешь!

— Домой? — Девушка растерянно оглянулась на сейфара, на магистра.

Да, конечно, домой хотелось, но она не думала, что все получится вот так, без долгих проводов, без настоящего прощания с теми, кто стал друзьями. Даже без общего обеда… Или ей только показалось, что они стали друзьями, что между ними протянулись какие-то нити доверия и симпатии, а на самом деле Ашу нужен был только перстень с камнями. Чем больше, тем лучше, чтобы Арка сработала наверняка! Неужели лишь поэтому он заботился о хранительнице реликвии, оттого и берег? А теперь, когда дело было сделано, она стала лишней, ненужной. Она обуза для сейфара и должна уйти, отойти в сторону и не мешать. Что ж, если надо, значит, надо…

— Да, я пойду, спасибо вам за все! Магистр, пожалуйста, заходите в гости, когда захотите. Мы с бабушкой будем рады. Аш, спасибо за то, что заботился обо мне и спасал. Передайте Ламару, пусть будет счастлив! Я пойду.

Торопливо, не дожидаясь ответа, Оля отвернулась, чтобы никто не видел слез, катившихся из глаз против воли, подобрала вещи и почти бегом устремилась к Арке Мечты. Радужный Мост вспыхнул под ногами. Поспешные шажки кроссовок прошуршали по камню, и Оля исчезла в сиянии.

— Зачем ты так с ней? Мне казалось, девушка тебе нравится, — растерянно, тоже ощущая неправильность, если не нелепость происходящего, спросил Коренус.

— Вот именно, — коротко согласился Аш и темный, острый взгляд его потускнел.

— Тогда зачем? — продолжал допытываться старик и с упреком прибавил: — Она плакала.

— Я сейфар, нелюдь, монстр, созданный для сражений с тварями. Пусть уходит в свой уютный мир, где никто не носит оружия и нет ничего страшнее хама в хлебной лавке. Там она будет в безопасности. Там ей будет лучше, чем здесь, с кем бы то ни было, и уж тем паче со мной. Веспан не ваша милая Таравердия, маг. Среди нас почти нет людей, она чувствовала бы себя несчастной, слабой и чужой… — Аш говорил и говорил, убеждая не только и не столько старого магистра, сколько самого себя, а потом замолчал, махнул рукой так же, как Коренус, провожавший Ламара, и тяжело вздохнул.

— Значит, ты выбрал за себя и за нее разом, — с явным неодобрением подвел итог моральным терзаниям сейфара магистр и предложил: — Тогда ступай, теперь твоя очередь.

— Иду, и я благодарен за помощь, маг. Пусть Семеро хранят тебя. — Аш подцепил с травы медальон, накинул привычным жестом цепочку через голову и целеустремленно зашагал к радужной пелене.

— Пусть Семеро хранят и тебя, принц-сейфар, — покивал Коренус и шепотом добавил с удивительно теплой и мудрой улыбкой: — Пусть они не позволят тебе убежать от судьбы и счастья. Ты ведь поможешь ему, Вторая? Вы ведь поможете девочке, Семеро? Она сделала для всех нас и для вас немало и не ждала награды…

Почему-то в переливах радуги моста, будто отвечая на слова мага, ярко полыхнул оранжевый — цвет богини Хранительницы, Соединяющей Судьбы.

Путь сейфара закончился в том самом, так поразившем землянку тронном зале, как обычно, пустующем все время, кроме пышных государственных праздников.

Вот только сейчас в помещении не было совсем-совсем пусто. Кое-кто там все-таки обнаружился. Маленькая, казавшаяся еще меньше по сравнению с пышной громадой зала фигурка сидела на ступеньках у трона и держала на коленях синий пушистый шарик с длинным хвостом, который оканчивался смешной кисточкой. Пять шариков помельче носились вокруг с радостным писком, а рядом с фигуркой лежал, практически валялся тусклый серебряный обруч с треугольным камнем, ослепительно сверкающим в лучах солнца, льющегося через витражи.

— Оля? Что ты тут делаешь? — Аш говорил шепотом, но благодаря акустике зала слова прозвучали так, что девушка четко услышала их.

— Не знаю. — Землянка подняла на сейфара виноватые, полные едва высохших слез растерянные глаза. — Я честно-честно хотела домой. А попала сюда…

— Ясно. А эти? — указал на веселящихся нифизов мужчина и стал осторожно, почти неуверенно, приближаться к Ольге, будто боялся, что девушка сейчас расплывется призрачной дымкой и исчезнет.

— Я позвала Буку по имени и попросила ее принести ваш венец, сказала, что его ищут и сердятся, предложила взять взамен мои колечки, — простодушно улыбнулась девушка и пылко воскликнула. — Она такая лапочка и ее малыши тоже!

Аш то ли закрыл рукой глаза, то ли провел ладонью по лицу, пытаясь собраться с мыслями. Оля тут же заволновалась и поспешила сказать:

— Прости, пожалуйста, я не знала, куда отсюда идти и как, поэтому решила дождаться тебя. Может быть, как-то получится вернуться назад, в лес, к магистру Коренусу, и попросить…