Наложница дракона

— Ты долго дрыхнуть будешь? — пробормотала она и в ответ на мой недоуменный взгляд пояснила: — Пора.

Внутри все сжалось. Я знала, что Фай права, помнила, что сама готовилась к побегу, но эта ночь… То, что произошло между нами… Оно не только еще больше сблизило нас, а как будто даже вовсе размыло границы, стерло недосказанность, недопонимание.

Исам был искренен, когда просил прощения, я чувствовала это. И еще он говорил, что любит меня, называл своей истинной спутницей… Я не знала, что значит это для драконов, впервые в этом мире слышала это выражение, но казалось, что то же самое, что истинная пара. В первый же полет я поняла, что Исам — моя истинная пара. А он понял, что я — его. И вот сейчас, после всего этого… Сбежать? Даже не объяснившись?

— Таша, — пропищала фея. — Опомнись! Твоему дракону понадобится время, чтобы принять новое положение вещей… Время, понимаешь?

Я часто заморгала.

— А такой роскоши, как время, у нас нет, — терпеливо пояснила Фай. — Твое пребывание здесь — губительно для этого места! Твой потенциал растет, особенно после того, как получила посвящение стихией, и твоя магия обрела истинное звучание! Чем раньше ты скроешься под магическим пологом Альма-матер — тем лучше.

Вздохнув, я медленно-медленно, чтобы не потревожить Исама, выбралась из-под его руки. Затем так же медленно отползла на другой конец кровати. Прислушавшись к мерному дыханию дракона, села, спустив ноги, и, наконец, встала. Ступая на цыпочках, направилась в гардеробную. Потому что на мне по-прежнему ничего не было, а переносится в Альма-матер голой… Мне казалось, что это моветон даже для потенциально сильного мага, которому выслали специальное приглашение.

Стоило прикрыть за собой дверь, привычно щелкнула пальцами и под потолком вспыхнул круглый магический фонарь. Быстрыми, выверенными движениями я натянула на себя закрытое платье-кимоно под одобрительным взглядом феи. Когда потянулась к туфлям, Фай посоветовала выбрать те, что завязываются на щиколотках ремешками.

— Тебе еще в комнату к Исаму лезть, смотри, потеряешь, — напомнила фея.

Я вздохнула и остановила выбор на легких, почти невесомых сандаликах на плоской подошве.

— Фай, — тихо позвала я фею. — А может, рассказать все Исаму? Он поймет…

Фея, скривившись, окинула меня, с ног до головы, скептическим взглядом.

— Мне кажется, что поймет, — добавила я.

— Таша, — сказала, качая головой, Фай. — Пойми… Исам — дракон. И мужчина. Влюбленный мужчина.

Я покраснела, а Фай продолжала.

— Даже то, что он понял и разглядел тебя, что, безусловно, выделяет его из многих… Но при этом он не перестает быть драконом, понимаешь? Они слишком привыкли быть господами этого мира, привыкли быть главными. Даже Исаму на то, чтобы понять и принять новые обстоятельства, потребуется время.

— А у нас его нет, — прошептала я. — Находясь вне стен Альма-матер, я подвергаю опасности других. Сюда, на парящие горы, инсекты не заберутся… а люди, кицунэ, другие оборотни… все в опасности…

— Ты понимаешь, Таша, — пропищала фея. — Все именно так. Кроме того, я сказала, что Исаму может понадобиться время, чтобы понять… Но неясно, сколько времени потребуется. И даже если поймет, у тебя нет гарантий, что отпустит…

— Как это, нет гарантий? — прошептала я.

— А вот так, — отрезала фея. — Ему, единственному из всех драконов, выпала просто невероятная, невообразимая удача, встретить свою истинную спутницу! Думаешь, так легко отпустить свое дыхание? Свой полет? Свои крылья? Ты для него больше, чем просто женщина для мужчины, Таша.

Я зарделась и закусила губу.

Слышать такое и знать, что собираешься сбежать… бросить… обмануть… Как бы то ни было, какую бы я цель не преследовала, обман есть обман!

— Но не в другой же мир меня надо отпустить, — пробормотала я.

Фея застонала.

— Ты не понимаешь! Вход в Альма-матер доступен только студентам! Ты думаешь, дракон, который только-только нашел тебя, так и отпустит на десять лет?

— На десять лет?! — ахнула я.

И что-то мне как-то самой туда лететь расхотелось. Немного. Совсем чуть-чуть…

— Есть и такие, кто заканчивали обучение и за семь лет, — сказала Тинь. — Но, сама понимаешь, это все равно долго. Действительно долго.

А я поняла, что, если еще минуту промедлю — могу смалодушничать. А этого допустить было нельзя. Поэтому сглотнула и осторожно выскользнула из гардеробной. В руках у меня было несколько простыней.

Убедившись, что Исам спит, подошла к подоконнику и, перегнувшись через него, тихонько свистнула. Скирон был тут как тут, словно щенок, истосковавшийся за ночь по хозяйке. А когда протянула ему целую стопку простыней, превратился в сотканное из тумана, улыбающееся солнце.

— Ты знаешь, что делать, малыш, — шепнула я. — Связывай их между собой, а потом найди, где закрепить конец в комнате Исама.

Свой конец сымпровизированной веревки я надежно затянула на ножке массивного стола. Проверяла уже: без помощи Скирона этот стол сдвинуть с места мне было не по силам.

Вскоре дух ветра вернулся и фея, вылетев из окна, замерла в воздухе, поджидая меня.

Я уже подобрала подол, чтобы не запутаться, залезая на подоконник, но в последний момент обернулась на Исама.

Вид у спящего дракона был трогательный и какой-то мальчишеский, а на губах застыла счастливая улыбка. Я впервые видела Исама таким счастливым и сердце, защемившее от нежности, сдавило ледяной лапой, когда поняла, что должна обмануть его. Но Фай была права — у меня просто не было другого выхода. Исам проснется, эмоции улягутся, чувства, ощущения, станут привычными… Может, я усомнилась бы в правильности того, что собираюсь сделать, если бы Исам сам не обманул меня, заманив в свой дом и не запер, лишив крыльев. Да, он действовал на порыве, будучи сам обманутым моим отцом… Но что мешало ему рассказать все мне? Спросить у меня? Дать мне шанс? Даже не поверить, черт с ним, а просто допустить, что я была честна с ним?

Но он поверил не мне, не своей истинной паре, а отцу. И не потому, что Мичио Кинриу — дракон, я ведь тоже дракон… Просто отец — мужчина. А значит его слово весит больше моего. Он ведь даже не дал мне шанса оправдаться! В том, в чем виновна я не была! Просто поверил, обвинил в бесчестье, запер.

Фай права. Этому миру следует еще многому научиться. В том числе и научиться признавать равностность женщины. Видеть в ней нечто большее, чем самку для оплодотворения и предмет, существующий для удобства мужчины.

Вздохнув, я смахнула слезы и, наконец, взобралась на подоконник.

Лезть по свитой из простыней веревке над пропастью оказалось легче легкого. До этого, когда представляла, думала, что придется собираться, концентрироваться, уговаривать себя не смотреть вниз… Все это оказалось несущественным, сейчас, по сравнению с ноющим сердцем и застилающим глаза слезами. Я не боялась упасть и сорваться вниз. Я боялась, что Исам не простит мне обман, боялась вскоре оказаться одна, без него, пусть и в магической академии, куда стремилась всей душой.