Нам здесь (не) жить

Ну или я одна не умею скрывать свои чувства, а Хеккеран и остальные насторожены не меньше меня — просто виду не подают. Если так, то я их понимаю — отказывать подобному чудищу, конечно, опасно для здоровья, если не сказать — для жизни. Но я вообще-то с ними не первый месяц работаю и могу сказать, что актёры из них не лучшие. Скорее, им просто затмевает взгляд блеск роблского золота. Хотя само это золото должно бы вызвать у сколь-нибудь опытного авантюриста страх и отвращение! Дело не только в том, что если платят слишком много, то скорее всего, не собираются платить вообще. Зверолюди Абелиона собственных денег не чеканят, они если и используют драгоценные металлы, то на украшения или оружие. Торговли через Стену тоже не ведётся. Так что единственный способ, каким этот Бафомет мог раздобыть такую прорву денег — убить прежнего владельца… или владельцев. В небольшой деревеньке столько денег нет, так что это был налёт либо на город, либо на купеческий караван. Я молюсь Четверым, чтобы это был всё-таки караван. Там погибает меньше людей, и в основном взрослых. При штурме города всё гораздо хуже.

Конечно, остаётся вариант, что он просто ещё недостаточно разобрался в денежной системе человеческих королевств и думает, что шестьсот монет за проводку в город — нормальная плата. Это косвенно подтверждается тем, как он «пересчитал» цены Бахарута в монеты Робла — просто умножил на полтора. Что, мягко говоря, не совсем корректно. По политическим причинам в государственных обменниках монеты двух стран меняют по курсу один к одному. Если же считать по весу в драгметаллах, пошедших на изготовление, то монета Святого Королевства стоит на четверть дешевле. На четверть, а не на половину!

Но стоит признаться, для меня предложение тоже чрезвычайно заманчивое. Мой долг (точнее, родительский, конечно, но требовать его будут с меня, потому что от отца нечего и ждать) сейчас составляет двести пятьдесят монет. У Хеккерана достаточно связей с госчиновниками, чтобы обменять монеты Робла по курсу, а не по весу (возможно, конечно, за небольшую доплату, но это мелочи). Если у нас будет девятьсот монет Бахарута и мы их разделим поровну… Я смогу выплатить почти весь долг одним траншем, не тратясь на проценты! Ещё двадцать пять можно будет одолжить у ребят, они не станут скупиться.

Для этого нужна сущая мелочь — вернуться с этого задания живыми. Вот только я серьёзно сомневаюсь в нашей способности это сделать.

С убитых зомби мы собрали с пару десятков медных монет, несколько ржавых булав и кинжалов, и одну на удивление качественную кольчугу. Правда, у нас у всех было снаряжение получше — не намного, но всё-таки получше, так что кольчугу решено было взять с собой, чтобы сдать барыгам, а вот оружие имело ценность разве что в качестве металла, но было слишком тяжёлым, чтобы его таскать. Рюкзаки у нас не резиновые. Можно, конечно, взять их про запас, а когда найдём что получше — выкинуть там. Но лишний вес уменьшает длину дневного перехода, так что-либо мы дойдём до лабиринта за три дня, а не за два, либо дойдём изрядно вымотанными, и можем показать себя в бою не лучшим образом.

— Давайте я их пока понесу, — предложил козёл. — Моя сумка почти пуста, так что этот вес меня не обременит.

— Да пожалуйста, — пожала плечами Имина. — Дополнительный носильщик в пати без лошадей и повозки — это всегда хорошо, мы изначально рассчитывали на четверых.

— Кстати, если об этом зашла речь, — подал голос Хеккеран, — каковы ваши способности, уважаемый? Я уже видел, как вы применяли боевую магию, но честно говоря, не успел опознать заклинания… Нам сражаться вместе, так что лучше заранее знать, на что рассчитывать. Я фехтовальщик, Арче — заклинатель и оценщик, Имина — стрелок и разведчик, а Робердик — целитель и защитник.

— Ну, я более-менее универсал, во всём одинаково плох, если можно так выразиться. До сих пор я путешествовал один, поэтому пришлось учиться многому. Я могу призывать и подчинять монстров, драться посохом и копытами, а также владею несколькими атакующими заклинаниями до пятого ранга включительно.

Что?!

ЧТО ОН СКАЗАЛ?!

Пятый ранг, или магия пятого круга, как её ещё называют профессиональные заклинатели, это уровень Тринадцати Героев! Нет, конечно, и в наше время существуют гении в магии, достигшие и даже переступившие эту ступень развития. Мой бывший наставник, Флудер Парадин, достиг шестого круга, но он такой один! Во всём мире!

Правда, он говорил, что я в своё время тоже смогу достичь шестого, если не погибну раньше. Лет через восемьдесят, по его словам. Именно поэтому он очень не советовал мне бросать академию… Ха, мог бы и долги моей семьи оплатить, если уж так заботится о развитии магической науки в Империи! Для придворного заклинателя императора это не большие деньги! Но он ограничился добрым советом, и вот я здесь, без пяти минут закуска для нежити.

Но уровень Героев у какого-то бродячего работника-зверолюда?!

Я не удержалась и бросила на Бафомета искоса взгляд «Всевидящих Глаз» — мой врождённый талант, позволяющий без диагностических и оценивающих заклинаний видеть ауру чародея и определять потенциал. Кажется, он не заметил…

Ауры я не увидела. Зато увидела артефакт, скрывающий эту ауру — серьгу в козлином ухе. То есть его реальный уровень силы мог быть совершенно любым — от полной магической бездарности, до названного им пятого круга. Но зачем скрывать такую мощь? Это же прекрасный способ запугивать врагов и привлекать союзников, не вступая в реальный бой!

У Робердика были такие же ошалевшие глаза, как и у меня — он владеет только святой магией, но система кругов для жрецов и магов общая, так что он примерно понял, ЧТО сейчас услышал. Хеккеран просто довольно присвистнул, с его точки зрения это была хорошая находка.

— Ясно… в таком случае, когда будем спускаться в лабиринт, займёте место во второй линии, вместе с Арче. Мы с Родериком идём вперёд, Имина замыкающая. Не забудьте предупредить нас, если собираетесь использовать какое-нибудь заклинание, бьющее по площади. Мне приходилось раньше работать с заклинателями, не имеющими командного опыта… Не хочу повторять те ошибки.

Хм… При таком положении мне будет довольно сложно ударить ему в спину — он почувствует и увидит, что я готовлю заклинание. Зато Имина получит прекрасный ракурс для стрельбы, а опыт засадной работы у неё как у рейнджера больше, чем у нас всех. Вот и гадай — то ли Имина с Хеккераном уже сговорились без слов работать по-жёсткому, то ли верят зверолюду и намерены честно соблюдать контракт… по крайней мере, пока он соблюдает. И я даже не знаю, какой вариант объяснения действий лидера пугает меня больше.

Может, конечно, я к нему просто ревную. Не в женском смысле, понятное дело, в профессиональном. Больше года моя команда считала, что ей со мной безумно повезло — как же, заклинатель второго ранга, способный перейти на третий, берёт долю обычного работника, не жалуется на тяготы походов, не влезает в сомнительные дела вне команды… И тут вдруг появляется этот рогатый тип, никто из ниоткуда, готовый применять заклинания пятого ранга по первому требованию лидера команды, и платы вообще не требующий. Да ещё и доплачивает за это. Есть повод почувствовать себя бесполезной и начать искать подвохи даже там, где, возможно, никаких подвохов и нет.