Нам здесь (не) жить

— Если им так нужно уничтожить столицу, проще и дешевле было бы послать Доминион Господства прямым рейсом от их границы, чем устраивать такую неправдоподобную подставу, — согласилась Инкогнито.

— Ну так что делать-то будем? — не выдержала прямолинейная Гагаран. — Вы так ещё неделю можете сидеть и строить теории, а нам, между прочим, за это деньги не платят!

— Я потратила всё, что у меня было, чтобы нанять вас для охраны отца на этой встрече, — виновато развела руками Реннер. — Часть он мне, думаю, вернёт, но прямо сейчас я на мели…

— Ой, да брось, — фыркнула воительница. — Мы с тобой уже, слава Четверым, не первый раз работаем, долги ты всегда возвращаешь аккуратно, так что если есть идея, чем нам заняться — говори. Обслужим в кредит по высшему качеству, — она пошло подмигнула.

— Но этим вы вгоняете меня в долг моральный, — покраснела принцесса, — а он ещё хуже физических долгов. Не знаю, когда и как я смогу вас отблагодарить не только деньгами, друзья мои… Что ж, у меня для вас есть сразу две работы. Тиа и Тину я хочу нанять, чтобы подстраховать моего отца от покушения, которое, по некоторым сведениям, скоро состоится. От нападения грубой силой у него есть Газеф, но сей благородный рыцарь не сможет выявить отраву в пище или питье, не обнаружит убийцу под кроватью в спальне. У вас же есть нужный навык, — она не стала дополнять «поскольку вы сами раньше были убийцами». — Аналогичным образом я хочу нанять и госпожу Инкогнито — для страховки от покушений посредством магии. Оплата будет обычная почасовая, если покушения так и не случится, удвоенная — если оно произойдёт, и утроенная — если вам удастся его предотвратить. Что же касается почтенных дам Гагаран и Лакюс, то я хочу попросить вас о другой, не менее важной работе — отправиться в Святое Королевство Робл и пригласить оттуда клирика-ангелолога, достаточно опытного и сильного, чтобы определить настоящий ангельский чин этого Икари.

* * *

Когда команда её лучших исполнителей наконец ушла, Реннер смогла уделить внимание агентам рангом пониже — любовницам обоих её братьев. Принц Барбро находился вне столицы, и должен был явиться на следующий день. Новости о присвоении дворянского титула безродному Газефу несомненно приведут его в ярость, и он устроит грязный скандал с отцом, а потом отправится в бордель срывать гнев на очередных невезучих шлюхах. Там же в борделе скорее всего он получит от Восьми Пальцев предложение, от которого невозможно отказаться — помощь в устранении «выжившего из ума» отца и коронации. На фоне всех этих хлопот он скорее всего просто не обратит внимания на появление странного шута-ангела. Его будут волновать «более важные» вещи.

Принц Занак, с другой стороны, хотя и не присутствовал на встрече Икари с отцом, видел, как колонна вошла в замок и вышла из него, и несомненно получил отчёт обо всём случившемся. Сейчас он скорее всего зарылся в дворцовую библиотеку, пытаясь понять, с чем же в действительности имеет дело и насколько это может быть опасно. Ничего не найдя, он направит всех своих агентов проследить за летучим цирком Икари. Из-за этого проворонит покушение на отца, за что впоследствии будет винить себя.

Клайм вышел в свою небольшую комнатку по соседству с личными покоями принцессы. Там он спал или дежурил, готовый в любую минуту прийти на помощь своей госпоже, и в то же время не раздражал её своим видом, когда она принимала ванну или ухаживала за собой. Наилучший компромисс между безопасностью и приватностью, который особы её ранга могли себе позволить. Вместе с ней почти всегда находилась фрейлина, тоже прошедшая обучение на телохранителя, но рыцарь в полном доспехе — всё же более весомый аргумент, чем дама в одной ночнушке, вооружённая только шпильками. С другой стороны, женщина сама по себе не представляла опасности для её чести (о наивные предки, если бы вы знали, чем две скучающих девушки могут заниматься друг с другом в одной постели, вы бы трижды подумали, прежде чем устанавливать подобные правила).

Устав за день, Реннер наконец сбросила платье и приказала фрейлине сделать ей массаж. Она предпочла бы ощутить вместо рук служанки пальцы Клайма — может быть, не столь умелые, но куда более горячие. Но увы, такого она ещё долго не сможет себе позволить. Впрочем, сегодняшний день её к желаемому моменту несколько продвинул.

— Эй, ты что, не слышала? — капризным тоном проныла она, когда обычно услужливая фрейлина даже не подумала исполнять её приказ. Но посмотрев на неё, принцесса внезапно ощутила на коже смертельный холодок. Придворная дама смотрела в одну точку, как загипнотизированная, медленно извиваясь всем телом, будто танцевала под слышную ей одной музыку.

— Клайм! — без колебаний заорала девушка, даже не думая о том, что любимый увидит её в одной ночнушке. Жизнь была важнее.

Но из её горла не вылетело ни одного звука, будто она кричала в пустоте. Что-то внутри неё машинально отметило, что дышать она по-прежнему может — а значит, нападающие хотят взять её живой.

Освещение. В комнате изменилось освещение. Пламя камина стало синим, а пламя свеч — фиолетовым. Реннер не могла долго смотреть ни на то, ни на другое — они как будто одурманивали, сводили с ума. От фиолетового огня твердели соски и становилось горячо внизу живота. От синего — наоборот, голова становилась холодной и трезвой, но наполнялась какой-то бездной смыслов и решений, множеством подсказок и идей. Будто думала не она, а кто-то за неё.

— Не бойся, потерянное дитя моё, — прошелестело одновременно множество голосов из камина. — Мы не причиним тебе вреда. Мы с моей сестрой всего лишь пришли оценить по достоинству твои таланты, и предложить тебе то место, которого ты заслуживаешь. Место возле нас.

Глава 16. Огласите весь список, пожалуйста!

Right here, right now (Bang!)

Fire out like a bullet liner

Right here, right now (Burn!)

At the middle of a grim fighting road

We open up a map of people, where do we go?

A colorful crow came along,

Stole that map and tore it up

Now open up the eye in your heart

And take a good look at the present (Yeah!)

We’ve got nothing to lose,

So let’s go!

We are fighting dreamers

Heading for the top

Fighting dreamers

Not caring about appearances

Fighting dreamers

Fighting for what we believe in

Oli Oli Oli Oh! Just go my way!

GO!!! четвёртый опенинг мультсериала «Наруто».

Ты любим

Прекрасной девой, музами храним.

Всевидящих богов достойный сын.

Всегда покорен и послушен им

Отныне.

Ты герой!

Спаситель мира, избавитель мой,

И даже боги жалки пред тобой!

А твоё имя сквозь века стеной

Застынет!

Или ты

Не принят ни богами, ни людьми.

Твой голос путь откроет в новый мир,

Как первый выстрел будущей войны

Меж ними!

Будь кем захочешь,

Сотвори сам свой ад!

Скоро решится,

Кем тебя запомнят.

Три ипостаси спорят в голове.

На чьей ты стороне?

Рок-опера «Орфей» («Будь кем захочешь»)