Напарники

– Почему именно катана? – подняв брови, сонным до хрипоты голосом спросил Диксон.

– Это было единственное оружие, оставшееся в охотничьем домике на окраине Мемфиса. Я нашла её под кроватью. Всё остальное забрали мародёры ещё до нашего появления. Там ничего не было, даже столовых приборов. В Мемфисе был ад, пришлось угнать первую попавшуюся машину и ехать на ней до тех пор, пока не кончился бензин. Так и наткнулись на этот домик…а потом в лесу жили, - меня пробрала дрожь от воспоминаний этого времени.

Возможно, существовала какая-то защита моей психики, ведь из всех одиннадцати дней скитаний я помнила совсем немного, какую-то сотую часть. Всё бы отдала, чтобы Марти помнил столько же, сколько и я…

– Охотник-самурай, - Дэрил посмеялся и закрылся своей курткой с головой.

Ночь ещё не закончилась…

========== Глава V ==========

Последние три дня усилился снегопад. С Атлантики дул сильный ветер и вкупе со снегом нам преподносилась ужасная видимость. С другой стороны, следы автомобилей быстро заметались, что избавляло нас от лишних преследователей. Опыт показал, что когда мир превращается в кучу дерьма, люди становятся зверьми. Живых сейчас встретить раз в десять опаснее, чем мёртвых.

Мертвяки бегут за нами по благой цели – они хотят жрать. Живые же бросаются в погоню из-за самых извращённых, порой, побуждений.

После того, как пикап под моим руководством чуть не унесло в сосну, за рулём большее время теперь Дэрил. В группе я сейчас, наверное, самый отстранённый персонаж. Я лишь помогаю в готовке и в обследовании найденных машин.

Безусловно, дело в доверии. Диксон – такой же отстранённый, как и я. Он не любит принимать судьбоносные решения, но в то же время он открыт перед группой и наверняка бы сделал для неё всё. Я вижу, как люди смотрят на меня. В списке доверия – последнее место.

Даже Хершел преодолел эту черту. Он отказался от своей светлой, но неимоверно глупой надежды на людей в сарае. Он принял здравый смысл. А за такой подвиг его принял и Рик.

Конечно, Граймс не держится за пистолет при каждом моём появлении. Дело не в пугающем спокойствии. Дело…в Мартине. Может быть, Дэрил прав, и я могу оставить мальчика на пару часов, чтобы помочь мужчинам в охоте? Могу ли я оставить малыша в достижение всеобщего доверия? Смогу ли я сделать этот шаг, чтобы обеспечить окончательную полноценность нашей группы?

Смогу ли?

На съезде миль за сто от Канзас-Сити мы остановили свою колонну. Нужно было обедать. По обыкновению, я взяла Марти за руку и повела на улицу. Как я смогу отпустить эту ручонку на пару часов?

– Я помогу, - я подбежала к Лори, которая вытаскивала из машины корзину с консервами.

Кажется, уже виден животик. Поймав улыбку молодой мамы, я улыбнулась сама.

– Лори.

Женщина внимательно взглянула на меня.

– Я…хотела попросить, - эти слова давались мне нелегко, я могла сейчас сказать что-то совсем другое и снова просидеть в потайном уголке и щипать птиц.

– Я внимательно слушаю.

– Не могла бы ты…присмотреть…за Мартином? Я хочу сходить на охоту.

– Оу, - Лори взволнованно улыбнулась, она явно не ожидала такого моего предложения. – Да, конечно, - она погладила мальчонку по светлой голове, прикрытой рыжей шапкой с помпоном.

– Я не ослышался, ты куда-то намылилась? – к машине Граймсов медленно подошёл Диксон, держа в руках свой арбалет.

– Ты был крайне обеспокоен тем, что я нихренашечки не помогаю группе.

– Проблема лежала глубже, - хмыкнул он.

– Я уловила суть, - одними губами сказала я.

– Рик останется здесь, поэтому мы обязательно присмотрим за Мартином, - твёрдо сказала мне Лори.

– Спасибо, - я неуверенно обняла её, ощущая, что она не отстраняется…наверное, мой первый шаг пошёл на пользу.

– Давно он не говорит? – с грустью спросила миссис Граймс.

– После церкви…ни слова. Поначалу он плакал, а потом и плакать перестал. Безусловно, причина в нервных переживаниях, но они вызвали паралич голосовых связок. Было бы проще, если бы он не хотел говорить…А ведь он физически не может этого сделать.

Лори с пониманием кивнула, взглянув на Марти. Кто знает, когда мы услышим его голос снова…

Я не ела около суток. Охота приносила всего парочку тощих птиц или же белок, иногда сухие грибы в дуплах удавалось найти…поэтому консервы, найденные нами в небольшом городочке, были, пожалуй, лучшими консервами за последний месяц. С тех сумасшедших деньков в лесу я немного поправилась, но в целом, мой костлявый зад оставлял желать лучшего.

Покончив с обедом и поцеловав Мартина в лоб, я взяла катану, свой самодельный лук и ещё пистолет с глушителем положила в глубокий карман куртки.

На охоту мы отправились с Диксоном вдвоём. Хотели прихватить с собой Мэгги, но без Гленна она не пошла. Брать с собой ещё одного человека опасно - группе нужны мужчины для охраны.

Мы в тишине шли по лесу…я прислушивалась к любым звукам ровно так же, как я это делала во время наших странствий с Марти. Дрянное чувство дежавю пронеслось в голове и заставило вздрогнуть от воспоминаний.

– Мы тогда один на один остались с этим миром, - прошептала я вслух.

– Что? – шагающий впереди Дэрил оглянулся.

– Да нет, ничего.

Сейчас, окажись мы снова там одни, я бы уже так не растерялась…после толпы, что мы видели на ферме…теперь и море по колено.

– Смотри, - я подозвала Дэрила, мне показалось, что я заметила чуть подальше справа следы.

Мы подбежали ближе.

– Это заяц?

– Аляска, а ты права. Ну, хоть кто-то разбирается в том, как добывать себе обед.

Я чуть натянула тетиву лука, тихо шагая вдоль заячьих следов. Сквозь деревья к нам прокрался морозный ветер, и снег сдуло с шапок развесистых сосен. Он полетел прямо к нам на головы, на секунду сбивая с толку.

В эту же секунду я услышала крик птицы. Её, видимо, тоже застал врасплох этот ветер. Я среагировала мгновенно, а за моей стрелой погнался, рассекая воздух и арбалетный болт.

Чёрная птица упала в десяти метрах от нас с двумя торчащими из её груди стрелами.

– И ты ещё умудряешься попадать из своего допотопного лука, - усмехнулся Диксон, пошагав по лесным сугробам за добычей.

– Пока сухожилие не засохло и в нём достаточно коллагена, дающего ему нехилую эластичность, у меня есть идеальная тетива, которая не вытягивается и не деформируется. А стрелы – да, полное западло… - призналась я.