Наркоз для совести

Но другого выхода у них просто не было. Не сделай они это и туша крейсера могла столкнутся с вращающимся барабаном колонии, а там центробежная сила просто разорвала бы повреждённый жилой отсек после полученных повреждений.

— На этом всё? — спроси он, хотя и понимал, насколько маловероятен позитивный ответ на его вопрос.

— Ну, есть ещё примерно с полсотни проблем, повреждений и поломок, но ничего такого, ради чего я бы стала отвлекать вас сейчас. Как и с проекторами, Большую часть проблем мы устраним здесь и сейчас, а остальные не имеют критической важности для живучести корабля сэр. По крайней мере в текущих условиях.

— Отлично, Жень. В свою очередь, мне нужно, чтобы ты собрала техническую команду. Им предстоит отправится на борт колонии.

— Проблемы, сэр?

— Пока не знаем, — честно признался Александр. — Главное реакторное ядро станции сейчас остановлено. «Агенор» питают вторичные реакторы, в том числе и вращение барабана. Плюс какая-то ерунда с их центральной системой. Возможно, в этом причина того, что нам никто не отвечал…

— Точно не в этом дело, капитан. Связь у них работала бы даже от вторичных. И вообще, если не ошибаюсь, там резервирование систем такое, что даже «Ганни» позавидует. Эта штука ведь изначально строилась, как корабль поколений, сэр. Они за этим делом следили.

— Тебе виднее, — пожал он плечами. — В общем мне нужна две бригады. Они высадятся на станцию и буду действовать вместе с людьми Максвелла и Демченко.

— Конечно, капитан, — тут же кивнула Евгения, но затем задумалась. — Сэр, мои люди не имеют необходимой подготовки… для полевых операций, я имею в виду.

— Ничего. Десантура их прикроет. Ваша работа только в том, чтобы оценить состояние колонии и оказать их людям техническую поддержку.

— Тогда никаких проблем.

Когда кабина остановилась, Зарин вышел из лифта, оставив Евгению внутри. Третьековская направилась выполнять полученный приказ.

— Паша? Что с капсулами?

— «Гадюки» собирают их. Слушай, ты бы поговорил с Арни, а? А то он зол, как тысяча чертей после потери своих парней.

— А кто на его месте не был бы зол, — вздохнул Александр. Потеря сразу двух экипажей стала для Ван Дайма болезненной потерей. Для них для всех, если уж на то пошло. — Он знает своё дело.

Перед гибелью с «Артемиды» успело стартовать с десяток спасательных капсул. Меньше трети от того количества, на которое мог рассчитывать экипаж крейсера. Значит, остальные погибли на его борту. Скорее всего именно в тот момент, когда «Ганнибал» протаранил умирающий линейный крейсер.

— Есть ещё проблема, — произнес Лейкин, привлекая его внимание. — Взгляни на это.

Зарин подошёл ближе к тактическому посту и склонился рядом с креслом, где сидел Лейкин.

— Что там?

— Вот. Видишь? — он указал на проекцию. — Это траектории как минимум четырёх капсул. Если большая часть шла в сторону от колонии, то эти, наоборот, ушли к ней.

— Потеряли управление?

— Не, я уже проверил. То есть, только одна. Вот эта, — Павел ткнул пальцем в траекторию одной из капсул. — Столкнулась с кормовой статичной секцией. Скорость в момент удара была немногим больше трёхсот двадцати семи метров в секунду, так что там живых не осталось. Наверное, проблемы с контролем тяги или ещё что. Но чёрт с ней. Смотри вот на эти.

Зарин поморщился, услышав откровенно наплевательское отношение к людям, погибшим такой смертью. Спасшиеся с борта своего собственного гибнущего корабля, они оказались заперты внутри превратившейся в ловушку капсуле, наблюдая за тем, как она стремительно неслась к своей смерти.

Как бы глупо, наивно и идеалистично это не прозвучало, Зарин всё ещё не мог по щелчку пальцев расчеловечить своего врага так же легко, как, очевидно, это делал Павел. В то время, как для его тактика точки на экране оставались не более чем точками на экране, Александр продолжал видеть в них людей.

Наверное, оно и к лучшему, подумал он, глядя на экран.

— Видишь?

— Да, — кинул он. — Они замедлились.

— Практически полностью, а затем и вовсе вышли в ноль рядом со станцией. Готов поспорить на свой оклад, что если поискать, то мы найдём их пристыкованными к борту колонии. Например, через аварийные шлюзы.

Настроения на шутки у Александра не было.

— К чёрту твои споры, — резко произнёс Зарин. — определи примерные точки входа в соответствии с имеющимися у нас планами станции и передай их Максвеллу и Демченко. Сообщи, что у них могут быть новые гости.

Глава 14 «Царство костей. Часть VII»

Как представить себе жилое пространство для трёхсот тысяч человек, свёрнутое в огромный цилиндр? Как представить себе двести квадратных километров, превращённые в автономную жилую зону посреди вакуума?

Всё это абстрактные цифры, мало имеющие общего с реальностью. По крайней мере для старшего сержанта С. В. О. Д ВС Земной Федерации Тайлера Максвелла. Его эти особо умные и абстрактные цифры волновали в последнюю очередь.

Будучи человеком простым, он никогда особо не задумывался, над такими вещами, как величие человеческой инженерной мысли. На самом деле он даже не знал основных принципов работы стандартных систем искусственной гравитации, повсеместно используемых на борту космических кораблей и станций, где Тайлер провёл едва ли не половину своей жизни.

И только сейчас, ступив на «твёрдую почву» жилой зоны космической колонии «Агенор»… Тайлер всё равно не особо раздумывал над такими вещами.

Просто в этот самый момент он всеми силами пытался не дать своей челюсти упасть на пол.

— Охереть он огромный, — выдохнул по рации голос Демченко.

— И не говори, Славка, — выдавил Максвелл, беззастенчиво пялясь на окружающий его мир, как ребёнок, впервые оказавшийся на космической станции.

На дьявольски огромной станции.

Огромный цилиндр медленно вращался вокруг центральной осевой колонны. По сути своей огромной спицы, диаметром в две сотни метров и проходящей через центр всего барабана по его продольной оси. Покрытый световыми панелями, он давал мягкое и ровное свечение, обеспечивая освещение всего барабана на уровне обычного дневного света и давая рассмотреть этот искусственный мир в бутылке во всей его красе.

А посмотреть там было на что.

Небольшие города. Трёх и пятиэтажные аккуратные строения. Парки. Небольшие рощи деревьев. Проложенные прямо по внутренней плоскости барабана дороги и пешеходные тропинки. Квадраты золотистых, зелёных и бурых полей. В некоторых местах даже виднелись небольшие пруды и куда отдельные, куда более крупные водоёмы.

Целый живой мир, заключенный в железо и автонмоный. Технология и инженерные решения, которые более не использовались и считались устаревшими, сейчас представили перед людьми во всей своей красе.