Наркоз для совести

— Слава, как у вас дела?

— Нормально. Продвигаемся к КП колонии. Пока никакого сопротивления не встретили. Думаю, что минут через десять или пятнадцать будем на месте.

Он не стал добавлять, что если бы не необходимость высматривать за каждым углом и дверью засаду, то они добрались бы туда на порядок быстрее.

Но, в конце-концов, за необоснованный риск и не доплачивали.

— Ладно. Ты давно связывался с третьей группой?

— Мы говорили пару минут назад. У них тоже пока всё нормально. Наших «друзей» не заметили. Будут в инженерном минут через двадцать-двадцать пять. Мы как раз к этому времени возьмём контроль над постом управления и будем готовы запустить реакторы если это потребуется. А, даже если и нет, с инженерным и контрольным вся колония будет у нас в руках.

— Ага, — тихо проворчал Максвелл.

— Слушай, вы правда взяли Хартмана? — спросил Вячеслав и что-то в тоне его голоса заставило Тайлера насторожиться.

— Знаешь его?

— Служили примерно год вместе. Я считал его надёжным мужиком.

— Ага. А оказалось, что он вдруг и не друг.

— И не говори, — в динамике послышался вздох. — До сих пор не верю в то, что такие люди могли предать нас.

Очевидно, у всех есть своя цена, подумал Тайлер. И не важно в чём именно она заключается. Деньги. Идеалы. Принципы. Или одна из тысячи других чёртовых причин. Не важно. Она есть всегда. Цена после которой совесть пристыжена замолкает.

— Выкинь его пока из головы. Разберёмся с ним, когда вернёмся домой.

— И не говори. Буду раз спросить с него за то, что эти выродки сделали с семьсот сорок третьей на Новом Роттердаме. И вопросов у меня много.

— Их у всех много, — хмыкнул Максвелл. — Главное, чтобы этот урод не сдох до того, как мы их ему все их зададим. А там, да. Уже плевать будет.

Семьсот сорок третья рота специальных войск орбитального десантирования являлась одним из самых известных подразделений их рода войск. Примерно, как «Церберы» были легендой от механизированных войск, так же и эти парни представляли из себя свет десантных войск Федерации. Элита среди элиты.

И это не просто слова.

Они доказали это на деле, заплатив за то, чтобы подтвердить свою репутацию собственной кровью. Рота из сто шестидесяти двух человек, вооружённые одним лишь пехотным вооружением и лёгкими средствами для поражения техники шесть дней удерживала за собой штаб планетарной обороны Нового Роттердама после того, как Агастус Кейн как метлой смёл с орбиты корабли флота Федерации и средства орбитальной защиты.

По дошедшим до Аркадии слухам, они высадили туда силы до корпуса, что, если говорить по правде, казалось Тайлеру чем-то невероятным. Откуда они могли взять такое количество натренированных войск в такой короткий промежуток времени?!

Хотя, теперь после того, как они поближе познакомились со своими противниками, он уже не был столь категорично настроен. Если уж такие, как Хартман повернулись спиной к данной ими присяге, то, что уж говорить про других.

Сто шестьдесят два десантника шесть дней держались против трёх батальонов пехоты Альянса. И погибли все до одного, на протяжении этих самых шести дней убивая, убивая и убивая. По слухам они прикончили почти половину из тех сил, что бросили против них. И, даже когда у них не осталось ни патронов, ни противотанковых средств, они всё равно продолжали сражаться.

Потому, что за их спинами находилось более шести сотен людей, что решили укрыться в штабе ПО.

От того случившееся было ещё хуже. После того, как последний из собратьев Максвелла по роду войск упал замертво и солдаты Альянса ворвались внутрь, они перебили практически всех гражданских, которых защищали семьсот тридцать вторые. Почти шесть сотен человек.

А уж после того, какие истории долетали до Максвелла с оккупированной противником Трои, сантиментов он больше не испытывал. Более для него враг не имел ни пола, ни возраста.

Если в руках оружие — пристрели ублюдка.

Если он его бросил недостаточно быстро — пристрели ублюдка.

Если сдался, то задумайся — может этот ублюдок заслуживает того, чтобы ты пристрелил его?

Руководствуясь этими простыми установками, Максвелл собирался не только выжить и защитить своих людей, но и победить, сполна отплатив этим тварям.

Но для того, чтобы это сделать, ему сначала нужно было вернуться обратно к привычной работе. А для этого нужно взять и выполнить это чёртово здание.

Ещё немного подумав, Максвелл включил связь.

— Гас. Собери десять человек. Попробуем пройти снизу.

— Понял, серж. Сейчас всё сделаем…

Глава 18 «Благие намеренья врата в ад открывают»

— Сержант, мы уже пришли?

Шаг. Ещё шаг. Старший сержант Максвелл шагал по техническому тоннелю, узкому настолько, что в броне через него было банально тяжело пролезь. Будь проход на какие-то пятнадцать или десять сантиметров уже, и они бы вообще тут не развернулись. Не говоря уже о вполне реальном риске застрять ко всем чертям.

О том, чтобы вести здесь какой-то бой речи даже не шло. Лично Тайлер просто поставил бы в одном из ответвлений коридора автоматическую противопехотную турель с двадцатимиллиметровым роторником. Её одной будет достаточно за глаза, чтоб положить их всех в прямом, как стрела коридоре.

Впрочем, скорее всего, даже этого бы не понадобилось, подумал Максвелл, шагая по колено в воде. Достаточно было бы и пачки мин, установленных под водой.

Следом за сержантом шли ещё десять человек, отобранных специально для этого задания. Цель — добраться под поверхностью «поверхности» барабана до здания административного комплекса, чтобы попасть внутрь. Тайлер специально запросил планы станции у этого засранца от разведки. Как сообщили Тайлеру, мерзавец всё ещё находился на борту со своими людьми, явно ожидая, когда Максвелл и остальные десантники выполнят основную грязную работу.

Что же. Им не впервой. Они к такой работе привыкли. Им за неё платили.

Но, всё равно обидно…

Дойдя до очередной развилки, Максвелл ненадолго замер, сверяясь с развёрнутой в углу нашлемного дисплея картой.

— Сержант?

— Я думаю, Гас, — пробормотал Максвелл, движениями зрачков крутя карту так и этак. — В этой планировки сам чёрт ногу сломит.

И это была не фигура речи. Под поверхностью жилой зоны барабана располагалась тысячи тоннелей, технических лазов, служебных коридоров и всего прочего. Одних только коммуникативных линий было столько, что Максвелл сразу же убрал их с дисплея, потому что за исключение них в такой ситуации рассмотреть что-то было просто невозможно.

С другой стороны, он только что получил ещё одно подтверждение того, что изначально это место создавалось для совсем других целей. Ни на одной космической станции, где он был за свою жизнь, не было такого безумного количества дублирующих систем. По словам майора, можно было отключить половину из них, а колония всё равно смогла бы нормально функционировать дальше.

Хотя, наверно, если ты собираешься осваивать дальний космос, где шансов встретить склад запчастей так же высок, как процентная вероятность возможности дышать вакуумом, то такое резервирование имело смысл.