Наркоз для совести

Но более они не играли никакой роли, потому, что-то, что было нарисовано, выглядело страшнее любых кошмаров. Жуткие и натуралистичные рисунки, показывающие отвратительные пародии на человеческих тела. Каждое, словно распято, раскинув руки в стороны и вздымая головы к потолку.

В особенности Тайвин ужаснулся, когда присмотрелся к лицам. У всех они были искажены в гримасах и агонии.

И у всех было лицо Мерссера.

— Нет, ну это уже за гранью, — прошептал он…

Помещение едва ощутимо вздрогнуло, а со стороны закрытых дверей, что вели внутрь, до них донёсся глухой звук взрыва.

— Ты слышал?

— Только не говори мне, что эта чёртова станция собирается развалиться, — выплюнул Старк. — Потому, что я…

— Нет!

Мерссер вдруг сорвался с места и пробежал мимо них прямо к дверям, принявшись что-то нажимать на панели.

— Нет! Нет, нет, нет! Нельзя шуметь…

— Эй! Док, стой!

Но Тайвин опоздал. Мерссер уже выскочил в коридор и скрылся за поворотом.

— Вот ведь дерьмо! — Старк рванул следом за ним, приказав Шенон оставаться здесь.

Тайвин не стал отставать. Они оба одновременно выскочили в коридор и побежали по нему. Мир вокруг плясал в свете мечущегося в его руках при беге фонаря. Топот шагов. Шумное дыхание.

Свернув за поворот, они увидели учёного, сгорбившегося рядом с открытым техническим люком.

— Что происходит?! — потребовал ответа Старк, но скрючившийся у люка мужчина похоже даже не услышал его.

Наклонившись, Тайвин присмотрелся к панели, в которой ковырялся Мерссер.

— Кажется он хочет гидравлику двери отрубить.

— Нет! Нельзя, я не разрешаю! — бормотал тот. — Нельзя заходить…

— НАЗАД! — выкрикнул Ран, схватив учёного за шкирку и резко дёрнул его назад.

Он едва успел заметить. Едва заметное покраснение металла. А затем металл в этом и других местах начал плавиться.

— Кто-то прожигает дверь, — выдал очевидное Старк.

Он достал пистолет, а затем выругался, когда вспомнил, что в нём больше нет зарядов.

— Давай назад, — приказал ему Ран, за шкирку продолжая тащить назад брыкающегося и вопящего что-то не членораздельное учёного. — Помоги мне.

Вдвоём они потащили Мерссера по коридору. Но не успели пройти даже двух десятков метров, когда дверь перед ними взорвалась.

Уже чуть позже мозг Тайвина друг понял, что именно произошло. Кто-то использовал прожигающие заряды для того, чтобы ослабить дверь, а затем просто выбил ослабленный кусок вышибными. Стандартная тактика при штурме космических объектов. При наличии нужных можно справиться почти с любой преградой.

Но эта мысль пролетела в его мозгу так быстро, что даже если бы он захотел, то просто не успел бы её обдумать. Летящие обломки накрыли его, Дилана и учёного. Сбили с ног.

Последнее, что запомнил Тайвин, как нечто ударило его в голову с такой силой, что мир вокруг потемнел.

* * *

Доктор Николь Бренан сидела на полу, обхватив свои колени. Периодически она поднимала глаза и смотрела на окружающих её других сотрудников главного исследовательского комплекса станции «Агенор».

А затем поворачивала голову и видела их. Вооружённых мужчин и женщин.

Словами не описать, как Николь была рада, когда они появились. Лишившись полного контроля над станцией после случившегося, Бренан и другие выжившие понятия не имели о том, что происходит снаружи станции. Никто из них.

Поэтому она так обрадовалась, когда ей сообщили, что один из небольших дронов, собранных из хранящихся на складах запчастей, заметил движение внутри барабана.

То есть, нет. Сначала, конечно же, она испугалась. Решила, что беспилотник засёк очередную группу. Далеко не всех им удалось запереть. Они были умны. Опасны. Чудовищно опасны. Но пока что, прячась внутри заблокированного комплекса, Николь и остальные её сотрудники оставались хоть в какой-то безопасности. Если не привлекать излишнего внимания, то оставался шанс на то, что их просто не заметят. Благо еды и воды внутри здания хватало.

Но, к её удивлению, это оказались не они. Вместо них, камеры показали крупную группу вооружённых людей, продвигающихся через жилое пространство барабана. И двигались они именно в их сторону.

Разумеется, вслед за радостью, Николь тут же охватил страх. Страх того, что эти люди, кем бы они не были, могли просто не знать о том, какое зло вырвалось на свободу на борту «Агенора». Поэтому они тут же связались с ними, стараясь предупредить об опасности. Их гости представились солдатами Федерации, направленными сюда, и запросили допуск внутрь комплекса, который Николь, как единственный оставшийся в живых после всего случившегося старший сотрудник, тут же им предоставила.

Если бы она только знала…

Прошёл уже почти месяц с того дня. Всё это время они оставались отрезанными от остального мира на борту колонии, не способные покинуть её. Естественно, что увидев шанс к спасению, Николь моментально ухватилась за него.

Кто же мог знать, что в то время, пока они прятались и боролись за свои жизни, их государство раздирала на части самая настоящая гражданская война!

Двери зала, где их держали резко распахнулись и внутрь вошёл высокий мужчина в пехотном контактном скафандре. Он о чём-то постоянно ругался со своим помощником и выглядел чертовски злым.

Похоже, что только что случилось что-то что очень его расстроили. Прислушавшись, Брендан расслышала обрывки разговора.

— … нет, эти уроды просто заняли позицию за передадим нашей досягаемости у главного входа и всё.

— Дерьмо, — выругался тот, кто несколько часов назад представился Николь, как полковник армии Альянса Свободных Миров Конкордии Стрельцов.

Николь не знала, ни кто он такой, ни что за Альянс. Тем более каких-то миров Конкордии. Всё это звучало для неё бредом.

Хотя, с другой стороны, после всего произошедшего…

— Вы пытались достать их из ПТРК? — требовательно спросил Стрельцов, похоже, направляясь прямо к ней.

— Да, сэр. Они сбили две ракеты, а затем их «Скорпионы» просто отошли и всё. Сейчас мерзавцы прячутся за задниями, а у нас не хватит ракет, чтобы палить наугад.

— Дерьмо.

Полковник остановился перед рассаженной на полу группой заложников и осмотрел их. Восемьдесят шесть человек. Их было почти пять сотен. Николь каждого знала по имени и в лицо. С многими у неё имелись приятельские и даже дружеские отношения.