Нарушая запреты

Он злился на себя, что не может избавиться от мыслей о ней.

Что за человек ее отец? Почему его совсем не беспокоит судьба дочери? А этот Брайан? Тоже подлец. Как он мог так поступить с ними? Райли хотелось выругаться, но он вовремя вспомнил, что Карли сидит на заднем сиденье.

Хватит постоянно думать об этой девушке, Райли, сказал он себе. Отправь их в Англию и забудь. Иначе сойдешь с ума. Что с ними будет дальше, тебя не касается.

Он даже не заметил, как Дженна села на сиденье рядом с ним.

— Ну что, мы едем или ты так и будешь сидеть? Райли вздрогнул от неожиданности.

— Да, конечно.

Машина с визгом тронулась с места, оставив за собой клубы пыли.

Пруд находился в трех милях на север от фермы. Карли всю дорогу распевала на все лады «Мы едем купаться», а Дженна и Райли хранили молчание.

— Как тебе пришло в голову разводить скот? — спросила девушка, чтобы нарушить наконец гнетущую тишину.

— Я купил его вместе с фермой. Первое время было тяжело, потому что пришлось приводить в порядок подачу воды, бурить скважины.

— Значит, в Маньеринге дела обстоят лучше?

— Конечно. Намного лучше.

— Маньеринг… Какой он?

Этот вопрос так и остался без ответа. Они приехали. Дженна вышла из машины и огляделась.

Это уж точно не шло ни в какое сравнение с бассейном. Здесь повсюду бродили коровы, как и говорил Райли. Животные плотным кольцом стояли возле воды и жадно пили. Их было около сотни. И выглядели они ужасно. Кожа да кости.

— Райли, они… — Девушка недоговорила. Она с ужасом смотрела на истощенных коров, и сердце ее разрывалось.

— Знаю, они выглядят пугающе. Но это ненадолго.

— Что ты имеешь в виду? Ты же не хочешь сказать… что все они умрут?

— Умерли бы. Но сейчас они уже на пути к выздоровлению.

— Что-то не верится.

— Поверь. Я не хочу, чтобы ты думала, будто я довел скот до такого состояния, — добавил Райли. — Я купил эту ферму совсем недавно. Человек, которому она принадлежала раньше, разорился. Он не мог отвезти коров на ярмарку, чтобы распродать, поэтому оставил их умирать от жажды. Когда я впервые прилетел сюда, повсюду лежали трупы животных.

— Как это ужасно.

— Это было три недели назад. Этот пруд почти весь высох. Я выровнял дно и наполнил его водой. И наладил подачу воды на ферме и дамбах. Я не могу лететь, не убедившись, что все дамбы наполнены и моим коровам ничто не угрожает. Правда, некоторые животные были в таком ужасном состоянии, что пришлось пристрелить их.

— Но чем же они питаются?

— Корма у них достаточно. Главное, чтобы была вода. Фермерство здесь не так развито, как, скажем, на лугах Шотландии. Здесь, если у тебя одна корова на квадратный метр, считается, что дела идут отлично.

— Одна корова на… квадратный метр? — изумленно спросила Дженна. — Каких же размеров эта ферма?

— Здесь всего три тысячи квадратных метров. Девушка сглотнула.

— А твоя ферма в Маньеринге?

— Десять.

— Десять? Чего?

— Десять тысяч квадратных метров.

— Но это же огромная площадь!

— Ну да, — подтвердил Райли. — Триста на триста квадратных метров.

Дженна замолчала, пораженная услышанным. Она думала, что Райли Джексон простой австралийский фермер. А он, оказывается, богат! И как она не догадалась об этом раньше! Один самолет чего стоит!

— Я же говорил тебе. Моя ферма в Маньеринге гораздо лучше.

— Это место просто ужасно. Как здесь вообще можно жить и иметь при этом хозяйство?

— Сейчас засуха, Дженна. Здесь не всегда так невыносимо. Скоро настанет сезон дождей.

Дженна сосредоточенно смотрела на стадо. Карли пыталась погладить корову.

— Эй, вы собираетесь купаться или так и будете весь вечер пытаться слиться с природой? — весело поинтересовался Райли.

— Не уверена, что смогу плавать, когда вокруг столько зрителей. У них глаза прямо как у людей.

— Не обращай на них внимания. Вы им понравитесь. Держу пари, они никогда в жизни не видели таких очаровательных юных леди.

— Кажется, эта коровка меня полюбила, — сообщила Карли.

Дженна все еще сомневалась.

— Слушай, я три мили ехал сюда по жаре, чтобы вы могли поплавать. А теперь ты сомневаешься? Тогда залезай обратно в машину и подожди, пока мы с Карли искупаемся. Карли, хочешь в воду?

— Да.

— Ну а ты, Дженна?

— Я… пожалуй, тоже поплаваю.

— Тогда пошли. Наши зрители с нетерпением ждут представления!

Дженна сняла рубашку и шорты, оставшись в купальнике. Она оставила вещи в машине и направилась к пруду. Не успела девушка пройти и двух шагов, как вляпалась в коровью лепешку.

— Урок первый, — улыбнулся Райли. — Запомни, ты в коровьем царстве. Смотри под ноги.

— Я бы предпочла сейчас оказаться дома, Райли.

— Что? Уехать домой, когда все самое интересное только начинается?

— Я имею в виду, у себя дома, — пояснила Дженна. — В Англии.

— О, дорогая, ты же никогда не пасуешь перед трудностями. А тут растерялась перед коровьей лепешкой! — поддел он ее. Райли и не думал скрывать своего удовольствия. Его забавляла эта ситуация. — Сейчас тебе тем более нужно искупаться.

Райли стянул с себя футболку, ботинки и джинсы, оставшись в плавках, которые обтягивали его, как вторая кожа. Дженна даже вскрикнула.

— Что-то не так? — поинтересовался он, оглянувшись.

— Да… — пробормотала она смущенно.

— Я не думал, что здесь будет еще кто-то, кроме моих коров. Если бы я знал, что встречу вас, то непременно взял бы с собой костюм для серфинга. Но я не мог себе даже представить, что здесь у меня появится такая необычная компания. И мне не было известно, что ты такая скромница, — улыбнулся он. — Кстати, твой купальник тоже мало что прикрывает.

Под проницательным взглядом Райли девушка почувствовала себя неловко и покраснела. Он взглянул на малышку. Та уже пробовала ножкой ДНО.

— Карли мой вид не смущает, — продолжал веселиться Райли. — И моих коров тоже. Да и твой купальник очень милый. Ты очень аппетитная, — в его глазах запрыгали чертики. — И, позволь тебе напомнить, ты уже видела меня совершенно голым. Так что смущаться нечего.

Как же он великолепен! — думала девушка, глядя ему вслед. Его тело… такое загорелое, мускулистое… сексуальное… Перестань думать о нем, Дженна, сказала она себе. Ты рискуешь. Ты здесь, чтобы купаться. Так иди и купайся! Почему ты вообще смущаешься?