Наследие древних драконов

Киара шагнула назад, выходя из зоны досягаемости дракона, который медленно встал на ноги перед ней. Пусть он и не был выше нее на целую голову, но выглядел таковым, когда навис над ней, словно скала. Казалось, воздух в крошечном помещении вокруг них раскалился, вот-вот лужа испарится.

Она потянулась к поясу, вытащила кинжал и сжала в левой ладони. Острая вспышка боли пронзила ее насквозь, напоминая об ожогах. Зашипев, Киара выругалась под нос и подавила порыв отбросить оружие, разбередившее травмированную руку.

— Слушай, дракон, — устало вздохнула она и отошла еще на шаг, ставя кружку с супом на мокрый пол. Взяв кинжал в правую ладонь, Киара осторожно размяла левую. — Ситуация такова, что я устала с тобой нянчиться.

Мужчина сверкнул искрами в глазах, и из его губ повалило еще больше дыма. Она его проигнорировала.

— Сейчас я разрываюсь между двумя вещами. Первая — это очень навязчивое желание выкинуть тебя за борт закованным в кандалы. Сам понимаешь, в таком случае ты утонешь и станешь кормом для обитающих в этих водах морских змеев. Вторая мысль, которая не дает мне покоя, это желание воткнуть тебе в бок копье с отравой, которая обезопасит моих парней. Лечить тебя в таком случае, конечно же, никто не станет. Смысл тратить деньги и ценные лечебные мази на того, кто должен просто быть в сознании, когда я буду отдавать его покупателю. Заметь, я больше не предлагаю быть любезной с тобой и кормить с ложечки. Надоел. — Она вскинула голову и с вызовом уставилась в багрово-красные глаза, — Выбирай: море или копье?

— Давай сюда свой суп, — недовольно рыкнул он и опустился на колени.

Киара изумленно выгнула бровь, не веря, что он так просто сдался. Подняв кружку, она с опаской подошла к нему. Кинжал, зажатый в той же ладони, что и похлебка, сверкнул стальной гранью в свете лампы.

— Ножик убери, раз ты меня лечить не будешь, — совершенно спокойно заметил дракон, не отрывая глаз от ее лица.

— Ты на меня снова нападешь?

— Это не я на тебя напал вчера, — хмыкнул он и одарил ее таким взглядом, что ей бы одуматься и убраться подальше из этой комнатушки и с корабля заодно.

Сердце дрогнуло в груди, но она быстро взяла себя в руки. Она не позволит ему манипулировать ею. Ему ее не запугать.

— Я ведь предлагала по-хорошему.

— Да, конечно, — хрипло засмеялся он и выпустил тонкую струйку горячего дыма в ее сторону. — Ведь травить меня ядом — это благое дело.

— Если бы ты не дышал огнем, — Киара невольно принюхалась к приятному пряному дыханию этого мужчины, — тогда и нужды травить тебя не было бы.

— А если я пообещаю не дышать огнем? — прищурился он.

— То я тебе не поверю, — фыркнула она и улыбнулась. — Ты меня за дуру-то не держи.

— Ты похитила дракона. То, что у тебя не все в порядке с головой, очевидно.

Киара вскинула подбородок, отрывая взгляд от его тонких губ, у которых клубился дым. Гневно сжав пальцы на эфесе кинжала, она едва не пролила суп.

— Видимо, решение моей проблемы — копье в бок.

Развернувшись, она решительным шагом направилась к двери. Мужчина зарычал ей вслед, загремел цепями и, судя по грохоту, вскочил на ноги.

— Стой!

Она обернулась, кладя ладонь на дверную ручку.

Он поймал ее взгляд, полыхая яркими искрами вокруг зрачков, и медленно выдохнул. Он снова опустился на колени и склонил голову. Дыма у его губ больше не было.

— Неси сюда суп. Я тебя не трону.

Киара едва не зарычала. Как же он ее достал! Надо было просто сразу копье захватить.

С опаской подойдя к нему, она взяла кинжал в левую руку, поморщившись от боли, и протянула кружку с супом. Дракон прищурился, и на его губах появилась опасная улыбка.

— И как, по-твоему, я должен дотянуться?

Киара цыкнула и шагнула вперед, прижимая борт кружки к его губам. Он прищурился, полыхнул искрами в глазах, но послушно выпил суп.

Она отняла кружку от его губ, но не успела шагнуть назад. Он на удивление ловко вскочил на ноги и прижался к ее груди своей, раскаленной словно печка. Жар опалил щеки, когда дымное дыхание коснулось ее лица. В багрово-красных глазах полыхало пламя.

Сердце ухнуло в пятки всего на мгновение, достаточное, чтобы холодок страха пробежал по спине. Киара отшатнулась назад, споткнулась и больно упала на ягодицы. Зашипев, когда травмированная ладонь встретилась с полом, она отползла подальше от усмехающегося мужчины. Он нависал над ней, сверля ее торжествующим взглядом.

— Завтра я приду с копьем, — прорычала Киара, баюкая ладонь.

Она так надеялась, что удастся обойтись без серьезных повреждений, но сначала шторм, а теперь и дракон окончательно разорвали ожоги, судя по сместившимся повязкам.

— А ты смелая, — хмыкнул он и уселся на пол.

Лужа его больше не волновала, судя по самодовольному выражению на лице.

Киара подняла глаза и прожгла его убийственным взглядом.

Дракон усмехнулся и повел плечами, напрягая впечатляющие мышцы. Затем его руки обессиленно упали, повиснув на цепях, и он недовольно поджал губы. Мотнув головой, он снова повернулся к ней. Искры в его глазах едва тлели. Зелье подействовало.

— Не уходи, — неожиданно позвал он, когда Киара подтянула ноги, чтобы встать. Она вскинула недоуменный взгляд, но дракон лишь сдержанно улыбнулся. — Помнится мне, ты обещала скрасить мое пребывание здесь беседой.

— Не помню такого, — покачала головой она, но вставать передумала. Ей стало интересно, что он от нее хотел.

— Я сейчас и мухи обидеть не смогу, так что тебе опасаться нечего, — он наклонил голову, заинтересованно осматривая ее.

От его взгляда стало немного не по себе. Он вел себя совсем не как пленник. Точнее, никто из мужчин, которые побывали в этом трюме, не вели себя подобно ему. Этот дракон поразительным образом умудрялся сохранять силу духа и достоинство воина, хотя его условия содержания разительно отличались от всех остальных пленников. Далеко не в лучшую сторону.

— Как тебя зовут?

— Какое тебе до этого дело?

— Должен же я буду рассказать детям о той, кто смогла пленить меня и держать обессиленным уже которые… шестые сутки?

— У тебя есть дети? — Киара напряглась.

Неприятное чувство кольнуло в груди. Она как-то не думала, что у драконов могли быть семьи. Почему-то ей казалось, что они размножались как ящерицы или змеи — отложили яйца и забыли.

Она прекрасно помнила то чувство, когда ждала возвращения родителей, слепо надеясь на чудо. Она до сих пор видела в кошмарах день, когда узнала, что их больше нет, что они никогда не позовут ее, не коснутся, не скажут, что гордятся ею, что любят.

Горечь сдавила горло, и Киара скользнула взглядом по доскам пола, лишь бы не смотреть в глаза дракона перед собой. Если у него были дети, она не могла забрать его у них, но и отпустить его уже не сможет. Он просто убьет их всех, когда станет свободным. Что делать, если он даст положительный ответ, она не представляла.

— Нет.

Огромный камень свалился с души, и Киара невольно выдохнула слишком громко. Значит, план оставался прежним.

— Что-то мне подсказывает, что я прогадал с ответом, — хмыкнул дракон, и на его губах появилась вымученная улыбка.