Наследие древних драконов

Киара фыркнула и кивнула.

Он прикрыл глаза и медленно вздохнул. Его голова низко опустилась, отчего растрепанные темно-русые волосы скользнули вперед.

— Я не привык врать. Это ниже достоинства дракона. Ложь — это удел людей. Жаль.

— Меня зовут Киара, дракон.

— А фамилия? — он мгновенно открыл глаза, заинтересованно уставившись на нее.

— У нас нет фамилий. Есть имя клана, но мы его не используем в общении с чужаками.

— Из какого ты клана?

— Тебе это название ни о чем не скажет.

— Тогда зачем его скрывать? — сдержанно улыбнулся он.

— Чтобы ты не уничтожил мой дом, если тебе удастся сбежать от своего будущего хозяина.

— То есть ты не предполагаешь, что мне удастся сбежать от тебя? — заинтересованно прищурился он.

— Только на морское дно, — она пожала плечами и невольно улыбнулась. — Поиграй у меня на нервах еще, и это произойдет совсем скоро.

Дракон вскинул брови и хрипло засмеялся.

Киара застыла, не в силах вдохнуть. Искренняя улыбка преобразила его и без того мужественное лицо в удивительно красивое. От низкого голоса по телу пробежала волнительная дрожь. Сердце неровно дрогнуло, и это наконец позволило воздуху ворваться в легкие, возвращая к реальности.

Багрово-красные глаза прищурились, и тонкие губы плотно сжались, сдерживая улыбку. Его ноздри затрепетали, и он опустил подбородок, скрывая лицо.

— Меня зовут Артур из рода Кьер.

— И зачем мне это знать, дракон? — фыркнула Киара, злясь на собственную реакцию.

Подумаешь, красивый мужчина посмеялся в ответ на ее шутку. Которая была шуткой лишь отчасти. Он был ее пленником, а не просто воином, с которым она встретилась в трактире. Его судьба была предопределена.

— Хочу, чтобы ты знала имя того, кто заберет твою свободу и жизнь, — он прожег ее пылающим взглядом.

Киара посмеялась и покачала головой. Чтобы забрать ее жизнь, ему требовалось для начала выбраться отсюда, а она этого не допустит. После встречи с заказчиком она планировала вернуться домой. Уж там дракон ее точно никогда не найдет, даже если ему удастся спастись.

Ладонь зачесалась просто неимоверно сильно, и очередная волна боли прокатилась по телу, отчего ее снова бросило в жар. Киара зашипела и стянула перчатку, понимая, что терпеть больше не было никаких сил. Размотав повязку, она уставилась на разорванную, воспаленную и кровоточащую кожу на ладони, где еще этим утром были ожоговые волдыри. Сначала тросы с рулем, а потом и падение окончательно изуродовали руку. Теперь она без конца пульсировала и неприятно саднила от соли, что попала на раны.

Киара поймала напряженный взгляд дракона, но решила ничего не говорить. Она молча встала, подхватила валяющуюся у стены кружку здоровой рукой и направилась к выходу. Останавливать ее на этот раз он не стал.

Глава 8

Артур бесцельно шатался из стороны в сторону в такт колебаний корабля. Однообразные дни тянулись бесконечно долго. Еще никогда в жизни он не страдал от такой тоски и безделья. Он знал наперечет каждую дощечку на этих стенах, полу, потолке, помнил каждую выщерблину на цепях, посчитал сколько ромбов на тунике, что была надета на нем уже дюжину дней.

Напрягая мышцы то одной руки, то другой, он подтягивался на тихо звенящих цепях. Их так и не натянули после того, как он напугал Киару. То ли она забыла, то ли сжалилась над ним, позволяя шевелиться хотя бы самую малость. Теперь он мог хоть немного размяться и расслабить затекшие конечности, меняя положение с сидячего на стоячее и обратно. Ужасно хотелось прилечь, но он даже просить бы не стал. Такой вольности вождь ему точно не позволит.

Артур усмехнулся и прикрыл глаза. Перед внутренним взором мгновенно появилась наглая рыжеволосая варвар с притягательными большими темно-голубыми глазами и сладким ароматом смородины. Она была так непохожа на всех женщин, которых он встречал до сих пор, что ему перехотелось ее убивать. Теперь его тешила мысль, что, когда все закончится, он утащит ее в логово и будет играть с ней так же, как она с ним. Ему не терпелось посмотреть, как долго она выдержит, прежде чем сломается и взмолится о свободе. На которую он никогда ее не отпустит.

Дверь отворилась, и внутрь вошла та, кто занимала все его мысли. Артур втянул горький морской воздух с тонкой сладостью смородины, не отрывая взгляда от ее высокой фигуры.

Драконья сущность встрепенулась внутри него, и пламя прокатилось по венам слабым отголоском былой мощи. Досада сдавила горло. Сил пока было недостаточно, чтобы даже просто дохнуть на нее дымом. Артур задавил рык разочарования.

Темно-голубые глаза сосредоточились на его губах. Ее ноздри затрепетали, когда Киара принюхалась к воздуху в каморке. Она тихо фыркнула себе под нос и вошла внутрь.

Каждый раз, когда она втягивала запах его пламени, это будоражило драконью сущность, пробуждая ее из летаргического состояния. Этого было недостаточно, чтобы поистине воспламенить его кровь, избавиться от яда, но Артур довольствовался и малым. Вдобавок ему приносило удовольствие видеть, как женщина, которая привлекала его, наслаждалась его запахом, судя по слегка опущенным ресницам и легкой улыбке на губах.

Она приходила к нему каждый вечер, принося осточертевший суп с отравой, которая гасила его пламя. Как бы его ни раздражал данный факт, Артур больше не нападал на нее, позволяя кормить себя и завоевывая доверие. Иногда она оставалась, чтобы поговорить.

Они обсуждали всякую ерунду, поскольку действительно важных для него тем, Киара старательно избегала. И все же общение с ней скрашивало утомительные дни в плену. Так что он всеми силами старался вести себя не угрожающе, чтобы она не уходила сразу же, как вольет в него отраву. Хотя за последние семь дней им удалось поболтать всего трижды, и то в последний раз ее забрал какой-то крупный варвар с огненно-рыжей шевелюрой и бородой, заплетенной в толстую косу.

— Сразу выпьешь, или мы опять поспорим? — ее губы задрожали, сдерживая улыбку.

Артур усмехнулся и обворожительно улыбнулся ей.

Киара вздрогнула и едва заметно напряглась. Коротко мотнув головой, она подошла к нему вплотную и поднесла кружку к его губам.

— Я не стану сопротивляться, если ты задержишься после, — он прищурился, наслаждаясь ее реакцией.

Артур не был человеком, чтобы вестись на безразличие, которое она обычно изображала на своем красивом лице при общении с ним. Он прекрасно чувствовал ее влечение пламенем в крови, пусть и практически погасшим, и собирался использовать это себе на пользу любыми возможными способами.

Эта женщина была его, пусть она сама еще не догадывалась об этом. Ему безумно нравилось, что она была иная — смелая, сильная и красивая. Даже ее татуировки органично смотрелись на ее лице, подчеркивая ее темно-голубые глаза.

— Я понимаю, что тебе скучно, но… Ты зачем на меня так пялишься?

Артур потерял дар речи, в шоке уставившись на ее висок. Ее обычно распущенные волосы сегодня были собраны тонкими косичками по бокам головы, полностью обнажая сложную татуировку. Этого просто не могло быть!