Наследие древних

– Придётся тебя взять, - произнёс он после некоторого размышления.

Потом сделал паузу и добавил:

– Не в жёны, конечно, а с собой. Поговоришь с Ларой, там видно будет.

– Могу себя считать официальной княжеской невестой?
– спросила я.
– Всегда мечтала о предсвадебном путешествии. Это так романтично.

– Считать себя ты можешь кем угодно, - ответил князь.
– Хоть моей невестой, хоть королевой вампиров, хоть вождём орков. Но серьёзно будем что-либо решать не раньше, чем вы поговорите с Ларой.

– Договорились!
– согласилась я.

Вовремя! Хоть какой-то да статус. И пускай попробует взять свои слова обратно. Чувствую, скоро представится возможность это проверить.

Дим. Попаданец

Ну вот, и слова не успел сказать, как обзавёлся "официальной" невестой. И как я теперь это Эль с Ларой объясню? По-хорошему послать бы эту "невесту" куда подальше, но, увы, нельзя, такое объяснить будет ещё труднее. Обе жены, а особенно тёмная, весьма серьёзно относятся ко всему, что может иметь хоть какое-то отношение к богу, чьё имя на самом деле не рекомендуется упоминать всуе. Поэтому если эльфийка сама поедет куда нужно, её статус невесты придётся потерпеть, всяко лучше альтернативы, при которой пришлось бы связывать и везти насильно.

Однако что-то в её желании выскочить замуж за знаменитого князя не давало мне покоя. Вот только что именно? Когда спрашивал, чего она натворила, я шутил. Потому что не мог придумать ничего такого, из-за чего эльфийской принцессе потребовалось бы выйти замуж за человека и таким способом избежать наказания. Вернее, один вариант был, приказ того самого бога. Однако я в этом сильно сомневался, события, о которых рассказала Катриниэль, произошли более сотни лет назад.

Как для богов, так и для эльфов это вообще-то не срок, только есть одно небольшое но. Никак с моим спасением Лары они связаны быть не могли. А спасение ещё одной эльфийки из клетки - не более чем совпадение. Нет, богу с извращённым чувством юмора могло показаться забавным объединить обеих эльфиек в общей семье, только я ни за что не поверю, будто он за ними постоянно наблюдает в ожидании удобного случая провернуть очередную афёру. Делать больше богам нечего. А жрецов, заявляющих, что бог видит всё, можно смело сажать на кол за гордыню. Так что и этот вопрос придётся оставить на потом. Пускай Лара разбирается.

Пока рассуждал о чужой гордыне, упустил из виду свою. Грешил на богов и не подумал о людях. А ведь Катриниэль не только эльфийская принцесса, но ещё и легендарная воровка. Могла банально что-то спереть и оказаться преследуемой. Как в этом деле может помочь статус моей жены или хотя бы невесты? Не знаю. Но мало ли что, может быть, я действительно не знаю о себе чего-то важного?

Нас, а вернее легендарную воровку Тень Острого Листа, догнали уже на следующий день. Причём довольно показательным способом, просто на пути открылся портал, не привычное каменное кольцо, а прямо из воздуха. Оттуда вышла троица, преградив нам дорогу.

В том, что это маги, можно не сомневаться. У меня сразу возникло подозрение, что далеко не все сильнейшие архимаги Фиора участвовали в походе на проклятые земли. Ещё появилась уверенность - если Анжа и справится с одним из них, то это максимум. Скорей всего, вообще ничего не выйдет, а со всеми тремя так с гарантией. Зато любой из них легко уничтожит весь наш отряд, или не очень легко, но всё равно уничтожит.

– Мы забираем воровку и то, что она украла, остальные могут идти своей дорогой, - заявил один из магов.

Заступаться за аферистку мне совершенно не хотелось, но и оставлять её не пойми кому было нельзя. Ларе это не понравится.

– Что она хоть украла?
– крикнул в ответ.
– Может, я смогу компенсировать?

– Не сможешь. Она украла Наследие древних, а оно бесценно и существует в единственном экземпляре.

– Никакого наследия я не брала!
– совершенно искренне возмутилась эльфийка.

Где-то я такой тон уже слышал. Вспомнил! Казань... брал, Астрахань... брал, Ревель... брал, Шпака... н-не брал.

– Я, между прочим, официальная невеста князя Ва'Дима, и у нас предсвадебное путешествие, - вдруг заявила Катриниэль.

Думал, зря она это сказала. Таких визитёров подобной информацией точно не смутишь и тем более не остановишь. Оказалось не совсем так, после небольшой паузы один из магов сказал:

– Мы не хотим ссориться с правителем Проклятых Земель, но наследие древних должно быть возвращено.

Хотел спросить, неужели согласятся взять даже без ушастой воровки, но не успел. С неба послышался подозрительно знакомый звук. И это были вовсе не хлопающие крылья спускающегося дракона. Двигатели шумят совсем иначе, и их ни с чем не спутаешь, даже если они основаны совершенно на других принципах, чем те, к которым ты привык. Рядом с нами спускался небольшой космический корабль. Не ожидал. Но в любом случае я к такому был подготовлен куда лучше, чем архимаги. По трапу вышли вовсе не зелёные человечки, а очень даже рыжая эльфийка Ли.

– По какому поводу встреча?
– без приветствий и других вступлений спросила она.

– Мы не хотим ссориться с капитаном Лирмилиэль, но наследие древних должно быть возвращено, - повторил маг заученную фразу, поменяв в ней только имя и профессию.

– Как оно хоть выглядит, ваше наследие?
– заинтересовалась Ли.

Помните анекдот про "ты тут не выпендривайся, а пальцем покажи"? Вот визитёры и показали, только древняя эльфийка, похоже, в этих фигурах видела то, чего не видел я. И не только она, потому что по завершении демонстрации подала голос другая эльфийка, то есть Катриниэль:

– Ничего такого я не брала!

И маги, и Ли на неё посмотрели и, похоже, не почувствовали лжи. Тогда спросил я:

– А что последнее ты спёрла?

– Ничего я не пёрла!
– самым натуральнейшим образом возмутилась ушастая воровка.
– Случайно нашла небольшую шкатулку, вот и взяла.

– Естественно, случайно, - согласился я.
– И нашла не где-нибудь, а в чужой сокровищнице. И опять же случайно.

– Нет, под кроватью валялась, - возразила Катриниэль.

– А что в шкатулке?

– Не знаю.

– Как?
– не понял я.

– Не смогла открыть, - смущённо призналась эльфийка.

– Ты, легендарная воровка Фиора в трёх поколениях, и не смогла открыть простую шкатулку?!

– Она не простая, - попыталась оправдаться потупившаяся Тень Острого Листа.
– Вон, эти за мной уже неделю гоняются, про наследие древних спрашивают. Стали бы они такое делать из-за простой коробки?

– Так почему не отдала, раз всё равно не можешь открыть?

– Я её первая ук... нашла. И потом, вдруг там что-то ценное?
– совершенно искренне возразила Катриниэль.

– В описанной шкатулке хранится именно оно, - подтвердил один из архимагов.
– И пока никому не удалось её открыть.

– Покажи, - вмешалась Ли.

Воровка достала из своей сумки небольшую шкатулку и передала рыжей эльфийке. Та её просто открыла без всяких танцев с бубнами или каких других заклинаний. Вытащила цветной кристалл, рассмотрела его, чему-то усмехнулась и бросила магам с таким видом, будто её совершенно не интересует, станут те ловить свою прелесть или нет. Шкатулку опять закрыла и вернула Катриниэль.