Наследие звездного дракона. Отбор

Тем временем почти все морфы собрались вокруг нас, и я теснее прижал к груди драгоценную ношу. Хельга точно пребывала в прострации и не реагировала на происходящее. Она не стремилась выглядеть прилично, а просто довольно сопела, копошась у меня на груди, и, кажется, пыталась пробраться под рубашку!

— Урр!

Один из морфов отделился от остальных и уселся любимой на плечо, бесцеремонно потянув за мочку уха. Крылья на отсечение — это тот самый! Это он прокусил мне палец. Больно уж наглая морда. Хельга нисколечко не расстроилась, наоборот, вдруг оживилась. В глазах появилось осмысленное выражение, словно она окончательно стала собой.

— Кляксочка! Клякса!

— Урр! Урурурур! Ур. Ур-Уррр!

— Ой! — Она будто бы поняла все, о чем он ей наурчал. — Дрейк, поставь меня, пожалуйста. И… мне надо бы одеться, — шепнула она доверительно и смутилась.

Затаив разочарованный вздох — мне было приятно вот так держать свое Сокровище на руках, — я поставил ее на пол. Одного жеста хватило, чтобы облачить ее в копию того бального платья, что было надето в последний мирный вечер. Морфы тут же затеяли какое-то сложное действо, пока тот, которого Хельга назвала Кляксой, невозмутимо наблюдал за ними, а затем вдруг командно рыкнул:

— Урр!

Все морфы разом с невероятной скоростью ринулись вверх, заиграла приятная мелодия. Придворные заозирались в поисках музыкантов, не сразу осознав — это дракончики поют. Одновременно над нашими головами прямо в воздухе появились короны. Простой алланитовый обруч с пятью короткими зубцами, какой носил отец, и изящная тиара матери, украшенная осколками Р’рах Атмин. Жрец ударил пяткой посоха в пол, и усиленный магией звук разнесся за пределы Драконьей башни — каждый житель Флигенерде услышал его и сказанные следом слова:

— Да здравствует дракон-император Дрейк Рейгель и кхм… дракон-императрица Хельга Ферро в замужестве Рейгель.

Стрекозы вились перед нашими лицами, стараясь не пропустить ни одной эмоции. По окончании коронации пришло время обратиться к подданным, что, затаив дыхание, смотрели на экраны маговизоров. Я не готовился, но мои слова шли от самого сердца.

— Первое, что мне хочется сделать как императору Флигенерде, попросить прощения.

Повисла тишина, но я был тверд в своем решении.

— По воле Стеллара я возвышен, несмотря на мои ошибки и прегрешения. И я обещаю защищать Флигенерде до последнего вздоха.

Ольга

— Ничего не понимаю!

Я поморщилась и потерла переносицу, и тут же губы Дрейка чмокнули кончик моего носа. Даже от такой незамысловатой ласки по телу разошлось приятное тепло.

— Погоди целоваться, мне сложно думать.

Мужчины переглянулись. Дрейк пожал одним плечом, а Бальтазар картинно вздохнул.

— Может, отпустишь? — с надеждой попросила я обнаглевшего вконец мистера Рок-Звезду.

— Нет, — безапелляционно ответил он и уткнулся носом мне в шею, щекотно втянув воздух.

— Так. Еще раз. Мы — я и ты, — зачем-то пояснила, — теперь полновластные правители Флигенерде?

— Угу, — кивнули оба.

Ну вылитые двое из ларца, если не присматриваться.

— Но при этом коронации еще не было?

— Фактически вас короновал Стеллар, но следует устроить праздник для народа.

— Ладно. С тобой все ясно, но я… Ведь мы еще не женаты, как я могу быть императрицей?

— Официально свадебная церемония еще только предстоит, но конец отбора невест считается таковой.

— Зашибись… — воскликнула, слегка недоумевая от такой странной логики, я.

А эти двое упрямо делают вид, будто так и надо.

— Нет.

— Что нет?

Дрейк отстранился, временно перестав меня обнюхивать, и окинул внимательным взглядом.

— Ты не сделал мне предложение и не надел на палец кольцо. Значит, мы еще не женаты.

Мистер Рок-Звезда вопросительно уставился на демонюку. Тот принялся объяснять:

— Традиция в ее мире такая дурацкая — кольца избранницам дарить.

— Ничего не дурацкая! Заодно видно, семейный человек или в активном поиске.

Я попыталась подняться, но Дрейк не дал. И кажется, его проняло, судя по тому, как серые глаза сузились.

— А поподробней?

— У нас в России так: если у женщины на безымянном пальце правой руки надето обручальное кольцо, то уже намного меньше желающих к ней подкатить будет.

— Ну кольцо так кольцо, — легко согласился новоиспеченный дракон-император и, сняв с пальца того самого монстра с черным камнем, что не отдал Бальтазару в день моего прибытия, ловко надел мне на палец. Только как я вообще его буду носить, оно же огромное!

Нагретый теплом тела металл неожиданно стиснул мне палец.

— Ой! — вздрогнула я, когда кольцо подстроилось под нужный размер. И даже камень поменял форму, став узким и длинным.

Оба мужчины с каким-то воистину исследовательским интересом посмотрели на меня.

— Ты смотри! Приняло! — всплеснул руками демон.

Вид у него был такой, будто он сто рублей в лотерейку выиграл.

— А что, могло не принять? — настороженно спросила я.

— Приняло, приняло. Все. Теперь ты моя, и только моя, Хельга Рейгель.

— А предложение? — не унималась я больше из вредности.

Нет, после всего, что случилось, могу я повредничать? Моя драконья ипостась — Стелла была полностью согласна.

— Ай-яй-яй. Кто-то плохо читал контракт, — усмехнулся Бальтазар и процитировал занудным голосом: — «В случае победы в Мероприятии победительнице присваивается статус официальной супруги императора-дракона Флигенерде согласно постановлению триста двадцать семь, приложение три, а текущий контракт признается исполненным полностью». Видишь, никакого предложения не требуется, а ты и так уже на все согласилась.

И тут меня вдруг осенило:

— Ты знал?!

Уверена, что это странное существо таит в себе много загадок. Больше, чем можно разгадать за целую жизнь. А еще он ведет какую-то свою игру, совершенно мне непонятную. Это пугало, и я почувствовала, как мои глаза меняют форму зрачка, а еще захотелось вытянуть шею и зашипеть. С трудом обуздав эмоции Стеллы, я кое-как сохранила невозмутимый вид.

Демон растянул губы в противной улыбке.

— Это теперь неважно. Важно то, что я могу отправляться дальше.