Наследие

Оставив Милену с сыном осваиваться в новых владениях, знакомиться с богатым хозяйством и многочисленным обслуживающим персоналом, Стас отправился в детинец. Данное место имело скорее ритуальное значение и, кроме отправления обрядов, служило для обсуждения и решения насущных вопросов общины, являя собой прообраз будущего новгородского вече.

Уборочная страда подошла к своему завершению, и многолюдная толпа возвращалась с торжища, расположенного на противоположном берегу реки, как раз напротив детинца. Паромная переправа исправно пополняла людской поток, сплошной лентой поднимавшийся к древнему капищу. Многочисленные лодки и плоскодонки споро сновали вдоль берега и пересекали фарватер реки.

Южнее Людина, верстах в трех вверх по течению реки, располагалось еще одно небольшое городище, обнесенное высоким частоколом, откуда по проселочной дороге, оставляя после себя облако пыли, в сторону детинца галопом неслась небольшая кавалькада. Расталкивая неповоротливых, утомленных солнцем, рыночной суетой и брагой горожан, Стас пробрался к центру капища, где на жертвенном плоском камне готовились разрезать горло белой, как снег, козе. В самом центре стоял высокий, крепко сложенный и, несмотря на почтенный возраст, статный воин в богатых доспехах, инструктированных золотом и серебром.

Первая пришедшая Стасу в голову мысль была о "дежавю" либо психическом помутнении, вызванном переутомлением. Прямо перед ним у высоченного деревянного идола Сварогу стоял князь Рус - племянник Ария Оседня. Состарившийся, заматеревший, но как две капли воды похожий на того самого Руса, с которым ему довелось схлестнуться на узких улочках Кайле-града в долине Аркаим. Удивляться чему-либо в этом мире Стас давно разучился, но даже самые фантастические гипотезы не могли объяснить продолжительность человеческой жизни в двадцать четыре века. Существовали исключения, например, в лице Богумира, но это был особый случай, не имевший к данной ситуации никакого отношения.

Его размышления о вечном были прерваны самым что ни на есть хамским образом. Земля под ногами качнулась, и только через мгновение он осознал, что находится в свободном полете. Сгруппироваться и развернуться в воздухе на сто восемьдесят градусов, а также ввести тело в состояние темпа было делом сотой доли секунды. Еще через миг острие кинжала проткнуло толстую кожу в области кадыка и замерло, окрасив булатное лезвие ярко-алой каплей крови, медленно стекавшей по змеевику холодной стали. На него сверху вниз смотрели расширенные от ужаса синие глаза гиганта Стейна.

– Стейн, сколько раз я тебе говорил, прежде чем работать мускулами, попытайся хоть слегка пошевелить извилинами, - раздался насмешливый голос, и от группы всадников отделился богато одетый воин, направляясь в их сторону.
– Рад тебя видеть живым и здоровым, Асбранд, после стольких лет разлуки. Каюсь, не верил в твое уникальное ратное мастерство и уж вовсе не чаял воочию лицезреть подобное искусство.

– И ты будь здрав, Хельги, - склонил в приветствии голову Стас.
– Тебя я тоже рад видеть, Стейн. Не могу не признать правоту воеводы, но мыслительный процесс - дело крайне тонкое и утомительное, не так ли, дружище?
– Стас протянул руку викингу.

– Не Хельги, а Олег. Все, как ты предсказывал, ведун. Как видишь, уже и Сварогу жертвы приносим. Ежели и остальные твои пророчества сбудутся, вовек мне с тобой не рассчитаться, - уже тише для него одного произнес воевода.
– Пойдем, представлю тебя Князю Новгородскому - Рюрику.

– Значит, уже князь, а не конунг, и Рюрик вместо Рерика, - задумчиво проговорил Стас.
– А по какому поводу жертвоприношение старику Сварогу?

– Сын у князя сегодня родился, а у меня племянник. Почитай, пятнадцать лет боги деток конунгу не давали. Радость великая в княжеском доме - наследник как-никак. Пир в городище намечается, и ты, ведун, почетным гостем будешь. Даже не думай отказываться!
– весело разглагольствовал Олег, идя рядом со Стасом и ведя под узды коня. С другой стороны, держась за все еще кровоточащее горло, молча угрюмо шествовал Стейн.

– Как нарекли младенца?
– Стас вопросительно посмотрел в глаза Олегу.

– Ты же ведун. Угадай! Час назад только имя дали, никто его еще не может знать, кроме меня, Ефанды да князя.
– Олег остановился и, взяв Стаса за плечи, посмотрел ему в глаза.
– Ну же, Асбранд, по силам тебе такое чудо?

– Не велико чудо чужие имена отгадывать. Особо ежели малость историю в школе изучал, - почти шепотом добавил Стас.
– Что-то мне подсказывает - нарекли вы младенца Игорем.

– Игорем? Да нет, ошибся ты, ведун. Ингваром [205] мы его назвали.

– Олег неожиданно остановился и, хлопнув себя огромной ручищей по лбу, уставился на Стаса.

205

Ингвар - древнескандинавское имя, означающее "Воин Бога изобилия".

– Ингвар, Игорь - чай, имя-то одно и будет, - прокомментировал густым басом молчавший до этого времени Стейн.

– "Устами младенца глаголет истина", - Стас похлопал Стейна по плечу и повернулся к Олегу.
– Чего замер, воевода, у Стейна вон путь от рождения мысли до ее осознания куда более длинный, чем у нас с тобой, и то, видишь, сразу сообразил. Пойдем уже знакомиться с твоим шурином и князем по совместительству.

Стас смотрел в карие бездонные глаза основателя династии русских царей, правивших великой империей на протяжении более семи веков, и видел в них отражение еще более древнего рода, прямых потомков Богумира и великих князей Гипербореи. Историки его времени охрипли и сорвали голоса, обсуждая полулегендарную фигуру Рюрика, причисляя его то к норманнам, то к шведам и датчанам, а то и вовсе сомневаясь и яростно оспаривая сам факт его существования.

Действительность же была проста и очевидна - перед ним стоял правитель славян ободритов, князь Новгородский и прямой потомок племянника Ария Руса. Древняя Ладога и Новгород призвали на княжение варяга, который оказался прямым отпрыском древних русских князей и сам был более чистокровным арием-славянином, чем многочисленные племена его подданных, объединив которые, его потомки смогут вскоре возродить Великое Русское государство - Святую Русь.

Глава 10. Креститель

Стас очень любил этот город. Город цветущих дважды в год каштанов и неторопливых, никуда не спешащих доброжелательных жителей. Город, утопающий в зелени и прохладе парков, скверов и садов. Даже в самые знойные летние дни на шумных улицах деловой части столицы всегда можно было укрыться в тени раскидистых липовых аллей или посидеть за столиками в многочисленных уличных кафе, наслаждаясь прохладой легкого речного бриза. Как-то один знакомый пожилой иностранец - кажется, немец - произнес фразу, которая навсегда отложилась в его памяти, характеризуя этот город: "Я видел много зеленых городов. В мире масса городов с огромным количеством парков, садов и скверов, но Киев - это город, расположенный внутри парка".

Многострадальный город. Подобно птице Феникс, [206] не раз восставший из пепла и полного разрушения. Непростая судьба досталась этой древнейшей столице европейского славянского государства, раскинувшейся по обе стороны могучей реки. Разрушенный и сожженный дотла полумиллионным войском Батыя [207] в 1240 году, а затем повторно в 1416 году войсками хана Эдигея, [208] Киев не был сломлен и упорно восстанавливал купола своих древних церквей на высоких кручах Днепра. Находясь под четырехсотлетним игом завоевателей, коими выступали с завидной периодичностью то монголы и татары, то литовские князья и шляхта Речи Посполитой, город не утратил своих древних славянских корней.

206

Феникс - мифологическая птица, обладающая способностью сжигать себя и затем возрождаться.

207

Батый (Бату) Саин-хан (1207-1255) - монгольский хан, внук Чингисхана, второй сын Джучи, старшего сына Чингисхана, завоеватель западных и северных земель.

208

Едигей, Эдигей (1352-1419) - темник Золотой Орды в конце XIV -- начале XV веков. Основатель династии, возглавившей Ногайскую Орду.