Наследница забытой усадьбы

— Повяжешь ей колокольчик на шею, натаскай больше сена, чтобы ей мягко спалось и дай воды!

Сердце радостно колотилось в груди. Надо же как все славно получилось.

— Му-у-у-у-у-у, — раздался протяжный голос за спиной.

«Надо же! Это она мне типа «пока» сказала?» — подумала я, направляясь в усадьбу.

Я ошиблась.

Не успела я вернуться на приусадебный двор, как опять услышала истошный крик Аданаи.

— Леди Ильена! Да что же это сегодня происходит! Скорее сюда!

За спиной по-прежнему раздавалось: «Му-у-у».

— Святой Альбан!

— Что еще произошло?

— Хозяйка, я не выдержу! — произнесла Аданая, указывая пальцем на ворота.

— Да в чем дело?!

— Они у вас за спиной!

В полном недоумении я обернулась и замерла.

Десяток бульбани, веселых мальчиков и девочек, упирались рогами в ворота.

— Му-у-у-у-у-у, — доносилось со стороны конюшни.

Я взвизгнула от радости и кинулась открывать засов.

— Аданая! У нас будет ни одна бульбани, а целое стадо!

Служанка схватилась за голову.

Дикие животные прогремели копытами на продолжительный зов!

— Да я смотрю вы тут время не теряете, — услышала я насмешливый голос. — Леди Шорсли— предводительница бульбани! Вам осталось только оседлать одного из них и войной пойти на соседнее королевство.

— Зачем же далеко ходить! Могу прямо сейчас, не сходя с места, оседлать не менее дикое животное, позволяющее нападать на меня! — ляпнула я сгоряча.

— Неожиданно… Ты великолепна, когда в гневе, — усмехнулся Максан. — Сколько страсти!

И тут до меня дошло! Горячим жаром полыхнуло в груди, в висках застучало, не хватало воздуха.

— Какого черта вы себе позволяете, сэр! — рявкнула я, гордо подняла голову. Шпилька вылетела из волос, и они волной рассыпались по плечам. Я сделала шаг прямо навстречу ему, подошла вплотную!

Служанка стояла на месте, туго соображая, каким бисером ей рассыпаться по полу и под какие шкафы, чтобы ее не было видно и слышно.

— Даже не мечтайте! — многозначительно сказала я и посмотрела в его глаза.

На минуту он замешкался, но тут же взял себя в руки.

— Не могу сказать, что я был бы счастлив! Но вам —думаю понравится!

Я широко раскрыла глаза, мне хотелось схватить его и разорвать на части! Выдохнула, взяла себя в руки и с напускным равнодушием произнесла:

— Займитесь лучше возведением хлева для моего стада! Это единственное, что на сегодняшний день вы можете хорошо делать! В остальном не уверена!

Это был отличный удар по его самолюбию. Лицо лорда слегка побледнело, в глазах проснулась ярость.

— Как прикажете! Но, чистить хлев будете сами! У вас это тоже отлично выйдет!

— Не волнуйтесь, я найму тех, кто это будет делать!

— На что? На мои скромные средства? Своих то у вас нет! А у меня придется очень хорошо просить, — и дракон явно намекал на то, что валяться мне у него в ногах, пока он не подобреет.

— Чтобы отсох ваш язык!

— Вы все прекрасней! Какие еще будут пожелания?

Со злости я топнула ногой, рывком дернула дверь и скрылась в коридоре.

***

Я шла по коридору и метала молнии во все стороны. Ну если можно так сказать о моем отвратительном настроении. Принесла его нелегкая. Опять ехидничал и высмеивал. Ненавижу!

Идея с бульбанями так меня окрылила, что даже забыла о главном. Я ускорила шаг

В два счета оказалась у дверей спальни. Уже в комнате, подбежала к кровати и откинула подушку в сторону. Выдохнула! Ценный сверток лежал там, где его оставила.

Несколько минут в раздумье крутила сверток в руках, не зная в какое надежное место спрятать его. Наконец, решение было найдено. Я развернула тряпицу, нежно провела пальцами по футляру. Достала ключ, свиток. А дальше все просто. Сняла с шеи цепочку с крестиком и повесила на нее ключ. Он был настолько мал, что легко мог сойти просто за ювелирную подвеску. Цепь была достаточно длинной и почти доходила до той самой ложбинки, которая вызывала особый интерес у мужского населения. Верхняя туника была скроена с обычной горловиной и скрывала крест и ключ. На шее только слегка блестела цепь.

А вот свиток… Мне предстояла сложная работа. Другим словом я должна расшифровать все буквы и знаки! Но как? Пока не знала. В футляре ему не место. Далеко прятать его не имеет смысла. Он может мне понадобиться в любой момент.

— Леди Ильена! ­— позвала из-за двери Аданая. — Вы не пришли к завтраку. Я заволновалась.

— Уже иду, — быстро отозвалась я.

Подошла к зеркалу. Аккуратно спрятала свиток за ним. Поправила прическу и отправилась завтракать.

Вошла и сразу встретилась взглядом с Максаном.

— Разве вас не учили, что опаздывать дурной тон? — невозмутимо спросил он.

Я молча села к столу, без каких-либо комментариев.

Кусок в горло не лез, потому что я всем телом ощущала, что он сверлит меня взглядом.

И тут я почувствовала жжение в районе груди. Что это означало?

Лерджи вдруг побледнел, резко встал. И обойдя стол направился прямо ко мне. Я замерла с ложкой в руке. Вся сжалась.

— Вы! Вы! — произнес угрожающе он и склонился ко мне. — Да как вы смеете!

— Вы о чем?

— Вы используете недозволенную магию.

Я в полном недоумении подняла на него глаза:

— Милорд, вы в своем уме?!

— Не стоит лгать, Ильена. Только не мне!

— Потрудитесь объяснить ваши обвинения… — проговорила я, резко встав из-за стола. — Знаете, как бы всему должен быть предел!

— Вы тяните меня как магнит, против моей воли! Я чувствую это притяжение! Оно буквально обжигает меня!

— Да бросьте… Это просто смешно! Никогда не использовала магию для притяжения мужчин, — высказалась я.

— Я не просто мужчина, Ильена. Я — дракон!

— Да хоть сам Эдвиан Лев - король!

— При чем тут это? Он просто смертный правитель! А я наделен магической силой драконов. И утверждаю — ваше тело притягивает меня!

Он придвинулся ко мне настолько близко, что нарушил все допустимое личное пространство.

— Тянет настолько, что хочу прикоснуться к вам! — с жаром произнес он и протянул руку к тунике. — Этот жар…

И тут… Я выкинула руки и с неожиданной для меня силой толкнула его в грудь. Он покачнулся, но удержался от падения.