Наследник Барбароссы

— Понятно… Ладно, понаблюдаем за Ваней. Или капитаном Хасаном. Надо же, пятнадцатилетний капитан… Сказал бы кто раньше, не поверил бы…

— Валерий Владимирович, Вы не о том думаете. С Ваней все ясно, и он никуда не денется. У нас появилась новая фигура, о которой мы вообще ничего не знаем.

— Ты имеешь вввиду того, кто умыкнул герра Келлера буквально из-под носа у Папы Римского?

— Именно.

— А вот это вопрос, Диана… Я и сам не понимаю, кому это могло понадобиться. Насколько нам известно, у Леопольда герра Келлера нет. Если только он его не прячет точно так же, как курфюрст бранденбургский. Но зачем ему это? Все необходимые сведения выдоили из Келлера еще в Потсдаме, и воровать его у курфюрста Леопольду не было никакого смысла. Он и так мог бы забрать его, если захотел. Тем более, не было смысла воровать его у Папы вместо того, чтобы просто забрать его своей властью в Потсдаме… Курфюрст не стал бы конфликтовать с императором из-за этого. И если не рассматривать вообще уж бредовую версию, что Папа сам организовал похищение, воруя Келлера у собственной разведгруппы, то непонятно, чьих это рук дело. Остальным такое либо не под силу, либо они ничего не знают о Келлере.

— Валерий Владимирович, а если предположить еще более бредовую версию? Вдруг Келлеру помогло какое-то частное лицо, пожелавшее остаться неизвестным?

— Но зачем? И откуда это частное лицо узнало о Келлере?

— Возможно, просто перепутали и умыкнули не того, кого хотели. А когда разобрались, было уже поздно. Возможно, к этому приложил руку сам Келлер, пообещав что-нибудь важное. Поскольку вовремя понял, что его увозят из одной золотой клетки в другую. А подручные Папы по каким-то причинам это прохлопали. Возможно, это вообще нелепая случайность. Вдруг в дороге что-то произошло, и кто-то решил вмешаться, чтобы помочь пленнику. Так сказать, из чистого альтруизма.

— Хочешь сказать, что в землях Папы завелся свой Робин Гуд?

— А почему бы и нет? Во всяком случае, это более вероятно, чем если бы Папа похищал Келлера у самого себя.

— Хм-м… А ты знаешь, версия с итальянским Робин Гудом не такая уж и бредовая… Но тут возникает другой вопрос. Допустим, освободил он Келлера, а дальше что? Почему о нем до сих пор ничего не слышно? Ведь считай два года прошло.

— Тут возможны два варианта. Либо Келлера уже нет в живых, либо ему надоело пытаться создать великий германский Рейх раньше времени. Поскольку, кроме неприятностей на свою голову, это ему ничего не приносит. Вот он и ушел в тень, прекратив все попытки достучаться до сильных мира сего. По крайней мере, под своим настоящим именем, раскрыв свою личность. Как он неосмотрительно поступил с курфюрстом бранденбургским. И сейчас Эрих Келлер может спокойно жить под другим именем в той же Австрии. Благо, добраться туда он мог довольно быстро, и никакой власти Папы там нет. Язык он знает, а за время нахождения "в гостях" у курфюрста как следует изучил современные реалии жизни. Поэтому вполне может выдать себя за уроженца этого мира.

— Да, пожалуй, такое возможно… Ладно, герр Келлер нас пока что не интересует. Все зло, какое он был способен нам причинить, он уже сделал, и его нейтрализация теперь стала бессмысленной. Ну а если снова начнет мутить воду и попытается создать германский Рейх, то мы это быстро узнаем. Вот тогда и нанесем ему визит. Так сказать, чисто в профилактических целях.

— А Людвиг Шмарц? Который сейчас Вильгельм Майер?

— Вильгельм Майер нас очень даже устраивает, поскольку не лезет в политику и делает за нас грязную работу — бьет турок на море. Вот и пусть бьет дальше.

— Но если он быстро уничтожит турецкий флот, то как же тогда обеспечить длительные военные действия между турками и австрияками на море?

— А вот для этого мы кое-что сделаем, чтобы наш дорогой Вильгельм Майер получил достойного противника. И не примерял на себя раньше времени лавры адмирала Ушакова. Думаю, он хорошо знает историю.

— Вот даже как?! Валерий Владимирович, а это интересно! И как мы это сделаем?

— Надо сначала с Флинтом… то есть с адмиралом Филатовым посоветоваться. Он у нас моряк, так что без него в этом вопросе все равно не обойтись. Как вернется с эскадрой в Алжир, так и поговорим. Заодно "обрадуем" его новостью о Келлере. В любом случае, слишком долго безобразничать нашему дорогому австрийскому другу Вильгельму, который Людвиг, мы не позволим… Кстати, а ты в курсе, что Ваня на тебя запал?

— С чего Вы взяли?!

— Так ведь золотое колье с изумрудами, которое он попросил Гарсиа тебе вручить, просто так "медсестрам" не дарят! Диана, не упусти свое счастье! Признайся честно, понравился парень?

— Ну что Вы, Валерий Владимирович?! Скажете, тоже…

— Ладно, ладно, не красней! То дело хорошее…

Глава 18. Интерлюдия

Эгейское море, борт фрегата "Зееадлер",

вскоре после выхода из Туниса

Свежий ветер с веста разогнал большую волну, и "Зееадлер" шел, тяжело переваливаясь с борта на борт. Ему в кильватер следовали "Альбатрос", "Мардер" и "Вольф". Далеко впереди бежала быстроходная "Валькирия". Коммодор Вильгельм Майер стоял на юте своего флагмана и осматривал в бинокль то открывшиеся впереди вершины острова Хиос, то следующие в кильватер корабли своей небольшой эскадры. Фрегаты шли, окутанные пеной и испытывая сильную бортовую качку. Если сейчас появится противник, то никакого боя не получится — в такую качку прицельно стрелять невозможно. Да и орудийные порты не открыть, вода гуляет даже по верхней палубе. Но Майер был спокоен. Его корабли французской постройки доказали свою прекрасную мореходность, а впереди уже недалеко Хиосский пролив, где высокие берега Хиоса прикроют эскадру от сильного ветра. Можно даже отстояться в проливе на якоре, пока погода не улучшится. Торопиться все равно некуда, и лишние несколько дней роли не играют…

Первая часть приказа была выполнена успешно — оружие доставлено в Тунис и передано местному туземному князьку, возомнившему, что император великой европейской державы считает его равным себе и помогает ему по доброте душевной. По пути даже удалось хорошо потрепать турецкую эскадру, утопив два линейных корабля и два фрегата. К сожалению, этим пришлось ограничиться. Противик сбежал, а преследовать его не было времени. Ибо после выгрузки в Тунисе предстояло выполнить вторую часть задания — нанести чувствительный удар туркам в Эгейском море. Выбор цели и время акции — на его усмотрение. Главное, чтобы рейд в Эгейское море наделал побольше шума. Военные действия на суше уже должны начаться, поэтому никакого "казус белли" эта акция не вызовет. Да и какие могут быть претензии к государству по поводу действий частных лиц? Здесь коммодор усмехнулся. На мачтах кораблей его эскадры до сих пор равзевался Веселый Роджер, который нельзя было связать ни с каким государством. А время поднять австрийский флаг еще не пришло. Но теперь это уже неважно. Турция все больше и больше теряет прежние позиции. Конечно, до ситуации начала ХХ века еще далеко, но процессы, приведшие к упадку некогда могучей Османской империи, уже идут и они необратимы.

Коммодор Вильгельм Майер, бывший четыре года тому назад, а вернее двести сорок четыре года тому вперед лейтенантом Людвигом Шмарцем, офицером крейсера Кайзерлихмарине "Карлсруэ", х о р о ш о знал историю. И знал, что следующую австро-турецкую войну Турция проиграет. Проиграет с треском. Как проиграет и многие последующие войны. Пришло время, когда турок начнут бить все, кому не лень. Но сейчас появился уникальный шанс ускорить этот процесс, раз и навсегда избавившись от "смертельно больного человека на Босфоре". Жаль только, что их Старик этого не увидит. К сожалению, он замахнулся сразу на очень многое — захотел быстро построить Второй Рейх. Доверился курфюрсту бранденбургскому и проиграл. Сегодняшним многочисленным германским курфюрстам, маркграфам и епископам великий германский Рейх не нужен. В принципе, они были бы не против его создания, но во главе Рейха каждый из них видит только себя. Не стал исключением и курфюрст бранденбургский, которому в э т о й истории не видать титула Великий…

Подробности встречи курфюрста бранденбургского Фридриха Вильгельма и пришельца из 1914 года фрегаттен-капитана Эриха Келлера, командира крейсера "Карлсруэ", лейтенанты Людвиг Шмарц и Генрих Энссен не знали. Но ситуация им очень не нравилась. Прошло уже больше года с тех пор, как они расстались в Гамбурге, а от командира до сих пор нет никаких известий. Это значит, что-то пошло не так, и Старик принял решение не выдавать их. Ищейки курфюрста если и пытались найти их в Гамбурге, то не смогли. Предусмотрительность Эриха Келлера, категорически потребовавшего от своих подчиненных не сообщать ему свои новые имена и место жительства, спасла их обоих. Но о единственном связывающем их звене — кирхе Большой Михель, в которой назначили будущую встречу либо с самим Келлером, либо с его посланцем, люди курфюрста тоже ничего не знали, ибо там никто так и не появился. Это внушало надежду, что по крайней мере командир жив и с ним не стали обращаться, как с еретиком, попавшим в лапы святой инквизиции. Однако, на этом хорошие новости заканчивались, и впереди была полная беспросветность. Для людей, попавших во вторую половину XVII века из начала ХХ, все вокруг было дико и непривычно. Даже в их родном фатерланде, который они покинули совсем недавно. Сейчас же то, что их окружало, виделось каким-то чудовищным гротеском. Пародией на ту Германию, которую они знали с детства. А это значило, что оставаться и дальше в Гамбурге нельзя. Рано, или поздно, можно погореть на чем-нибудь.

Энссен воспринял ситуацию более спокойно, тем более он быстро и очень удачно женился, а вот неугомонному Шмарцу не сиделось. Убедившись, что затея командира с построением Второго Рейха благополучно провалилась, (в чем Шмарц изначально не сомневался, хоть и не говорил об этом вслух), лейтенант Людвиг Шмарц, который к этому времени уже стал добропорядочным горожанином Вильгельмом Майером, решил строить дальнейшую жизнь самостоятельно без оглядки на высокопатриотичные идеи вроде создания Второго Рейха. Тяги к коммерции он не имел, войти на паях в чье-нибудь прибыльное дело у него не было достаточных средств, а эксплуатировать свои знания специалиста из ХХ века, оставаясь в Гамбурге, было опасно. Сразу же возникнет много ненужных вопросов. Поэтому блестящий офицер Кайзерлихмарине Людвиг Шмарц исчез окончательно. И появился гамбургский прохиндей Вильгельм Майер. Скрытный, хитрый и беспринципный. Из того, что можно было открыто продемонстрировать аборигенам из своих знаний, он умел лишь воевать. На хороших специалистов в этом деле во все времена был спрос, поэтому когда волею случая Вильгельм Майер встретился в Гамбурге с вербовщиком из Вены, набиравшего наемников в австрийскую армию, то произвел на него самое благоприятное впечатление. И тут можно сказать, что Майеру крупно повезло, причем повезло дважды. Во-первых, вербовщик понял, что имеет дело с человеком умным и хорошо образованным, а не с человекообразным отребьем, из которого обычно рекрутировались наемники. И когда Майер продемонстрировал "товар лицом", то им заинтересовались всерьез и разговор зашел о присвоении чина лейтенанта австрийской армии с предоставлением соответсвующей должности в артиллерии, познания в которой у новоявленного искателя приключений откровенно удивили вербовщика. Возможно, на этом бы все и закончилось, и по прибытию в Вену Вильгельм Майер пополнил бы ряды доблестной армии императора Леопольда, став офицером-артиллеристом. Что, по крайней мере, давало возможность сделать блестящую карьеру благодаря его знаниям, и убраться подальше от ставшего опасным Гамбурга, причем за казенный счет. Но тут Майер решил рискнуть и немного приоткрыть завесу своей тайны, чтобы выжать максимум возможного из благоприятной ситуации. Он не стал раскрывать свое инокгнито, но сообщил, что несколько лет провел в Новом Свете и узнал кое-какие секреты тринидадцев. Реакция была соответсвующая. И после долгого разговора, который продолжился во дворце австрийского посланника в Гамбурге, понял, что не прогадал. Ему поверили и заинтересовались. Кроме этого, он не стал скрывать, что является моряком, и сделал предложение, которого никто не ожидал. Никогда еще Австрия не играла заметной роли в морских делах Средиземноморья, хотя в настоящий момент имела участок побережья в северо-восточной части Адриатики с портом Триест. Правда, назвать эту дыру портом можно было лишь с большой натяжкой, но факт выхода к морю сравнительно недалеко от Вены имел место. И Вильгельм Майер предложил устранить историческую несправедливость. Почему это какая-то Турция фактически безнаказанно бороздит просторы Средиземного моря, а у великой европейской державы Австрии даже намека на свой флот нет? И он готов лично принять в этом участие. На первых порах, чтобы сильно не раздражать беспокойных соседей, можно действовать в качестве частных лиц. Или проще говоря — пиратов. Тогда в случае нежелательных инцидентов император Леопольд I может просто откреститься от предъявленных претензий, заявив, что он не несет ответственности за действия частных лиц, даже не являющихся его подданными. Но таковые претензии вряд-ли появятся, поскольку "частные лица" будут действовать очень избирательно. Не трогать европейские корабли, а все свое внимание обратить на давнего врага Австрии — Блистательную Порту. Ведь очередная война с турками не за горами, и если к тому времени у Австрии появится свой пусть немногочисленный, но хорошо подготовленный флот, то это резко изменит ситуацию на море. Турки уже не смогут беспрепятсвенно перебрасывать войска и грузы, как раньше.