Наследник. Тайны рода. Том 1

А сейчас надо моего железного зверя довести до ума.

Превратить внедорожник в настоящий пуленепробиваемый броневик.

Первый артефакт-меняет плотность материала. Провожу им по капоту, представляю себе броню, чтоб пули отскакивали, а металл оставался лёгким. Темнеет железо, зреет, становится основательней, надёжней. Проверяю — бей по капоту хоть кувалдой, а он хоть бы хны.

Второй — встраиваю в приборную панель. Теперь машина видит дальше, чем фары, чувствует дорогу, предупреждает об опасности. А сели на пути будет засада — сразу подаст сигнал.

Третий — наношу на мотор, он оживает, движок начинает работать в иной динамике, уже не просто гудит, мощь нарастает. Педаль в пол, и скорость у меня теперь не просто скорость, а другая физика.

Четвертый —я вплетаю в шасси. Подвеска становится будто живая, дорогу чувствует, ямы игнорирует, устойчивость как у танка. Теперь мой зверь на колесах действительно неуязвим.

Васька от вида моей техники вначале дар речи теряет. Но быстро приходит в себя, и как обычно не может молчать.

— Барон, вы теперь девчонок катать будете? Все пензенские девчата в очередь встанут. Чем не гарем из городских барышень?

Я ухмыляюсь, а рядом Маша — и вот тут я чувствую, что её взгляд меня прожигает насквозь.

Губы поджаты, руки скрещены, а в глазах пламя, которое и мой бронированный внедорожник не выдержит.

Посмеиваюсь.

Сегодня я доволен. В этой жизни мне не хватало только такого вот броневика.

И теперь он у меня есть.

На следующий день с утра отправляюсь на своем внедорожнике к барону Андрею Кузьмичу, по совместительству — своему двоюродному деду.

Машина тарахтит, колеса месит грунтовку, а впереди — богатый особняк деда Андрея, старого лиса с замашками патриция.

Оказалось, дед совсем не прост. У него и землица прикуплена, и молодая жена Анна, и, главное, кое-какие кристаллические секреты, которые приносят баснословный доход.

Хитер старый лис!

У ворот встречает меня кучерявый слуга, чья физиономия явно не рассчитана на потрясения.

— Доложи обо мне Андрею Кузьмичу, — говорю я, легко спрыгивая с водительского кресла. — Я его внук, Демид Демьянович Архипов.

Парень уходит, а я остаюсь ждать.

Жду долго. Видимо, дед Андрей либо ощутил внезапную слабость в коленях, либо занят магическим просветлением.

В конце концов, когда через четверть часа меня все-таки впускают, я делаю шаг в загадочное прошлое — в особняк, что возвышается на три этажа и являет собой гордость архитектуры.

Фасад его строг, белый камень с позолотой, крыша высокая, крутая, с башенками, окна с вензелями, резные ставни, а у входа — два величественных каменных льва.

Особняк круче, чем у Главы клана — Захара. Похоже, на его благоустройство пошли деньги с продажи кристаллов.

Ясно одно — ни один член Рода сюда не заглядывал, причём давно.

Иначе бы очень удивился.

Внутри дом еще роскошнее — холодный мраморный пол, огромные люстры, портреты в позолоченных рамах, мебель, натёртая до блеска.

Запах богатства и власти.

Слуги глаз не поднимают, а в парадном зале ждет сам старый лис в парчовом кафтане, с недовольным прищуром.

Статный, сухощавый, седина, будто серебряный иней. Взгляд цепкий, живой.

Удивлен моему визиту, но держится.

Рядом с ним — юная жена Анна, свежая, как майское утро. Темные локоны уложены жемчужными заколками, платье дорогое.

Это надо же, какой отменный вкус у нашего старца!

— Внезапный визит, — протягивает дед, тщательно пряча эмоции. — Не слышал, чтобы ты был в моих краях.

— А теперь слышите, — отвечаю я, проходя вперед, уверенно, как тот, кто привык брать, что хочет.

Он недоволен. Бровь дрожит, но голос холоден.

— Неужто просто приехал повидать старого деда?

Я усмехаюсь.

— Нет, у меня дело. Даже два. Освободите от брачных уз Анну, — киваю на молодую жену и отдайте земли, где растут кристаллы.

Дед теряет невозмутимость.

Дрожь проходит по пальцам, но он тут же берет себя в руки.

— Какое дерзкое требование… — насмешливо тянет он.

— Это не требование. Это закон. Вы знали, что я приду. И знали, что я сильнее вас. Я один — законный наследник Рода Архиповых. Все по праву принадлежит мне. Или вы думаете иначе, дед Андрей Кузьмич? — жестко произношу я.

Он медлит, лжет, юлит, и вот уже воздух начинает сгущаться — он тянется к магии.

Но не успевает.

Я выбрасываю вперед ладонь, и вспышка силы рассеивает его чары. Дед едва удерживается на ногах.

Анна вздыхает так, будто только что сорвалась с виселицы. Трет руками шею, будто веревка, впивалась и долго карябала нежную кожу.

Ах ты, старый черт!

Магией повелевал своей молодой женой, чтобы покладистой и ласковой была.

— Я законный наследник, — произношу четко. — И вся Пензенская губерния будет моей!

Лицо у деда мертвенно-бледное. Он понимает, что проиграл… но что-то в его взгляде подсказывает мне — он еще что-то задумал.

— Не спеши, Демид, — говорит, — не все так просто. Ты, конечно, мой внук, но у тебя магии, кажется, нет. А без магии ты здесь никто. Захар там, в Московской губернии, может быть и самозванец, но это его дело. А здесь, в Пензенской губернии, я законный хозяин!

Я усмехаюсь.

— С чего это ты, дед Андрей, такое самоуправство затеял?

— Сам посуди. Демьян — мой племянник умер, наследников нет, — хитро смотрит на меня из-под бровей. — Так Захар объявил. Еще всем известно, что магией ты не владеешь. А я брат твоего деда- Степана. Значит, у меня больше прав на власть, чем у Захара.

Он хлопает в ладоши.

Дверь скрипит, я оборачиваюсь назад.

В парадный зал входит Архимаг Георгий. Ростом под два аршина, в мантии с золотыми символами, с седой бородой. В одной руке у него длинный посох, на шее — медальон, сверкающий темной вспышкой.

Слуги вжимаются в стены.

— Испытай его, Георгий, — усмехается дед. — Пусть поймет, что наследство — это не только бумаги, но и сила.

Зал особняка деда Андрея идеально подходит для магического побоища — просторный, с высокими потолками, массивными колоннами и дорогущей мебелью, которую вряд ли кто-то успеет спасти.